趙樸真真心實意道：「應大人有今日之成就，夫人功不可沒，今日之榮耀，實至名歸。」

應夫人看向趙樸真，面上帶著揣測之意：「你不覺得我拋夫棄子，不守婦道嗎？畢竟我前夫，重新願意接納我，還想法子給我在後院中安置，給我名正言順的身份，讓我能重新撫育子女，日日見到孩子，我卻不知好歹，獨自離去，最後還嫁給了旁人，可謂不知廉恥，對子女也絲毫沒有眷顧之心，若你是那被丟下的孩子，是不是也會對生母有了怨恨之心？」

趙樸真愕然：「那位先生讓你將正妻之位拱手相讓，所謂的實惠就是將夫人您圈在後院，養育兒女，日久天長的見不得人下去……」她微微有些結巴：「我總覺得，他不過是念著一絲舊情，但是真的日子久了，您日日在後院，只能仰仗於他，哪裡真能敬重下去？反倒是應大人，處處以您為重，為您著想，廝抬廝敬，這樣才是真正的夫妻相處吧？我若是您的孩兒，肯定不會怨怪於您。」

應夫人低下頭，微微笑了下：「你小小年紀能看到這點很不容易，若是一個人只能仰仗著另外一個人的同情憐惜生存下去，那隻要這一點同情憐惜沒有了，日久生厭，我又沒了容貌，色衰愛弛是遲早的事，再多的敬重愛惜，也會在天長地久中磨平，而我從妻變成妾，隱姓埋名在孩子身邊，又有什麼意義？既不能給孩子提供保障，反而有可能會害了孩子……倒不如脫身而去，就當他們的母親已被山匪害死，我……」

她語音微微哽咽：「其實我當時也沒有想到這麼多的利害關係，不過是年輕，憑著心裡的一股不甘離開罷了……對於孩子，這麼多年來，我一直十分歉疚，總想著如何彌補他們……」

趙樸真安慰她道：「夫人想多了，想必他們過得也很好，大戶人家，又是嫡系，怎麼也不會虧待的。」

應夫人看向她，眼裡仍然帶著水光，還帶著一絲希冀：「真的嗎？他們會過得很好嗎？將來見到我，還肯認我為母嗎？會不會以我為恥辱，不肯相認？」

趙樸真笑道：「必是不錯的。」心下卻有些納悶，這位夫人之前看著頗為強硬，對世人的眼光毫不在意，為何今日卻難得地露出這脆弱猶疑之態來，果然為人母，這血緣牽繫，永遠割捨不下嗎？

應夫人目光停留在她臉上一會兒，微微有些失望一般道：「我也不求他們非要認我為母，只希望他們一生平順安樂，隨心所欲，過得好就好。」

趙樸真點頭，心裡卻想，自己的生身父母，會不會也在那未知的遠處，牽掛著自己？

應夫人卻微微有些小心地問：「趙女官會覺得我與應大人之間，是無媒苟合的淫奔男女嗎？」

趙樸真搖頭笑道：「相反，我還覺得有些羨慕，一怒為紅顏的事聽過，但十數年如一日地敬重愛惜，無論貧賤富貴都不轉移，便是疾病也不放棄，這豈是一時之惑的淫奔男女可比較的？夫人請勿自輕自賤。」

應夫人微微釋然一笑：「其他人我早已不在意……只是這些日子和你頗為投契……」

趙樸真微笑，心下卻暗自怪道：這應夫人身居高位，難道還不知道如今自己有求於她，哪裡會說什麼難聽話來……雖然自己真心是頗有些羨慕應欽對應夫人的一往情深，畢竟世人多迷於色相，為一個毀容的女子做到如此地步，可知一往情深……

不由卻想起了秦王——像秦王這樣的人，大概就絕不會為了女人而做出什麼事吧？那一定是一個，堅韌不拔一往無前朝著自己的目標前進的人，誰都沒辦法讓這個深不可測的人停留下腳步。