胡宗憲的家，在績溪城外的過西鎮上。

賀六和老胡領著一眾力士來到過西鎮外。

過西鎮外，一個老農穿著一身舊衣，戴著斗笠，站在稻田之內，拿著一把鐮刀割著稻田裡的雜草。

賀六指了指那老農，對老胡說道：「唉，看見了麼？百姓苦啊。這大日頭天裡，還要辛辛苦苦在土裡刨食。嚴世藩、嚴嵩那樣的人，還要盤剝他們嘴裡僅有的一口飯！」

老胡點點頭：「張居正不是跟你說過麼？五百年必有王者興，亡，百姓苦。興，百姓亦苦。」

賀六走到稻田邊，朝著那老農喊道：「老人家，敢問前任浙直總督胡宗憲家在哪裡？」

老農轉過身，擦了擦臉上的泥水：「我就是前任浙直總督胡宗憲啊。你找我有什麼事？」

賀六和老胡震驚了！

曾經威震東南的一代名臣胡宗憲；倭寇海盜聞之色變的胡宗憲；替朝廷平定東南倭患的胡宗憲；兩京一十三省督撫之首胡宗憲——竟然穿著舊衣，拿著鐮刀在稻田裡割著雜草？

賀六「撲騰」一聲給胡宗憲跪倒：「胡部堂，我是賀六啊！」

滿頭白髮的胡宗憲揉了揉自己的眼睛：「是老六啊。我這兩年得了眼疾，人離得遠了就看不大清楚。你莫要怪罪。」

胡宗憲拎著鐮刀，走到田壟上。他的褲腿挽起，淨是泥水。

賀六是鋼筋鐵骨一樣的漢子，可現在，他卻抱住自己的世兄胡宗憲，失聲痛哭：「胡部堂，我的胡世兄。。。。」

胡宗憲笑道：「你看你這人，好容易相逢再會，悶頭就哭。我割了兩個時辰的草了，你總該讓我喝碗水，歇歇氣再敘舊吧？」

胡宗憲拿起一個破瓦盆。瓦盆中有些清水，他「咕咚咕咚」喝了一大口，舒了口氣：「真痛快啊。」

賀六問：「胡部堂，您雖然告老還鄉了。可大公子、二公子都在南京錦衣衛任職，三公子在南京戶部做員外郎。都有朝廷的俸祿。難道他們不知道把俸祿捎回家補貼家用麼？您怎麼親自到田裡幹活了？」

胡宗憲道：「我到田裡幹活又不是因為缺銀子。告訴你吧老六，只要我站在水田裡，望著這綠油油的稻子，我以前得的那些病，就好了一多半兒！吃著自己種的糧，踏實啊！」

老胡在一旁拿出一方毛巾，遞給胡宗憲擦汗。

胡宗憲邊擦汗邊道：「怎麼樣，老六，我還是比你多幾分見識吧？兩年前我就說，遲早會有人跟我算舊帳。這一趟你來是奉旨鎖拿我進京的吧？」

賀六點了點頭：「是。嚴世藩獲罪後，有人誣告您勾結嚴黨云云。放心，回了京城，我一定盡力為您洗脫冤屈。」

胡宗憲笑了笑：「人家沒說錯啊。我就是名副其實的嚴黨啊！只不過我跟尋常的嚴黨不同，切切實實的為老百姓做過幾件好事。」

賀六道：「可他們還誣告您矯詔欺君！」

胡宗憲仰天沉思一陣，道：「是有這麼一回事。嘉靖三十七年，我為了哄騙倭寇頭子汪直上岸，的確假擬了一份聖旨，說皇上已經傳旨，授予汪直浙江都司的官位。參我的人還真不是誣告呢。」

賀六道：「可這是事出有因！您是為了誅殺倭寇頭目才假傳的聖旨。」