隆慶帝撒謊說夢到了太祖爺，目的無非是藉著太祖爺之口換掉考題。

高拱出班，奏道：「啟稟皇上，歷代會試考題定下後都不能隨意更換。否則，大不吉也！」

隆慶帝卻擺擺手：「高愛卿此言差矣！更換考題，是太祖爺託夢，給朕降下的旨意。太祖爺這麼做，是為了賜福於普天之下的讀書人。怎麼會大不吉呢？難道你在質疑太祖爺，又或者，你在質疑朕？」

隆慶帝直接給高拱扣了一頂大帽子。高拱不便再言，只好作罷。

張居正在一旁滿腹狐疑，他隱隱約約感到，皇上突然提出換考題，應該不是金口玉牙所說的那麼簡單。難道說，臨場更換考題，跟京城之中最近流傳的那個謠言有關？

朱希孝忽然出班奏道：「啟稟皇上。錦衣衛查到，昨夜永定河畔，有人利用蓮花燈，給及第居客棧所住的舉子們送了一個題目，據說是恩科考題。」

賀六心中奇怪：難道朱希孝昨夜也去了永定河畔？

隆慶帝道：「哦？有此等事？那個所謂的考題何在？」

朱希孝從袖中掏出了一個小紙條，馮保上前接過，走回龍椅邊，遞給了隆慶帝。

隆慶帝看後，笑道：「朕早就聽錦衣衛的賀六說過，歷朝歷代會試之前，總有些騙子手渾水摸魚，自稱能弄到會試試題，藉此誆騙舉子們的錢財！朕看，這道考題，不過是騙子們編出來，騙舉子們銀子的！」

朱希孝道：「啟稟皇上，恩科考題現存放在文淵閣中。只需於文淵閣中的考題一對比，便能真相大白。」

隆慶帝道：「不用那麼麻煩。出題人是徐首輔。徐首輔，你仔細看看這道考題，跟你所出之題目相同否？」

隆慶帝說「仔細看看」這四個字時，故意加重了語氣。

馮保從隆慶帝手中拿過紙條，又下殿，遞到了徐階手裡。

徐階是何等的聰明人？他自然清楚，皇上這是想跟他唱一處雙簧。既換掉舊考題，又將洩題的事情壓下來，隱而不發。

徐階看了看，道：「啟稟皇上，這並不是臣所出考題。」

朱希孝在一旁恨的咬牙切齒：皇上啊皇上，難不成你是在故意包庇徐階？

隆慶帝道：「嗯！市井流言，不足為信！朱希孝，你坐著錦衣衛左都督，以後要學學賀六，去管一些要緊的大事！這等子虛烏有的雞毛蒜皮小事，你也拿到早朝上來說，未免貽笑大方！」

朱希孝真可謂是碰了一鼻子灰，他叩首道：「臣該死。」

隆慶帝又道：「既然太祖爺託夢。朕不能違背太祖爺的旨意。朕已將太祖爺所述考題寫了出來，封在了一方錦盒之中。賀六，你即刻帶著錦盒，去文淵閣中，換出徐首輔出的舊題。」

高拱連忙問道：「敢問皇上，被換下來的舊題如何處置？臣以為，徐閣老才高八斗。所出試題一定是精妙無比。即便不用在本次恩科大比上，也可以給北直隸學政衙門，用在今年北直隸鄉試上。」