兩天之後，花府，茶亭。

吳慶領著「赤力巴」李子翩、「老僕人」賀六如約前來跟花源泉打麻吊。與此同時，四十名巡撫衙門親兵站在了花亭周圍保護吳慶的安全。

花源泉朝著吳慶一拱手：「嘿嘿，吳公子，剛收了我那十一萬兩銀子，這就等不及要送還給我了麼？」

吳慶不甘示弱的說道：「花二爺，實不相瞞，今天我來這裡，是打算贏回我那幅《風雨歸舟圖》。」

花源泉看了看李子翩和賀六，問道：「不對啊，麻吊得四個人。這還缺一人呢。」

李子翩捋了捋黏在鼻子下的大鬍子，道：「捧油，你有所不知。我的這位老僕人，是打麻吊的高手。今天，他也會上桌。」

花源泉皺了皺眉頭：「家裡的僕人上桌？我這還是頭一回見。你們主僕二人莫不是拿我花源泉當冤大頭，打算打勾手玩什麼花樣吧？」

李子翩大笑道：「捧油，保定是你的地盤。我知道，你們中原的規矩，賭桌上玩花樣，是要砍手砍腳跺小鳥的！我一會兒要是跟我的僕人耍什麼花樣，你剁了我的手腳雞兒就是了。」

花源泉心裡打起了小算盤：橫豎這赤力巴是個西域人，在本地沒什麼勢力。今天我真要是輸了大錢，可以直接誣賴他和他僕人在牌桌上打勾手、玩花樣。賴他的賬！若是贏了，呵，花二爺我便照單全收。

花源泉道：「好吧！不過，他一個僕人，拿得出銀子來麼？」

李子翩從懷中掏出一沓銀票，遞給賀六：「今天他贏了算我的，輸了也全算我的。」

花源泉做了個「請」的手勢。

吳慶卻一擺手：「稍等，咱們還要等一個公證。城西的魯員外。」

花源泉道：「才一千兩一炮兒的碼子，要什麼公證？」

吳慶道：「萬一花二爺一會兒興致來了，想加碼呢？」

麻吊桌上加碼，需要四個人全部同意。

花源泉道：「成。城西的魯員外貴為國丈爺，在保定城辦事是出了名的公道。一會兒若有人耍詐，他也能做個見證。」

不多時，一頭白髮，七十來歲的魯員外拄著柺杖，顫顫悠悠的進到茶亭。

四人向魯員外見禮。

魯員外卻是一愣，多打量了李子翩兩眼！他以前見過李子翩！錦衣衛有擔負皇宮宿衛的職責。南、北鎮撫司的太保爺們，會輪番擔任皇宮承天門的守門官兒。魯員外的女兒在宮中做貴嬪。每年二月初八到三月初二，宮中嬪妃的家眷們都會到承天門外，敬送給嬪妃們家裡的東西。

故而魯員外見過李子翩兩三回！

李子翩見到魯員外，亦是一愣！他心道糟糕。怎麼忘了自己今年二三月在承天門當值，見過嬪妃家眷們這件事？

幸好，魯員外是隻老狐狸。他心忖：錦衣衛專辦秘密差事，我還是不要多生事端、多嘴多舌。萬一攪了人家的差事，得罪了錦衣衛，即便是皇親國戚亦要吃不了兜著走的。

魯員外朝著李子翩一拱手：「原來是西域來的朋友。請坐請坐。」

李子翩鬆了一口氣：看來魯員外是個聰明人，沒打算點破我的身份。

四個麻吊搭子聚齊。公證也到了，牌局開始。

四人「稀里嘩啦」的碼牌。