入夜，坤寧宮大殿。

李太后召集張居正、馮保、賀六議事。

議題只有一個，怎麼整治高拱，是把他生吞，還是活剝。

李太后道：「高拱有不臣之心，此人斷不可留。如何懲治他，你們有什麼建議？」

馮保首先開口：「太后，奴婢以為，只有誅殺高拱，才能保我大明江山社稷永固。」

賀六本來想開口反對，轉念一想：馮保是兩位輔政之一，不出意外，張居正過兩天就能做上首輔，亦是輔政。我這個北鎮撫使，只是個聽吆喝的，在太后和兩位輔政面前哪有我說話的份兒？還是別開口為好。

李太后沒有應聲，只是默默看向張居正。

張居正朗聲道：「啟稟太后。臣以為，誅殺高拱不妥。」

李太后問：「張先生可是投鼠忌器？擔心高拱的黨羽遍及朝野，殺掉他，會讓朝局不穩？」

張居正答道：「稟太后。高拱的黨羽，分為兩種。一種是隻會逞口舌之快的清流言官。如陸樹德、雒遒、程文等人。這些人除了整日上摺子罵這個，參那個，沒有一點理政的真本事。另一種，則是治世能臣。如工部尚書潘季馴、廣西總督殷正茂等人。」

李太后道：「哀家知道潘季馴，也聽說過殷正茂。潘季馴善於治水，殷正茂善於統兵。先皇用了潘季馴，大明六年未受大的水患。用了殷正茂，廣西六年未發生過叛亂。」

張居正點點頭：「啟稟太后。臣雖與高拱政見不合。但不得不承認，他很會用人。」

李太后嘆了聲：「唉，哀家想起了嘉靖爺當年為何遲遲下不了決心除掉嚴嵩。正是因為嚴嵩重用了胡宗憲這樣的國之棟樑。動嚴嵩，就不得不捨棄胡宗憲！」

張居正道：「太后高見！臣以為，朝廷如果要繼續用潘季馴、殷正茂這樣的高黨，就不能殺掉高拱，最多隻能先罷免他的首輔之位。」

李太后反問：「潘季馴、殷正茂這樣的人，朝廷可以捨棄不用麼？」

張居正斬釘截鐵的說：「不能捨棄！罷免高拱，是為了太后、皇上的江山社稷。重用潘季馴、殷正茂這樣的高黨，同樣是為了太后、皇上的江山社稷。」

賀六心中暗自佩服起張居正來：從古至今，成大事者，必有容人之量！張居正真可謂是宰相肚中能乘船。換做馮保，一定會對太后說，殺掉潘季馴、殷正茂就是了！

知弟莫如兄。賀六所料不錯。馮保剛才還真想建議李太后殺掉潘季馴、殷正茂來著。可張居正保他們，馮保又知道張居正在太后心中的份量。他不想跟張居正唱反調。於是，他只好把剛到嘴邊的話又咽進了肚子裡去。

李太后道：「嗯。就依張先生所言。對了，皇上該用何種理由，罷免高拱？」

張居正思索片刻，答道：「要罷免高拱，專橫跋扈四個字足矣！」

這是個絕佳的理由。高拱身上最大的毛病就是專橫跋扈。他擠走殷士儋、陳以勤、趙貞吉等人，就是他專橫跋扈的鐵證！

李太后下定了決心：「好！馮保，你們司禮監擬旨，高拱專橫跋扈，首輔之位，斷不能勝任。命他自接旨之日起，即刻回鄉閒住，不得停留。這道旨意，明日早朝便下給他！」

轉頭，李太后又對賀六說道：「賀六，命你們錦衣衛，立刻包圍陸樹德、雒遒、程文等高黨言官的府邸！明日高拱罷職後，立即將這些人鎖拿進詔獄！」

賀六拱手道：「臣謹尊太后懿旨！」