楊金水心中當即明白：賀六是要保南直隸巡撫趙貞吉了！趙貞吉只是胡宗憲販賣私鹽的替身，保趙貞吉就是保胡宗憲。

楊金水試探道：「不對吧，那賬冊上明明記著六個人的賬目。」

賀六大笑道：「六個人的賬目？我賀六隻看到了五個。楊公公，我勸你，不要去管旁人的事。這樣吧，您不是讓我開價麼？三日之後，我會跟白笑嫣完婚。請你轉告張尚書、鄭巡撫、胡指揮使、呂鎮撫使。到時候你們一起來我的婚宴，我會在婚宴後給你們開出價碼來！」

楊金水苦笑一聲：「我們這些人的命全都攥在了你的手裡。你老六怎麼說怎麼是。」

楊金水轉身離去。

老胡走進大廳：「老六，你為何要跟楊金水承認賬冊在你手上？」

賀六笑了笑：「江南私鹽案該有個了斷了。跟他承認賬冊在我手上，就是在向販賣私鹽的那些高官們攤牌！」

老胡驚道：「攤牌？這麼說，賬冊你不打算交給陸指揮使和皇上了？你瘋了？」

賀六擺擺手：「我沒瘋。老胡，賬冊交上去，我倒不怕得罪朝廷的幾位大人物。楊金水、呂達、鄭泌昌那樣的貪官汙吏死有餘辜。可他們死了，胡宗憲和趙貞吉這兩個好官也要為他們陪葬。東南要是沒了胡宗憲，戚家軍、俞家軍的將士即便再勇猛，也不能餓著肚子打勝倭寇！朝廷現在最需要的是銀子，我要是替朝廷弄到了銀子，在陸指揮使、皇上面前都能交待過去。」

老胡坐到椅子上：「陸指揮使、皇上那邊能交待過去？老六，這是你自己的一廂情願！」

賀六嘆了口氣：「那就看陸指揮使和皇上的心情了。隨他們怎麼處置我吧。我不能為了一己生死，壞了東南抗倭的軍國大事！朝廷一日不可無東南，東南一日不可無胡宗憲啊！」

三日後了，欽差行轅內外張燈結綵。

喜婆牽著白笑嫣的手來到堂前。大堂上，端坐著錦衣衛的老三金萬貫。

白笑嫣是金萬貫的乾女兒。金萬貫這個做乾爹的，自然成了賀六的岳父。

賀六和白笑嫣拜了天地、高堂，又夫妻對拜。

喜婆喊了一聲：「禮成！」

白笑嫣在喜婆的攙扶下進了洞房。賀六卻留在大廳，吃起了喜宴。

酒過三巡，菜過五味。老胡起身對江南的各級官員們說：「諸位。新郎該進洞房造小人兒了。」

各級官員們紛紛告辭。

賀六走到胡宗憲身邊，附耳說道：「胡部堂，你且和諸位大人一起走。我要留幾個人，商量些事。」

胡宗憲問：「留誰？商量什麼事？」

賀六道：「自然是楊金水、鄭泌昌那幾個人。」

胡宗憲色變：「老六，你可別亂來。」

賀六微微一笑：「放心。我會讓他們把這些年從鹽務上撈的錢全吐出來。」