李雪衣哪裡知道丈夫劉大在十一年前的那段往事？

那一年，劉大還叫劉元鎮。他年僅二十歲，會試金榜題名，得中一甲第二十四名進士，可謂是春風得意。

朝廷本任他為翰林院修撰。可劉元鎮不想在翰林院苦巴巴的熬資格，謀升遷。他想走一條升官謀權的捷徑。

官場之人皆知，想要得到無上的權勢，最快的途徑無非有二：一是入宮，做太監。二是進錦衣衛，做皇上的家奴。

劉元鎮選擇了後者。他寫了一封自薦信，花光了所有積蓄打點，託人將自薦信遞到了錦衣衛指揮使陸炳的案頭。

翰林官兒自薦做錦衣衛，陸炳是第一次遇到這種事。

陸炳見了劉元鎮，見他談吐不凡，是個精明之人，就將他收至麾下當了個力士。並讓老胡做了他的引路師傅。

進到錦衣衛，劉元鎮才知道，在錦衣衛謀升遷，不比在翰林院熬資格容易！從力士、校尉、小旗、總旗、試百戶、百戶、副千戶、千戶。。。一路升上去，不知道要耗費多少年的光陰！

劉元鎮懷疑自己選錯了路。

就在此時，一個人找到了劉元鎮！那人正是時任司禮監秉筆，兼領東廠督公呂芳！

呂芳問劉元鎮：「願不願意做東廠派入錦衣衛的內應？」

劉元鎮反問：「呂公公，我背叛錦衣衛，做東廠的內應有什麼好處？」

呂芳笑了笑，說：「今後，你在錦衣衛經手的所有案子，整個東廠都會暗中助你！你會成為整個錦衣衛辦案能力最強的人！獲得比尋常力士快的多的升遷！且有朝一日，錦衣衛再次成為東廠的奴僕，我會讓你做錦衣衛指揮使！」

劉元鎮深思一番，覺得這是個不錯的機會。便答應了呂芳。

呂芳意味深長的說：「其實為東廠效力的機會，錦衣衛裡有的是小力士、小校尉想要得到！你要辦一件事，證明自己今後能死心塌地的聽命於東廠。到那時，我才會真正信任你，讓整個東廠助你在錦衣衛中謀升遷！」

劉元鎮又思索片刻，說道：「呂公公，您是想讓我交一張投名狀？半個月後，你再來找我！我保證，會交給你一張滿意的投名狀！」

劉元鎮說完便回了北鎮撫司，告了半月病假。

半個月後，他一瘸一拐的捧著一個錦盒去找呂芳。

「呂公公，錦盒裡就是我的投名狀。」

呂芳開啟錦盒，錦盒內竟然是已經有些腐臭了的，劉元鎮下面的那條寶貝東西！

呂芳先是一陣驚駭，而後大笑：「好！夠狠！這投名狀我非常滿意，從今天起，你就是我的人了！」

呂芳沒有食言，劉元鎮之後經手的所有案子，都有東廠暗中相助。自然的，他成了錦衣衛中辦案能力最強的人。得到了陸炳的垂青，一路高升。。。

劉元鎮在升官後，又廣為結交朝中權貴，成了小閣老嚴世藩的座上賓。

兩年前，北鎮撫使出缺。呂芳給了劉元鎮二十萬兩銀子，讓他賄賂嚴嵩父子。嚴嵩拿了銀子，在陸炳面前為劉元鎮說了不少好話。