永壽宮大殿。

青紗帳內的嘉靖帝正在看著薛揚的供狀。

大殿中跪著賀六和老胡。

半柱香功夫後，青紗帳內傳來一聲龍嘯：「欺天啦！」隨後，那張供狀被甩出青紗帳外。

嘉靖帝撩開青紗帳，對賀六說：「賀六，你先到殿外候旨。」

賀六退出殿外。

大殿之中，只剩下老胡和嘉靖帝二人。

嘉靖帝走到老胡面前：「老胡，你已經在錦衣衛中替朕做了三十五年的影子指揮使，你辦事一向老成持重。這回怎麼這麼沉不住氣？」

老胡叩首道：「皇上，臣老了。這些日子，臣總怕自己說不定哪天就會駕鶴西遊。臣這一生，沒做過幾件像樣的事。臣想在自己死前，做一件上對得起天下蒼生，下讓自己看得起自己的事。」

嘉靖帝凝視著大殿外的白雲蒼狗，嘆了口氣：「朕又豈能不知嚴嵩父子的貪獰、奸詐？可現在朕還不能動嚴黨啊！東南的大局要嚴黨的胡宗憲去主持。九邊重鎮有一多半兒要靠嚴黨的將領去鎮守。。。。嚴嵩雖然貪，卻會用人。他用的那些人，譬如胡宗憲，朕亦是要用的！此時還不到清算嚴黨的時機！」

老胡叩首道：「臣以為，鈍刀子割肉，只會越割越疼。有些事，不如快刀斬亂麻。」

嘉靖帝苦笑一聲，搖了搖頭：「你不知道朕統御九州萬方的難處啊！若真是你說的那麼簡單倒也好了。」

嘉靖帝朝著殿外喊了一聲：「傳陸炳！賀六！」

「有旨意，傳陸炳、賀六！」殿門外的小太監高聲喊道。

嘉靖帝低頭看著老胡：「你影子指揮使的身份已經洩露。朕現在要收回你手中的錦衣令。你的使命已經完成。這些年，你沒有辜負朕、楊廷和老首輔當年的期望。放心，朕會給你謀一個養老的職位。」

陸炳和賀六進到殿內。

嘉靖帝問陸炳：「現在的錦衣衛左、右指揮同知；左、右指揮僉事都是誰來著？」

錦衣衛中，指揮使下設左、右指揮同知，左、右指揮僉事四個虛職。這四個虛職一向是由皇親貴戚擔任，並不管事。錦衣衛真正管事的，只有指揮使、南北鎮撫使、十三太保。

陸炳答道：「指揮左同知是瑞王世子朱琰懷；指揮右同知是國舅爺、寧遠侯湯檀；指揮左僉事是鎮國將軍朱鄢樽，指揮右僉事是輔國將軍朱炳仁。」

嘉靖帝道：「這些人空拿錦衣衛的一份俸祿，沒有為朝廷出過半分的力。正應了民間的那句話：佔著茅坑不拉屎。讓北鎮撫使劉大兼任指揮左同知、南鎮撫使何天昂兼任指揮右同知。胡平在錦衣衛中效力四十年，勞苦甚高，就做個指揮左僉事。」

陸炳問：「敢問皇上，指揮右僉事一職該由誰繼任？」

賀六心頭一動。想要查清鬼宅陰兵案的真相，就要坐上指揮使的位子。指揮右僉事可比查檢百戶離著指揮使的位子近多了。皇上會不會讓我。。。。

嘉靖帝的回答讓賀六有些失望。

嘉靖帝道：「陸炳，你的長子陸繹化名邵瑛，在錦衣衛中歷練也有三四年了吧？我看就讓他改回本名，擔任指揮右僉事吧。對了，四太保姜焱在橫嶼之戰時殉國。老四的位子，也由陸繹兼任。」

賀六和老胡大為驚訝。

錦衣衛之中的人，都很奇怪陸炳為何拿小小的總旗邵瑛那麼上心。甚至有人懷疑，指揮使有龍陽之癖，邵瑛是他的面首。