南鎮撫使何二聽從賀六的命令，給八位有「蛇靈」嫌疑的朝廷命官上了大刑。不及三日，參賀六、何二濫用刑罰的摺子就雪片一樣飛向永壽宮。

永壽宮大殿中。

賀六跪倒在隆慶帝的龍案前。

隆慶帝滿臉不悅：「賀六，你做事向來穩當。這一回怎麼這麼魯莽？那八個人，怎麼說也是兩榜出身的朝廷命官！你一不請旨，二無實證，說給他們上刑就給他們上刑？你知道百官怎麼說麼？他們引用海瑞當初給先皇上的《天下第一疏》，說朕以家奴治天下！」

賀六以沉默應之。他不想解釋，也沒法解釋。

隆慶帝又道：「唉！陸四和徐七家裡，朕已經派馮保去安撫。殺他們的真兇查的有眉目了麼？」

賀六答道：「啟稟皇上，臣無能，還沒有查到眉目。」

隆慶帝怒道：「敢謀害朕的錦衣衛！還是兩個堂堂千戶！若查出真兇，朕定要滅他十族！賀六，你給朕聽好了。限你一月之內，偵破此案。案子破不了，回家抱孩子去吧！」

賀六叩首道：「皇上放心！一個月找不出兇手，不勞皇上下旨，臣是沒有顏面再做北鎮撫使的，會自動請辭。」

隆慶帝提起筆：「罷了。你退下吧。」

賀六出了永壽宮，直奔北鎮撫司。

回了北鎮撫司，老十二趙慈迎了過來，道：「六哥，那些個耍蛇的，我已經審問完畢了。他們都沒有作案的機會。」

賀六「哦」了一聲。

靈蛇案陷入了僵局。如今賀六手裡唯一有用的線索，竟然是西域一個流傳幾百年的傳說：蛇靈轉世庫爾班。

賀六頭有些疼。這時候，何二走了進來。

何二道：「六哥，有件事，我要求你。」

賀六問：「什麼事？」

何二有些為難的說道：「是這麼回事。我娘明日過七十大壽。六哥你不是下令，原錦衣衛的太保，在蛇靈案告破前都不準回家麼？我想。。。」

賀六連忙道：「太夫人七十大壽？明日我跟你一起，去太夫人家裡祝壽。」

何二道：「那我就代我娘，謝過六哥了。」

何二走後，賀六來到王八那兒。王八正在翻閱元代大宗正府留下的檔案，從檔案中尋找蛇靈庫爾班的蛛絲馬跡。

元代大宗正府，類似於大明的錦衣衛。亦屬於專辦秘密差事的衙門。

賀六問王八：「老八，找到線索了沒有？」