賀六來薊州之前,隆慶帝曾叮囑他,新朝初立,百廢待興。國庫依舊是捉襟見肘。現在還不到跟韃靼主力決戰的時候。
來薊州的路上,賀六一直在想,實在不行,就直接把那韃靼小王子送還給俺答汗。
王崇古聽了賀六所言卻不住的搖頭:「萬萬不可。原因有二。其一,我正在邊塞推行以蠻制蠻的策略。廣為籠絡與韃靼部有仇的草原部族。若是俺答汗大軍一到,我們便將投靠朝廷的把漢那吉交還給他,那些與我們合作的草原部族會怎麼想?他們會認為,朝廷怕俺答汗。到那時,我們以前為推行以蠻制蠻策略做出的所有努力,便要付諸東流了。」
賀六問道:「其二呢?」
王崇古道:「其二,賀大人真的認為,俺答汗率十五萬大軍入寇,只是為了自己的孫子?我跟韃靼人打交道也不是一天兩天。我太瞭解這些搶掠成性的草原蠻族了!十五萬騎兵傾巢出動,不搶些金銀財物回草原去,他們是不會善罷甘休的。也就是說,即便咱們將把漢那吉送還給俺答汗,俺答汗一樣會跟我們開兵見仗!」
賀六點點頭:「原來如此。不過皇上臨行前曾交待,如今國庫空虛,要儘量避免跟韃靼主力決戰。」
戚繼光插話道:「六爺,仗有很多種打法。既然大打不成,那咱們就小打。給俺答汗一點顏色瞧瞧,讓他知難而退也就罷了。」
眾人正說著話,旗牌官進到大帳中稟告:「遼東總兵李成梁,率三萬遼東鐵騎到達薊州北!」
戚繼光道:「遼東鐵騎行軍就是快!城外列出儀仗,迎接李總兵和他的袍澤!」
賀六問:「戚大帥,據我所知,三萬騎兵幾乎是遼東鎮的全部家當。你剛才不是說要小打麼?」
戚繼光道:「六爺有所不知。我是怕俺答汗繞開薊州鎮進攻宣府。遼東騎兵機動靈活,如果俺答汗繞道,李成梁他們可以從薊州出擊,拖住南下的韃靼人。而後我們薊州鎮的步軍再跟上,前後夾擊韃靼騎兵。」
賀六點點頭:「原來如此,走,我們一起去城外迎接李成梁。」
眾人來到薊州城外。片刻後,賀六耳邊響起「轟隆隆」的巨響。緊接著,一股黃塵自東向西而來。黃塵由小變大,準瞬間便遮天蔽日。
賀六嘆道:「三萬騎兵同時行進,聲勢竟如此的浩大。我真是開眼了。」
一旁的戚繼光苦笑一聲:「三萬騎兵尚且如此,俺答汗的十五萬鐵騎若來薊州,那聲勢定然是震天撼地的。」
賀六放眼眺望。三萬遼東鐵騎行進井然有序,騎兵袍澤們甲冑森嚴、刀槍林立。最前頭有一面帥旗,上面大書一個「李」字。帥旗下有一個四十多歲的將領,身穿魚鱗甲,橫挎一柄長槍。他虎背熊腰,腰桿挺直,一看就是縱橫沙場的悍將。
賀六心忖:這應該便是我的親家,名震遼東的大將李成梁了。
賀六問戚繼光:「李總兵的次子李如柏是哪個?」
戚繼光指了指李成梁:「瞧,帥旗下便是李成梁。李成梁左邊那個穿紅袍的,是他的長子李如松。右邊穿白袍白甲的那個小將,便是他的次子李如柏。」
賀六放眼望去,只見自己未來的女婿李如柏面容英俊,臉龐上又帶著征戰沙場生出的一股英豪氣。真可謂是:頭戴束髮冠,身穿玉連環。胸前獅子扣,腰中挎龍泉。彎弓似月牙,狼牙囊中穿。胯下青鬃馬,豪傑敢當先!
賀六面露喜色:這個未來女婿還真是個少年英傑。有這樣的人傑做夫婿,定然辱沒不了自己的寶貝女兒香香。
李成梁下馬,拱手道:「王部堂,戚大帥。末將領了軍令,便率袍澤弟兄們日夜兼程。三萬遼東鐵騎,全在這兒了!」
王崇古連忙道:「這位是錦衣衛上差賀大人。」
李成梁甲冑在身,不便叩拜。他半跪,拱手道:「臣,遼東總兵李成梁,恭請聖安!」