從轎子上面走下來一個人——竟然是當朝首輔嚴閣老的長子——工部侍郎兼太常寺卿——小閣老嚴世藩！

「老六，你可讓我好等啊！」嚴世藩對賀六說。

賀六倒頭遍拜：「屬下見過小閣老！」

嚴世藩道：「我路過你家，過來討杯茶喝。」

賀六趕緊說道：「小閣老請。」

嚴世藩和賀六進到院中。嚴世藩低頭看了看香香：「小娃娃，天晚了，你得趕緊睡覺。要不大馬虎要來吃你了！」

賀六對香香說：「回屋睡覺去吧。」

香香蹦蹦噠噠的回了自己的屋子。

嚴世藩在院中的石凳上坐下，抬頭看了看一輪明月：「老六，今夜月明星稀，咱們就在這院子裡，邊賞月邊聊天，如何？」

賀六拱手：「全憑小閣老吩咐！」

嚴世藩吩咐他帶來的下人道：「你去廚房，燒一壺熱水，泡上一壺上好的碧螺春。」

賀六趕緊給僕人指路：「廚房在那邊。」

嚴世藩問賀六：「老六，你今年貴庚了？」

賀六答道：「四十。」

嚴世藩笑了笑：「我比你虛長三歲。你倒要叫我一聲大哥。」

賀六道：「屬下是何等人，怎敢高攀小閣老。」

嚴世藩擺擺手：「老六，你這樣說可見外了！唉，你這個正六品的查檢百戶，是從你父親那兒承襲來的吧？做了二十年的正六品，陸炳竟不知道對你這樣的人才善加提拔！真是。。。。」

賀六道：「屬下沒有什麼本事。做正六品的查檢百戶都時常感到難以勝任。。。」

嚴世藩搖頭：「老六，什麼叫難以勝任？做官嘛，屁股決定腦袋！你做正六品的時候，會有正六品的本事。做正一品，照樣能有正一品的本事！最近，你可聽說兩淮鹽運使出缺的事兒？」

兩淮鹽運使管著兩淮鹽稅，雖然只有正四品，卻是朝廷上下公認的天下第一肥缺。

賀六道：「屬下不知。」

嚴世藩道：「以前不知道沒關係，現在不是知道了麼？兩淮鹽稅，佔著江南財稅的大頭。江南財稅，又佔著國庫收入的半壁江山。兩淮鹽運使這樣重要的職位出缺，我爹自然想派一個忠心、清廉又有本事的人趕緊補上！」