雨中的園子裡，花瓣都落下溼漉漉貼在泥地裡，綠肥紅瘦，然而花香依然有，在飽含著水汽的空氣中，花香洗去了春風豔陽中的濃豔薰香，變得清新而難以捉摸，琴聲猶如流水，漸漸清晰起來，阮姑姑終於停了嘮叨，示意她們安靜，走入了一座敞軒中，她們在外邊等傳。琴聲和雨聲仍在繼續，漸漸琴聲慢慢小了下去，只聽到沙沙雨聲，餘韻悠然，久久不絕，等琴聲住了，便有小內侍出來引了她們進去。

軒內有文士與王爺相對而坐，垂頭弄琴理弦，偶有一兩聲絃動，想來是適才簾內奏琴之人。能在這個時候見內府宮人，必是王爺親近心腹的幕僚，宮女們都想起了王爺贈婢的傳聞，大氣不敢出，低頭進去行禮，並不敢直視，只恨不得別引起外客的注意。

阮姑姑笑著稟報：「正是娘娘天恩，知道王府少人，賞了這些姑娘下來，我昨兒問過了，個個都是能幹的，我想著，就都放在王爺院子裡，就按一等的例兒發放例銀，您看如何？」

一個聲音響起：「媽媽安排便是。」他說話有些慢，卻很清晰。他穿著月色常袍，袍袖層層疊疊的，帶著一點漫不經心的風流蘊藉，許久不見，面目輪廓的線條比從前多了點青年的英美，喉結微微凸起，肩膀也寬闊了些，而曾經瀰漫在眉目間的憂鬱也被平靜沉著取代，他輕輕翻著案上的琴譜，並沒有對她們這四個宮女更關注一些。和大部分的宮中貴人一樣，有著一股子不容人親近的那種矜持優雅。

阮姑姑笑道：「那我們就先下去了。」

秦王對阮姑姑點了點頭，示意已知道了，目光從四個齊齊行禮的宮女面上掃過，沒有絲毫停頓和關注。

一時間，趙樸真心裡也不知是什麼滋味，難道是自己猜錯了，他指點自己並不是帶著什麼目的，興許只是一次居高臨下興之所至的指點，猶如天上雲落下的雨，不知滋潤了哪一片花瓣，雲泥之別，原應如此。

四人走後，秦王對面一箇中年文士放下了膝上的琴戲謔道：「王爺豔福不淺。」

李知珉淡淡道：「邵先生當知道這四個女子的來歷……母后這是偷雞不成蝕把米了……」

邵先生笑道：「皇后娘娘也是一心為您打算——這也是後宮慣用手段了，不過遇上了東陽公主直來直往罷了，殿下還是該趕緊進宮給娘娘謝恩才是。」

李知珉微微搖了頭，慢慢轉著手裡的茶杯邊：「這時候她在氣頭上，我進宮少不得又被遷怒。東陽公主幼時是聖後親手教養，胸中韜略並不低於男兒，當時甚至有人以為她會繼承女皇之位，跋扈之名，是她最好的掩護，她和聖後一樣，手段看似強橫，其實城府極深，母后小看她了，想必是受了宮裡人的慫恿。」他語聲平靜，彷彿評說得不是自己親生母親一般。

邵先生挑了挑眉毛：「宮裡的女官們吧，那可是見過聖後當朝盛況的，自然都不甘寂寞，還想博一個女相之名，竇娘娘並非出身高門，想必就有了她們施展的空間。後宮宮人，同聲共氣，互連枝葉，這四個宮女，想必後頭也各有根腳，王爺若是用好了，也不錯。」

李知珉淺淺飲了一口茶，面上表情仍然淡然：「小人物，有的卑弱與義氣同在，有的兼具貪婪與慷慨，可不好用。若是自以為出身尊貴，便可輕而易舉讓小人物忠誠，那可就差了主意了——看著吧，能有一個能用的就不錯了。」

宮女們不知秦王的這番話，阮姑姑一邊帶著她們在王府各處行走介紹，一邊和她們閒聊：「奏琴的客人？那是邵康先生，他於音律上頗有一手，我們王爺有次出行，夜裡他在水邊船上吹鬍笳，王爺聽了一夜，天亮後便請人找到吹鬍笳的人，請了他回府住下，時時談曲論譜的，王爺對他很是敬重，你們見到他也要恭敬才是。」

聽音求賢，確是雅事，大雍好雅，宮廷裡更流傳著許多詩樂雅事，這故事讓幾位宮女都覺得好奇起來，加上適才見到的秦王……相貌俊雅，和傳說中的軟弱平庸不同，心裡本來都懷著疑慮和緊張的宮女們，稍微放鬆了些心絃，似乎在秦王府，也不是特別差的境地。