賀六道：「讓弟兄們在這兒盯著。咱們先回兵備道衙門，見見你任伯父。」

賀世忠點點頭：「我小時候聽您說過。您當初去廣西途經江西遇險。幸好找到了任伯父，他帶兵一路將您護送到了廣西。」

賀六道：「是啊。我跟他算是老朋友了。」

賀六父子來到了兵備道衙門。任國章在衙門口迎接二人。

任國章拱手道：「六爺，自隆慶五年一別，咱們足有七年未見了！您這一向可好啊？」

賀六指了指自己的兩鬢：「你瞧瞧，我的鬢角都白了！五十八的人了啊，眼見就要到耳順之年了。」

任國章摘下自己的烏紗帽：「您瞧六爺，我的頭髮也都白了！唉，歲月不饒人啊。走，裡面請，我給你備好了一桌接風宴！」

三人進了後衙飯廳，依次坐定。

任國章給賀六斟上酒：「六爺，您這一趟來南昌，是辦什麼差事？」

賀六微微一笑：「任兄，有些事兒，我不方便說。」

任國章道：「倒是我失言了。誰不知道，錦衣衛專辦秘密差事。既然是秘密差事，我就不該瞎打聽。不管您辦的什麼差，要用兵馬，直接跟我說。整個江西的兵馬，都是我在統轄。」

賀六道：「成。任兄，你做江西兵憲，也有十四年了吧。唉，真可謂是鞠躬盡瘁。朝廷也沒說升您做個巡撫或者布政使。」

任國章道：「吏部那邊，倒是幾次打算把我調到外省去做布政使。我沒同意。江西地面離開我，恐怕要亂成一鍋粥。吏部的人也算仗義。見我如此決絕，便不再提給我調職的事兒。他們上書內閣，賜了我個兵部右侍郎銜，又給我晉職正三品。」

賀六轉頭對賀世忠說道：「世忠，看見沒，什麼叫一心為國？你任伯父就是一心為國的最好榜樣。」

任國章道：「不敢不敢。我當了十四年的兵憲，不懂民政。真要是做了布政使，恐怕要辜負了朝廷的厚望。」

賀六隨口問道：「任兄是帶兵的文官，又是徐閣老的高徒。寫的一手錦繡文章。可謂是滿腹經綸，學富五車。我聽說南昌有個立仁書院。立仁書院那邊，沒請任兄過去講講學？」

任國章眉頭一皺：「六爺，你怎麼突然問起書院的事兒來了？立仁書院？我是不會去的！裡面的掌院、教授，天天借古諷今，指桑罵槐的抨擊朝政，嘲諷張首輔。我才不去湊那個熱鬧。」

賀六問：「這麼說，立仁書院的人抨擊朝政，已經是公開的秘密了？你們當地的巡撫衙門、知府衙門為何不管一管？」

任國章搖頭：「沒法管！讀書人的嘴，比刀劍都要厲害。要真封了立仁書院，抓了書院裡的學子，江南那些酸文人的唾沫星子，還不得把巡撫衙門給淹了？橫豎秀才造反，三年不成。他們在書院裡罵罵人，逞逞口舌之快，無礙大局。當地官府，也只是睜一隻眼閉一隻眼。」

賀六問：「任兄可聽說過江南名士何心隱？」

任國章道：「當然聽說過。他的名聲很大，號稱當世大儒。不過此人又很神秘。很少公開露面。您怎麼突然提起他來了？」

賀六笑而不答。

賀六父子跟任國章喝完了酒，各自回房睡去。第二天清晨，他們再次來到陽明先生祠堂。