這家的病人是小兒子，去工場裡打短工，因著不嫻熟不小心被石頭砸斷了腿，沒捨得去省城接骨，在鄉下隨便請了個遊方郎中接上，結果沒接好傷口還腫起來了，人也發熱起來，家裡上下全都著急起來。多虧天冷傷口沒有進一步惡化，又遇上了宋霑這個有點兒真醫術的假郎中，給他重新接好了骨頭，又給他御藥房幾十兩銀子的膏藥給他用上，立竿見影地退了燒消了腫，今天來再複診一次，眼看開春就能下地了，兒子眼看有救，一家子感恩戴德，對宋霑也是無話不說，聊著聊著就聊到生計上來：

「早些年咱們這逃荒的多，動不動賣兒賣女的，幸好如今來了孫大人，孫大人是好人啊，清正廉潔！一來咱們這兒，就想著法子造福百姓，免了稅賦，修了水渠，辦了學堂，春耕給我們賒欠種子，冬天還想方設法給咱們百姓找活計，修渠修橋修路挖井的，這些從前都是折徭役的，如今卻是官府給錢讓咱們修！都是現錢，一文不少，真是好官啊……」

宋霑和李知珉對視了一眼，都沒說話，宋霑替那小兒子看完病，開了幾副便宜的藥方，又留了三帖膏藥，起了身便告辭，老鄉忙留飯，宋霑搖了搖頭，這家他前後診治了數次，該探聽過的都探聽過了，這小兒子進去沒兩天就砸傷了腿，路數都不知呢，留著吃飯倒折騰人家，況且今日他還帶著個金貴的龍子龍孫在，哪裡能讓他吃這飯菜，推辭了便帶了人出來，那家老頭給趙樸真塞了一串錢做診費：「這是昨兒才發下來的工錢，正好當作診費了，宋大夫仁心仁術啊……」

趙樸真看宋霑，宋霑揮了揮手示意她收下——光那幾帖藥就不止這幾個錢，京裡太醫院配的專供宗室御用的跌打藥膏，拿錢都沒處買去，貼了這許多藥錢這些日子，卻沒打聽出什麼有用的訊息，說起來宋霑也是心塞得很。

三人又走了幾戶人家，零零碎碎也聽了些訊息，但都沒什麼用，不過倒是看出孫紹璋果然官聲甚好，百姓讚不絕口。

眼看晌午了，宋霑便帶著兩人去了個官道邊上的茶棚裡點了三碗熱油茶。這裡茶棚裡用的胡椒、蔥姜、糜子面等物，煮了滾熱茶湯，撒了些芝麻花生，大冷天裡香味四溢，三人就著茶湯吃著早晨帶出來的白麵饅頭，味道居然不錯，全身都暖了起來。

天冷，這路邊的茶棚裡也沒人，只有小二來倒了熱茶，便又縮著脖子躲到了避風處。

宋霑低聲和李知珉說話：「孫一貫清廉，這地方又沒什麼出產，他又免了賦稅徭役，去哪裡弄錢來辦學堂修水渠修路修橋付工錢？這可不是小數，我一直也是想不通這一點，我猜著大概是東陽公主那邊有所補貼。」

李知珉搖了搖頭，剛要說話，忽然聽到遠遠有雷鳴一般的馬蹄聲，兩人都微微變了色看向官道，只見遠遠有三位騎手自遠而近疾馳而來，馬極神駿，馬上的男子身材也都極為高大，身著胡服和硬皮長靴，背上揹著弓箭，腰間佩著一式的短刀，不過倏忽間三騎都到了跟前，只見當頭的騎手勒馬看了眼茶棚，翻身下馬，沉聲道：「店家！來三碗熱茶！」後邊兩人也緊接著翻身下馬笑道：「可算看到一個茶攤，喉嚨都要冒煙了。」然後圍坐在了一張圓桌旁，三人虎背熊腰，大腿粗壯，走時龍行虎步大步流星，坐下時又大馬金刀大大咧咧，登時都顯得那張圓桌極為侷促。

店家連忙跑了過來，提了大壺給三人斟上了熱茶，只看其中一人歇下馬背上一個包裹，將裡頭的炒麵倒入了熱茶內，衝著吃。

這卻是行軍的吃法，宋霑神色微動，看了眼李知珉，果然看到李知珉在盯著那馬蹄看，這馬蹄的馬掌，也是軍中制式，這三人想必是邊軍，如何會在此出現？

趙樸真倒沒留心這幾位，道旁不知何時有了個小乞丐，衣衫襤褸，瑟瑟發抖，手指紅腫，端著個破碗畏畏縮縮地過了來，卻是想討飯吃，小二一眼看到，已大聲呵斥：「走開！」

趙樸真看那小乞丐不過六七歲，滿臉漆黑，十分心軟，忙道：「小二，給他上一碗熱茶湯吧，我付錢。」

她聲音圓潤軟糯，這一發話，那邊三名騎手不由自主都看向她，小二滿心不高興，看了眼宋霑和李知珉，看他們都沒有反對的意思，便嘟嘟囔囔著還是端了一碗熱茶過來。

趙樸真將手裡的白麵饅頭遞給那小乞丐，那小乞丐伸手就要拿，她卻皺了皺眉頭縮了回來：「等等，你這手髒，吃了會生病。」說完拿了袖子裡的手絹，蘸了點茶水，替那小乞丐擦手，她雖然喬裝成個醫童，但卻忘了將自己的手絹也換個素的，用的還是自己那百花手絹，小乞丐的手漆黑的，一擦就把那手絹染髒了，她也沒嫌棄，仍是將那手絹掖了回去，將白饅頭遞給了那小乞丐。

這一幕盡皆落在了旁邊桌子三名騎手的眼裡，其中帶頭的那個方面紫膛凝視著趙樸真，若有所思，連茶湯都忘了喝，他旁邊年紀稍幼些的忽然笑道：「大哥好眼光，這小娘子好顏色，不若出些聘禮，納回家去。」