申時行走後，王錫爵對張居正說：「首輔，吳中行、趙用賢太過蠢直。他們是被人利用了。還請首輔大人有大量，饒過他們二人。」

張居正嘆道：「庭杖這兩個人，是皇上的旨意。你要求情，應該去找皇上。」

王錫爵道：「雖然庭杖他們是皇上的旨意。可如果首輔想保他們，就能保下他們！請首輔念在往日的師生情分上，幫他們這一回。」

張居正沒有答話，他凝視著王錫爵的臉。

片刻後，張居正做了一個令賀六跟王錫爵大吃一驚的動作！

張居正一把抓住了賀六腰間配著的繡春刀的刀柄。他抽出了賀六的繡春刀！

王錫爵傻眼了。他還以為張首輔惱羞成怒，要砍他的腦袋呢！

沒想到張居正竟然「撲騰」一聲給王錫爵跪下，將刀橫在了自己的脖子上。

一人之下，萬人之上的張首輔，竟然給自己屬下的一個侍郎跪下了！

張居正幾乎是帶著哭腔喊道：「皇上要留我，你們要趕我走。我到底是該聽皇上的，還是聽你們的？你們殺了我吧，求求你們，殺了我吧！」

王錫爵愣住了！他一時手足無措。倉皇之下，他來了個三十六計走為上。

王錫爵一拱手，道：「首輔，我先告辭了！」

說完王錫爵落荒而逃。

張居正將繡春刀還給賀六。其實，剛才這一幕，是他對王錫爵耍的一次無賴。

張居正伺候了嘉靖、隆慶、萬曆三位皇帝。皇帝們精通耍無賴，他這個做臣子的耳聞目染，自然也學到了耍無賴的精髓！

賀六收起繡春刀，意味深長的說道：「唉，張先生也不容易啊。」

張居正苦笑一聲：「老六，你是個明白人。我想不想庭杖吳中行和趙用賢，你心裡應該有數吧？」

賀六道：「張先生的心思，賀六不敢妄自揣測。我只管辦好自己的差事就是了。」

其實，賀六心裡跟明鏡一般。不光是李太后、皇上想打趙用賢、吳中行的屁股。張居正本人，亦想打這兩人的屁股，殺一儆百！

兩天後，東華門。

吳中行和趙用賢被五花大綁，跪在東華門前。他們的身後，擺著兩條樣式古怪的長凳。一會兒，他們要趴到長凳上受刑。

錦衣衛的規矩，庭杖之時，一定要請受杖犯官的家眷到場。這是怕平時養尊處優的犯官們受不住那幾十斤的大杖，一命嗚呼。家眷們可以當場收屍。

時辰已到，賀六喊道：「上刑！」

四名掌刑力士將趙、吳二人按到長凳上，又用鐵環鎖住了他們的雙手，雙腳。

賀六事先已經吩咐了掌刑力士們，把這兩人的皮肉打爛些就是。切莫傷了他們的筋骨甚至是性命！

四名掌刑力士拿起了大杖。就在此時，馮保手持一道黃封子聖旨，來到了東華門外。

馮保高聲道：「有上諭，吳中行、趙用賢交由東廠番役行庭杖之刑！」

賀六臉色一變。他在心中說道：這兩個人死定了！