馮保道:「奴婢建議,斬殺遼王!」
張居正亦道:「臣同意馮公公的意見。遼王罪該當斬。」
李太后始終是個婦人,存有婦人之仁。她道:「遼王再怎麼不對,始終也是太祖爺的子孫。皇上剛剛登基,便下旨誅殺朱氏同宗,朝野、民間,未免會有非議。依哀家看,不如褫奪遼王的王爵,罰沒他的財產,改其姓氏,貶為庶民。」
李太后心意已決,張居正跟馮保自然不會跟她唱反調。
再說,遼王這種人,從小錦衣玉食。褫奪了王爵,貶為庶民,罰沒財產。這跟殺了他沒什麼區別。
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張居正跟馮保齊齊跪倒:「太后聖明!」
李太后又吩咐道:「賀六去荊州也有好幾個月了。錦衣衛那邊,離不開他。讓他儘速在荊州罰沒遼王財產。而後速速趕回京城。」
萬曆元年,朝廷下旨,褫奪遼王王爵,罰沒其財產,改其姓氏,貶為庶民。
本來,各地的二十幾個藩王,都在私下串聯,抵制新政。可遼王一倒,藩王們害了怕!明眼人都能看出,遼王之所以倒臺,並不是因為殺了什麼六品主事。而是因為他抵制新政,觸了李太后、張居正的黴頭。
他們紛紛上摺子表示,支援朝廷在他們的藩地推行新政。
萬曆元年秋,欽差賀六回京。
賀六進京後,先去了西苑內閣值房。
張居正見到賀六,大喜過望:「老六,你這趟差辦的漂亮啊。」
賀六謙卑的說道:「分內事而已。」
張居正吩咐手下書吏:「快,給老六上茶。」
賀六卻道:「有件事,我想單獨呈報張先生。」
張居正會意,屏退左右。他道:「什麼事,老六,你說吧。」
賀六將金壽生被殺一案的實情,稟報給了張居正。
張居正聽後,沉思良久,而後他道:「賀六,這件事你做的對!遼王、荊州府同知穆盛本來就是惡人。現在惡有惡報。另外,遼王倒臺後,藩王們再也不敢在明面上抵制新政,小民百姓們受益匪淺。」
賀六道:「惡有惡報,善就應該有善報。我舉薦荊州知府魏尚勳,升任湖廣按察使。」
張居正點點頭:「魏尚勳為了助朝廷懲治遼王,不顧自己的名聲,與狼共舞。又將迫不得已‘貪墨’的銀子,全數捐給百姓,他是問心無愧的!我這就跟吏部打招呼,升他為從三品湖廣按察使!」
賀六道:「那我就代魏大人,謝過張先生提拔了。」
張居正笑道:「先別忙謝我。我還有事要你幫我去辦呢!如今,我們已經讓藩王們在新政面前低了頭。下一步,我們要讓那些京中皇親貴戚低頭!老六,駙馬督尉許從成這塊難啃的骨頭,我交給你了!」
賀六苦笑一聲:「張先生還真以為我有一副能嚼爛金剛鑽的好牙口呢。」
張居正嘆了聲:「誰說不是呢?也只有你,才能讓許從城那樣的顯赫皇親,在新政面前低頭!」
賀六心中暗罵:我算看透了。從嘉靖爺,到隆慶爺,再到李太后,你張先生。都把我賀六當成了一把殺人的刀,一條咬人的狗。