永壽宮大殿。

整個大殿的青石地板，幾乎被一封又一封的奏摺鋪滿。

嘉靖帝站在大殿內，問司禮監掌印呂芳：「都是參楊煉汙衊忠良的麼？」

呂芳答道：「是，皇上。」

嘉靖帝的臉色陰晴不定。他又問：「難道就沒有一封奏摺保楊煉？」

呂芳道：「只有一封保楊煉的奏摺。」

嘉靖帝問：「誰的奏摺？」

呂芳答道：「浙直總督胡宗憲。」

嘉靖帝嘆了口氣：「胡宗憲還是厚道的。徐階、高拱、張居正那些人難道沒上摺子保楊煉麼？」

呂芳答道：「徐閣老這幾天告病，在家調養。高部堂去了通州，核對通州倉存糧。張部堂去了西山，點驗神機營軍備。。。」

嘉靖帝冷笑一聲：「他們倒是會躲是非！」

嘉靖帝猛然想到了賀六替楊煉轉告他的一句話：如今滿朝文武，除了裕王，還有人不怕嚴嵩麼？

嘉靖帝掃了一眼鋪滿整個大殿的一封封奏摺：楊煉說的，是事實。

呂芳道：「皇上，這些摺子怎麼處置？要留中不發麼？」

嘉靖帝搖頭：「留中不發？三封五封摺子可以留中不發，上千封摺子留中不發，寫到史冊裡，後人會如何評價朕？」

嘉靖帝轉頭，坐回青紗帳內：「這些人，難道非要逼朕殺一個忠臣？」

呂芳跪倒，沒有答話。他知道，現在他如果說話，就會捲入這場是非之中。他想學徐、高、張他們，遠遠的避開這場是非。

良久，嘉靖帝才開口：「擬旨吧，都察院僉都御史楊煉，汙衊首輔，陷害忠良。革去官職，庭杖一百，流三千里。」

「臣遵旨。」

三個時辰後，旨意傳到了錦衣衛北鎮撫司。

北鎮撫司中，管庭杖的是掌刑千戶嚴十嚴常肅。

嚴十年歲與賀六相仿，平日裡不苟言笑。他人如其名，掛在嘴邊的口頭禪是：「軍法大如天。」

庭杖，說白了就是大木棍打屁股。

尋常人家孩童犯了錯，家裡的大人也會用木棍打小孩的屁股。

庭杖所用，卻不是一般的木棍，而是五十斤的實木大棍。尋常人連揮都揮不動這五十斤的大棍。

庭杖分為兩種。一種是「著實打」，一種是「用心打」。

錦衣衛掌刑千戶所的行刑力士，個個身懷絕技。

他們平日裡是這樣練習庭杖的。先找一大塊豆腐，上蓋木板。大棍打上去，木板盡碎，而豆腐不破；或找一塊磚頭，上附宣紙一張。大棍連掄幾十下，宣紙不破，而磚頭盡碎。。。

犯官家眷，若是使了銀子，就會被「著實打」，即行刑的力士，將犯官的皮肉打爛些，給皇上消氣。實則不動筋骨。

若是犯官家眷們沒使銀子，那就是「用心打」，行刑之後，皮肉看上去完好無損，實則筋骨盡碎！

然而庭杖一百下，即便是「著實打」，減力而杖，換做那些身子骨不好的犯官，亦會命喪黃泉。

在行刑前，老胡去找了嚴十。

老胡對嚴十說：「老十，楊煉他爹是咱們錦衣衛的老前輩。行刑之時。。。算了，我不多說了。你心中有數。」

嚴十點點頭：「三爺放心。我老十不是糊塗蛋。誰忠誰奸，我心中有數。我會讓弟兄們‘著實打’那楊僉院。不過，即便是著實打，減力而杖一百下，尋常文弱書生也會命喪黃泉。楊僉院是生是死，就要看天意了。」