胡宗憲笑了笑：「大明兩京一十三省的百姓若是家家都吃的上白米飯就鹹菜，天下也就太平了！皇上的上諭我已經接到了，你先坐。容我吃完飯咱們再談。」

胡宗憲飛快的扒了扒碗裡的米粒，吃完之後，又拿茶壺往碗裡倒了些水，將殘存的米粒連著茶水喝進肚裡。

他轉頭對賀六說：「皇上讓在江南設立籌款賑災衙門。這一回旨意中倒是沒有言明讓江南籌集多少錢。我的意思，江南的商人們去年已經認過四次捐，這一次就少攤派給他們一點。」

賀六笑了笑：「胡部堂，這一回，我就沒想讓商人們納捐！」

胡宗憲驚訝道：「那你準備讓誰納捐？難道讓那些窮苦的百姓們從牙縫裡擠銀子交給朝廷？」

賀六搖頭：「窮苦百姓本來日子就過的緊巴巴的，我不會打他們的主意。我想讓官員們納捐。」

胡宗憲搖頭：「讓官員納捐，我早就試過了！他們個個賽過鐵公雞。那能籌集幾個銀子？」

賀六拱手道：「胡部堂，這次我打算讓官員們為朝廷捐出一千萬兩銀子來！」

胡宗憲聽後，凝視了賀六片刻。良久，他才從牙縫裡擠出幾個字：「老六，你瘋了？上嘴皮一碰，下嘴皮一磕，你就敢說出一千萬兩這個數目來？」

賀六道：「我沒瘋。胡部堂，你是個心繫黎民社稷的好官。在你面前，我沒什麼好藏著掖著的。我打算讓那五個販賣私鹽的官員，將這些年不該拿的錢都吐出來。五家加起來，正好是一千萬兩。吐了銀子，私鹽案到此為止。」

胡宗憲一拍腦瓜：「老六，你的意思是，關於私鹽案，你打算只讓罪魁們吐出髒銀，而不追究他們的罪責？」

賀六點點頭：「正是如此。要真按照《大明律》處置私鹽案的罪魁們，江南官場至少有一半兒的人要人頭不保。這些人身後牽著嚴閣老、呂公公還有裕王。真要是都依律追究，朝局必然大亂。」

胡宗憲嘆了口氣：「你這樣做，對於江山社稷來說的確是明智的選擇。可你自己呢？只將私鹽案的髒銀交給皇上，卻為私鹽案的罪魁們守口如瓶？皇上能饒了你麼？」

賀六笑了笑：「聖明無過皇上。雷霆雨露均是天恩。天恩降下，我領旨謝恩就是了。」

胡宗憲起身，拍了拍賀六的肩膀：「老六，你是怕把那賬冊交給皇上，我也難逃干係對吧？」

賀六真誠的說：「是。來江南這些日子，我見識了什麼叫真正的國之柱石。朝廷一日不可無東南，東南一日不可無胡部堂。我不能眼睜睜的看著胡部堂這樣的好官丟官下獄掉腦袋。你和其他五名販私鹽的官員不一樣。他們販私鹽是為了中飽私囊以自肥。您卻是為了戚家軍、俞家軍的兩萬兒郎！」

胡宗憲嘆了口氣：「唉，有時候，身在官場，身不由己啊！我胡宗憲宦海沉浮二十年，做過不少違心之事。可我敢說，我做的每一件事都是為了江山社稷。謝了，老六。」

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賀六道：「明日咱這賑災籌餉衙門就開張了。我看地點就設在總督衙門之內吧。明日還請胡部堂跟我一起看一齣匿名認捐的好戲。」

胡宗憲疑慮道：「老六，那五個人，將銀子看的比命還重。他們會老老實實的交銀子麼？」

賀六笑著說：「胡部堂此言差矣。他們最看重的，還是自己的那條狗命！命都沒了，要銀子幹什麼？這道理他們這些封疆大吏不會不懂！」

胡宗憲點點頭：「嗯，那明日我們便看看他們是銀子還是要命。不過要真能籌到一千萬兩，那國庫今年就不至於捉襟見肘了！」