小忠兒成了皇長子伴讀。賀六欣喜不已。喜悅是短暫的，兩日之後，他便與番僧桑吉丹朱一道出京，直奔南疆。

此次出京，賀六為防意外，特地選了五十名武功高強的錦衣衛力士隨行，且都配給了最新式樣的鳥嘴銃。

行了幾日，眾人來到北直隸保定地面。

賀六和桑吉丹朱是欽差，自然住到了北直隸巡撫衙門的欽差行轅之中。

這不是賀六第一次來保定。嘉靖四十二年，賀六帶人來保定，查辦了北直隸巡撫吳書劍父子、保定知府季春暉。隆慶元年，吳書劍的兒媳婦兒、季春暉的女兒季蘭，還指使自己的二嫁丈夫許老坎，在天津衛用「毒草」毒害賀六和老胡未遂。

賀六打算在保定府歇息一日再趕路。

晌午，賀六換上一身便服，帶著兩名隨從，來到保定街面上閒逛。

在一個梨攤前，賀六買了兩個鴨梨，跟賣梨的老頭攀談起來：「老人家，生意還過得去？」

老頭道：「還成吧。這是我自家種的梨子。趕上地裡無事，我揹著梨子進城，賣幾個油鹽錢。」

賀六問：「這兩年地裡的年景還成。」

老頭笑了笑：「還成還成。去年秋裡豐收。皇上爺又開恩，免了我們北直隸百姓四成的賦稅。自打皇上爺登了基，我們老百姓的日子，是一年比一年好了。」

賀六暗想：雖然皇上喜好女色。可不得不承認，他登基這四年，內用賢臣如張居正、趙貞吉，外用良將如戚繼光、俞大猷、李成梁。廣施仁政，恩澤萬民。即便是陰毒、跋扈的高拱，也絕非嚴嵩之流。嚴嵩只貪錢財不幹事。高拱雖說貪權，卻也實實在在為百姓幹了許多的好事。。。

與嘉靖嘉靖家家乾淨的先皇相比，當今萬歲怎麼看都是個有道明君。

賀六又問：「皇上免了你們四成的賦稅。你們當地的官府有沒有多徵你們的賦稅，壓榨百姓？」

老頭搖頭：「要不說皇上爺聖明呢？小老兒家住易縣。一年前，皇上爺給我們易縣派來了個廉潔的好縣令，名叫葉向高。我們易縣人都說，葉縣令是包青天轉世呢！」

賀六嘴角浮現一絲微笑。葉向高這小子，隆慶元年恩科中第，在翰林院做了一任檢討。三年任滿，外調做地方官，果然沒有辜負他和李黑九的期望。一個官員的好與壞，評判的準繩不在吏部考功司的檔底上，而在老百姓的嘴上。

正說著話，一個身材臃腫的富人，帶著幾個狐朋狗友來到梨攤上。

賀六「噗嗤」一聲樂了。此人不是別人，正是保定府裡有名的「花冤錢」，三等伯花源泉！

七年前，賀六和李子翩設下天仙局，以誆騙花源泉錢財為藉口，反騙了吳書劍之子吳慶一百萬兩銀子！

花源泉上來二話不說，拿起一個梨，咬了一口：「呵，還真甜。」

老頭見花源泉生的一臉蠻橫相，又帶著一群隨從。還以為他要白吃呢！

老頭連忙拿起幾個梨子，道：「老爺吃著高興，就多拿幾個。」

花源泉道：「好！這些梨子，我全包了！一共多少銀子？」

老頭一愣，答道：「二兩銀子。」