她一把拽住麵館老闆娘問道：「自個找荒地種？縣衙不管嗎？以前那都會被抓進去蹲大牢的。」
「你是鄉下來的吧？就這兩日的事兒。聽人說，有自個開荒的被抓到，青天大老爺睜一隻眼閉一隻眼沒管，將人放了。然後大夥就傳可以開荒。要我說，只可惜縣太爺閉一隻眼閉晚了，讓咱們錯過了耕種糧食的時節，他要是再早一些下決心，咱們是不是能種糧食飽肚？這可倒好，只能多種些菜，要不現在種糧食等到長成不得凍到地裡呀。」
李氏越聽越生氣。
她在暗暗埋怨朱老三。
一天天豬腦袋，能問她這那的，咋就不知道和她提可以開墾荒地。這是多麼重要的事兒，有便宜不佔王八蛋，她要抓緊回去開荒。
連著二哥也是，白瞎倆人在城裡當職，還抵不上一個麵館婦人的小道訊息。
李氏走出挺遠了，後面的麵館老闆娘還在喊：
「大妹子，別走親串友將這事兒傳到外縣，那會給咱縣太爺惹禍的。」
瞧瞧人家這覺悟。
李知縣護著縣裡老百姓，知道打起仗來會被多徵糧，搞不好會餓死人，就大展魄力幹出暗戳戳讓老百姓偷摸開荒的事兒，那咱全縣人民絕不負他。別被外縣嫉妒給暗害嘍。
外面那些官，誰知道是個啥心思，哪裡像李知縣這樣，寧可違背政令也要先護著老百姓。
再說，傳出去不好，回頭縣太爺壓力太大，不敢再讓墾荒可咋辦。
而李氏這面進趟城，可以說是誤打誤撞的拿到了第一手訊息。
這不嘛，她一路匆匆往左家酒鋪子去，路上見聞挺讓人唏噓。
除了賣糧油的排著長長的隊伍，開雜貨鋪子的陸續有人光顧，可見老百姓甭管啥時候都離不開吃用。剩下的買賣包括布莊、成衣鋪子、胭脂水粉，不是那種必需品的買賣都不咋地。
一走一過，李氏還聽了幾耳朵不收野物啦，像野雞野鴨啥的，人家都不收，除非能獵來帶貴重毛皮的，可見獵人日子定會受影響。
還說榛子松子，趕明兒能收些卻不會再像以前的價，因為本地賣不動，要倒動到外地，這就會多出不少路上費用。
費用從哪裡來，走商的依舊要掙那些，再讓利還不夠吃辛苦的，只能從打山榛的人身上出。
李氏進了左家酒鋪子，用水瓢舀了一大瓢水，咕咚咕咚一口氣喝半瓢。
嚥下水，正要和吉三唏噓兩句，咱家酒買賣不錯，這種情況下還能有許多人買酒解饞，可見酒鬼是真多。
門幌子掀開，左里正家裡，那位在縣衙跑腿的孫兒走了進來。
「快，哥，你給村裡寫信，讓家裡老老少少開荒起來。我不能寫，得是你的字跡。」
樂竹在知縣身邊跑腿，他的字跡信件一旦落在旁人手裡，會被誤解是知縣的意思。真丟了倒沒事兒，就怕給知縣大人惹禍。
畢竟只他們縣允許老百姓偷偷摸摸開荒，此事不是能拿到檯面上明說的。
不要和朝廷講道理，你是死心眼嗎？老百姓都要餓死了，你還講什麼莫非王土不讓隨意耕種？沒用，那是不想活了嘛。全天下都是皇帝的，皇帝這麼定的，下面就要這麼辦。不要講難處。
所以李知縣只能想個招，就讓百姓悶頭開墾吧，能來得及種什麼就多種，他裝瞎。回頭萬一上面怪罪下來，大不了裝作不知道，理由也是現成的：永甸縣離邊境不算遠，要配合邊境戰役好些事情，沒有精力注意到開荒。
這不嘛，樂竹作為小書童，跟在李知縣身邊也很忙。
今兒是知縣大人身邊的墨竹哥照顧他，墨竹也是念著朱興德，讓他出來特意給遊寒村送個信兒。
吉三笑了下，迎人進裡屋說話，然後才指了指李氏說，恰好家裡來了放心人，不用寫信。
李氏這回見到內部人，趕緊問問心裡託底的問題：「種多少都沒事兒？不會將荒地也算進各家徵收稅糧裡吧。」
「不會，沒事兒。你要是有能耐，就算將咱寒山剷平移山都沒有人管。誰占上算誰的。最起碼敢保證，這一茬種出的東西，誰種歸誰。以後不敢說，這個倒是真的。」
樂竹想起墨竹哥的囑咐，急忙加了句：「不過，三嫂子，麻煩你回頭提醒俺爺一聲，千萬讓大家別鬨搶荒地出事兒。外面那黑土地有的是，差別不過就是走的道遠道近，別都眼皮子淺搶起來。大夥一旦為搶近處荒地打起來，還打的是群架，那得了，咱縣太爺想裝作不知道都不成。」
李氏連連點頭：「我曉得曉得，知道輕重。」
卻在心裡打算好，回去第一件事不是尋左里正，而是先抓住小叔子的人，再派人回杏林村尋大伯哥，趕緊著讓咱自己這幾家人先佔上好荒地，然後再告訴別人。反正前後不過是差一天，咱家要先給那好地方刨上。
就在李氏搭車往遊寒村趕路時，新房這面，孫氏還在咬牙發誓將來她定要蓋新房。
見不到小叔子家房子還好，這真的見到了，那叫一個眼氣人啊。
不過，並不耽擱她幫忙幹活。
左小稻和孫氏倆人爬上爬下，一會兒擦窗框，一會兒拾掇炕。
新房到處是零零碎碎的活計，等到全收拾完，倆人都要累癱了。
孫氏躺在新炕蓆上問道：「這間東屋給爺住？」
「嗯。」
真捨得呀。
在孝順祖父這點上，孫氏還是挺佩服小叔子兩口子的。
換作她，就算是爺將私攢下的那些體己銀選擇給了她，她也不會安排爺住最大的屋子。倒不是差別的，主要是爺一個人，住那麼大的屋子幹啥用，還不如給孫子孫媳和倆孩子，這加在一起四口人住呢。
也別提，給過體己錢就應當享受最好的。
孫氏認為在這點上，咱良心要放正，要說句公道話。
祖父的那點兒銀錢夠幹啥的？按照現在德子包養老爺子的吃穿用度法，那全都是用好的，糖水和茶葉沫子沒斷過，連夾襖裡的棉花都是全新的。再算算以後幾年十幾年的，說句不好聽的多看幾回郎中，那錢又不下崽子，真就能一直夠用？
孫氏歇了口氣就開始挨屋亂竄，欣賞這新家：「爺那間屋裡炕上，怎麼中間還隔了一下呢，是怕頭疼腦熱的，德子來陪住方便？還是炕太大，這麼隔著就能燒半鋪炕？」
小稻回答說不是。真有頭疼腦熱的，德子不可能跑到隔間陪著，那種陪護有啥意義。反正都是同一個屋簷下，還不如回自個屋消停睡覺。
是一半留給爺睡覺用。另一半炕上要擺個兩口箱子的炕櫃，再擺個小圓桌，上面茶具啥的，爺到時天冷坐在炕上就能寫寫畫畫，喝點茶。
要是不樂意出屋吃飯，還可以給他端進來，單獨吃飯。
這麼設計為看起來規矩些，要不然屋子太大，只一鋪大通炕光禿禿的看起來冷清。
「另外，德子也是想著，你們幾家趕明過年過節來看爺，天冷不想折騰回去就在爺那屋住，有個隔間，嫂子你們和孩子睡覺能方便不是。」
「嘖，還考慮過我們呢。」孫氏聽完很是感嘆。瞧瞧這兩口子，連過年她們會來湊熱鬧都想到了。人家是為了她們嗎？不過是希望讓老爺子開心一些。
而左小稻是心想：搞不好那隔間，不等過年就會派上用場。別忘了，這幾位嫂子在鬧分家。不止朱家伯母歸屬不定，連和離在朱家的蘭草，還不知該怎麼安排呢。
按理，蘭草有三個親哥哥，輪不到她和朱興德管。但蘭草要是真沒地方去，來她這裡釀酒幹活、幫她給老爺子洗洗涮涮啥的，她也不反感。
就在這時，大門被推開，李氏喊道：「弟妹啊弟妹。」