李太后道：「皇上，今日哀家陪你進午膳，如何？」

萬曆帝雖是一國之君，卻也是個十一歲的孩童。聽到母親要跟他共進午膳，他竟然高興的拍了下手：「好啊！好久沒跟母后一起用膳了。」

永壽宮膳廳。

尚膳監的太監們已經擺好了午膳。

李太后賜帝師張居正、伴讀賀世忠、袁可立一起用膳。

進到膳廳，李太后皺起了眉頭。她大怒道：「尚膳監的管事牌子何在？」

一個身穿五品服色的太監跪倒在地：「奴婢尚膳監管事牌子周昌在。」

李太后怒道：「周昌。宮中規矩，皇上用膳，是十八個碟子，十八個碗。這桌上是幾個碟子？難道你這個管事牌子，連最起碼的規矩都不懂？」

桌上，只擺著三菜一湯。

張居正在一旁道：「啟稟李太后，這件事，您錯怪周公公了。是皇上吩咐周公公，今後用膳一律三個菜，一個湯的。」

李太后轉頭，問萬曆帝：「皇上，這是為何？」

萬曆帝答道：「母后，張先生教導朕，要做一個有道明君。何為有道明君？勤儉愛民即為有道明君。朕聽聞，前些日子北直隸雪災。許多災民每日只能以米粥充飢。尚膳監一擺上那十八個碟子，十八個碗，朕就想起那些挨凍受餓的災民來。朕怎麼能吃的下？所以，朕讓尚膳監今後御膳只准上三菜一湯。」

李太后聞言，竟然眼淚婆娑！她違背禮制，蹲下身去，抱住了自己的兒子：「鈞兒！你將來一定能成為漢文帝、唐太宗那樣的有道明君！」

用完午膳，李太后對賀世忠說道：「你的父親去宛平監督賑災一個多月。今日剛剛回京。哀家賜你一天的假，你回去，好好陪陪你的父親、母親把。」

賀世忠連忙謝恩。

在永壽宮用完了午膳，李太后回到了坤寧宮。

如今，馮保既是司禮監掌印，又是輔政大臣，還兼管著東廠。他的差事太多，坤寧宮這邊顧不上。於是，他將在坤寧宮內伺候李太后飲食起居的活兒，交給了自己的乾兒子張鯨。

李太后半躺在鳳座上，張鯨在一旁，給李太后錘著腿。

賀六看人的眼光很毒。他早就提醒馮保，要提防張鯨。張鯨是個心狠手辣又有野心的小人。

馮保顯然沒把自己六哥的話放在心上。

馮保哪裡能想到，他的乾兒子張鯨，每晚做夢，都夢到取代了他這個乾爹，坐上了司禮監掌印的位子！

張鯨不但有野心，還很有心計。他知道，要想當上司禮監掌印，就必須整垮自己的乾爹馮保。可要整垮馮保談何容易？誰不知道，馮保在朝中有兩個強大的盟友。一個是首輔張居正，一個是錦衣衛頭子賀六！

張鯨對自己說：欲取代馮保，必須先整垮賀六跟張居正！

李太后眯著眼睛問：「馮保今天怎麼一天沒來永壽宮？」

張鯨答道：「上晌，馮公公去了賀六家裡傳旨。然後，他去了東廠過問了幾件欽案。晌午頭，他又去內閣值房，跟幾位閣老核算北直隸賑災糧款發放的實數。」