蘇公子供認，鹽幫的那本總賬現在市泊司總管太監楊金水手裡。

賀六為了不打草驚蛇，沒有把蘇公子抓到欽差行轅。他讓手下十名力士扮作給蘇公子搬運慈谿紅土的勞力，住在蘇宅，將蘇公子看管了起來。

賀六和老胡出了蘇宅。賀六說：「老胡，你竟然連蘇公子仰慕白笑嫣的事情都一清二楚？你這老傢伙身上到底藏著多少秘密？」

老胡笑了笑：「你現在該琢磨的人是那位楊金水楊公公，而不是我。」

賀六嘆了口氣：「唉。那賬目關係到楊金水的腦袋。想必他一定會收藏的很隱秘。偌大一坐總管太監府，我們又不是去抄家。又不能拿著地聽、壁上虎一寸一寸的去查。我抄家是行家裡手，偷東西卻是個生瓜。總管太監府也是有親兵看守的。咱們要是去笨手笨腳的偷那賬冊，說不準會被親兵亂刀砍死呢。」

老胡笑了笑：「賬目藏在哪兒，你不會去問楊公公麼？」

賀六搖頭：「老胡，我沒心思跟你開玩笑。」

老胡收斂笑容，說道：「楊公公不會告訴你賬冊的下落，不等於他手下的人不告訴你。」

賀六想了想，說道：「嗯，來江南之前，我在北鎮撫司調看過江南所有有頭臉的官員的密檔。這位楊金水楊公公手下，有兩個乾兒子。一個是市泊司少監錢坤。一個是江南織造局副管事林瀚。這兩個人的官職，全是乾爹楊金水抬舉的。他倆在市泊司、織造局只是掛名，並無半分實權。這兩個貨整日里就是伺候楊金水的吃喝拉撒，與楊金水形影不離。想必他們一定知道賬目所在。」

老胡道：「你知不知道，太監們雖然沒有了那玩意兒，卻愛找對食？」

對食，指的是太監與宮女之間結為「夫婦」，搭夥共食。這是宮女、太監長期被幽禁在宮廷，不能過常人的生活，怨曠無聊，因而產生的一種怪狀。自漢至明，史籍對「對食」的記載不絕。

到了現在，有些有權勢的太監，特別是朝廷外派到兩京一十三省的監察、總管太監找「對食」，已經不限於宮女。他們通常會花重金，買下貧苦人家的女兒，當作自己的「老婆」。雖然有夫妻之名，卻辦不了夫妻之間該辦的事情。

賀六問老胡：「你老胡是已經成竹在胸了對吧？說吧，你要用什麼法子對付楊公公的那倆乾兒子？」

老胡道：「楊金水的乾兒子錢坤，去年看上了城東王員外家的千金。他勾結揚州知府衙門的人，給王員外羅織罪名，投入了大獄。王員外無奈，只得將家裡的小姐‘嫁’給了錢坤。呵，這錢坤在城南買了一處宅子，竟然玩起了金屋藏嬌。」

賀六搖頭：「唉，造孽啊。富貴人家的黃花大閨女，竟然嫁給了太監。這不好比是豬拱了好白菜？」

老胡笑了笑：「管他是豬拱的還是驢拱的。今晚咱們就去那錢公公的外宅裡走一遭，如何？」

賀六道：「嗯，就這麼辦。不過去錢公公的宅子之前，你要告訴我，你在江南是怎麼探得這麼多隱秘訊息的？什麼蘇公子是六大私鹽販子的管賬先生；什麼蘇公子傾慕白笑嫣；什麼錢公公強娶了王員外家的千金。。。這些可都是隱秘之事。」

老胡道：「其實很簡單。我在江南有一個訊息來源。」

賀六驚訝道：「訊息來源？你是說有人在幫你打探訊息？那人是誰？」

老胡道：「你記不記得，那日咱們剛到江南，胡部堂設宴給咱們接風？席間下首坐著一個白頭縣令？」

賀六想了想：「好像是有個白頭縣令。那人看上去六七十歲。當時我還在想，六七十歲的人才是個縣令。這人一定跟老胡你一樣，平日裡不思進取。」