兩日之後，北直隸巡撫衙門。

大明兩京一十三省的督撫，大部分都有自己的宅子。

只有兩個人，是住在衙門後衙的。一個是前任浙直總督胡宗憲，一個是北直隸巡撫吳書劍。

胡宗憲不置辦宅子，是真清廉。吳書劍不置辦宅子，卻是假清廉。

今日是吳書劍的五十八歲大壽。巡撫衙門後衙內張燈結綵。親兵、下人們忙不迭的搬桌椅，擺宴席，準備招待前來賀壽的各路官員。

公子吳慶滿腹心事、愁眉不展的坐在後衙大廳的角落裡。被人騙了一百萬兩、又丟了家裡總賬房的鑰匙，這兩天他沒敢把這麼大的一件事，告訴自己的父親。

輸了一百萬兩事小，那枚八角玉玲瓏事大，它關係到父親的官位和全家人的性命。隱瞞不報也不是個辦法。吳慶打定了主意，今天父親過壽，心情定然不錯。不如一會兒趁著父親心情好，把這件事告訴他。

北直隸的各道、府、州、縣官兒陸續來到後衙大廳給巡撫大人賀壽。

吳書劍的管家，在後衙大廳的房樑上懸掛了一枚木頭刻成的魚。

眾官嘖嘖稱讚：「巡撫大人真是淡泊如水的大清官！這是他在用羊續懸魚的典故，告誡咱們不要給他送貴重的壽禮！」

漢代大清官羊續做南陽太守的時候，府丞有一次送了一條魚給他。他把魚掛在了房樑上，直至發臭，表示自己為官清廉，不受賄賂。這正是「羊續懸魚」的典故。

管家高聲道：「諸位！我們吳巡撫說啦！今天他做壽，諸位能來，已經是給了他天大的面子！他居官清廉，諸位要是給他饋贈金銀古玩作為壽禮，是汙了他的清譽！不過嘛，諸位都是兩榜進士出身，歸根結底都是文人雅士。如果大家送一些自己所作的賀壽的書法、畫作，他一定會欣然接受的！」

前兩年吳書劍做壽，也是這規矩。眾官員們早有準備，紛紛獻上了自己所作賀壽的書法、畫作。

已到了拜壽的正時辰。吳書劍身著正二品大員的官服，正襟危坐在大廳中央。

保定知府季春暉道：「咱們該給吳巡撫獻壽禮啦！我先來！」

季春暉首先展開一副字：「這幅百壽字，是我花了三天功夫寫成的。」

眾官望去，只見黃絹紙上，用一百種不同的字型，寫成了一百個「壽」字。

真定知府趙廓說道：「季知府這幅字中的一百個壽字，各有千秋、字型各異、無一雷同。其中楷、隸、篆、行、草等無所不有，相容幷蓄。又有易篆、懷素體、程邈體、換鵝體等等，實在是惟妙惟肖，琳琅滿目，讓我等大開眼界哇！」

一眾官員紛紛附和誇讚。

季春暉不失時機的叩首道：「屬下季春暉，祝巡撫大人福如東海長流水，壽比南山不老松！」

吳書劍喜上眉梢，連忙上前扶起季春暉：「你我是親家，何必行此大禮？」

接下來獻壽禮的，是北直隸布政使黃次錚。

黃次錚的壽禮是一副對聯。上聯是「一肩行李，試問大明官場有幾？」下聯是「兩袖清風，且看直隸巡撫如何？」橫批：「清正廉潔」！

季春暉道：「黃藩臺這首楹聯，道出了咱們吳巡撫為官之清廉！做人之正值！佳作，佳作也！」

眾官亦紛紛稱讚。