他本打算到賀府覆命。邊走，他邊想：賀六爺待我如師如父。張鯨那廝，竟然敢指使人下毒暗害他！光是射他一箭，豈不是太便宜他了？我應該給他一個更大的教訓，為六爺出氣！

想及此，楊萬將養由基弓掛在了肩膀上，返身朝著張鯨外宅的方向走去。

幾刻時辰後，外宅大廳裡，張鯨正在喝著珍珠沫茶壓驚。猛然間，大廳外火光沖天！

宅子裡的僕人們亂作一團，高聲大喊：「失火啦！快救火啊！」

張鯨手中的茶碗「啪嚓」一聲掉在地上。他衝出了大廳。

外宅的火是從廚房那邊燒起來的。火勢越燒越旺。

等到兵馬司的水車隊趕到，張鯨的這座外宅，已經燒成了廢墟！

兩名隨從在大門外攙扶著張鯨，張鯨白淨的臉頰上，滿是灰塵。

他凝視著被燒成灰燼的外宅，心中暗罵：賀瘋狗，你夠狠！惹不起你老子還躲不起你麼？今後見到你賀瘋狗，我張鯨退避三舍還不成麼？

第二天，錦衣衛北鎮撫司檔房。

賀六跟王八一起，將幾十份欽案備檔分放到幾個架子上。

楊萬走進了檔房。

賀六對王八說道：「老八，你先出去下。我有幾句話，要單獨說與楊萬聽。」

王八點點頭，走出了檔房。

賀六問楊萬：「我交待給你的差事辦妥了？」

楊萬微笑著說道：「辦妥了六爺。」

賀六皺了皺眉頭：「畫蛇最忌諱添足。我怎麼聽說，昨夜張鯨的外宅失火，兩進的院子被燒成了灰？這事兒，也是你做的吧？」

楊萬拱手答道：「六爺，張鯨陰險毒辣。他的仇家多了去了！多少仁人志士都恨不能取他項上頭顱。或許是巧合，我前腳用養由基弓射飛了他的三山冠，後腳就有其他的人放火，燒掉了他的外宅。」

賀六意味深長的笑了笑：「哦？是這樣麼？真是無巧不成書啊。」

楊萬本來想不承認放火的事兒是他所為。可在賀六嚴厲的目光中，他改了主意。

他「噗通」一聲跪倒在賀六面前，低著頭說道：「屬下該死。那把火的確是屬下放的。射掉張鯨的三山冠，是給他教訓，讓他今後不要再打六爺的主意。放那把火，則是為您那隻心愛的畫眉鳥報仇！今後誰敢再動六爺家裡一隻鳥，一隻狗，一隻貓，我楊萬便燒了他的宅子！誰敢再暗殺六爺本人，我楊萬便殺他全家！」

賀六嘆了口氣：「唉，罷了，起來吧！今後做事，不要再如此孟浪了。」

楊萬起身拱手道：「屬下謹遵六爺教誨。」

賀六朝著門口喊道：「來人，去把賀世忠叫到檔房裡來。」

不多時，賀世忠來到父親面前。

賀六對兒子說道：「世忠，楊萬是個忠肝義膽之人。俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。做人吶，多幾個肝膽相照的好兄弟，那是天大的好事。楊萬長你七歲。你們兩個現在就去城南關帝廟前，斬雞頭、燒黃紙，結拜為異姓兄弟。自今日起，楊萬就是你的大哥！」

賀世忠點點頭：「好，爹。我這就跟楊大哥去關帝廟結拜。」

兩個年輕人走出了檔房。王八見賀六跟楊萬談完了事兒，便回到了檔房中。

賀六問：「你家喜姐選後的事怎麼樣了？」

王八道：「喜姐已經進入最後一輪的甄選了。跟她爭後位的，一共有六人。個個都是大家閨秀，品貌端莊且琴棋書畫樣樣精通。能不能成為咱大明的國母，就看喜姐的造化了。」

（明日開啟第二十四卷《王喜姐封后》）