李未央挑眉：「幫什麼忙？」
九公主驚訝道：「當然是幫助剛才那個女人啊，她那麼可憐，你應該幫幫她啊！怎麼能一直站在人群裡看著呢！」
李未央淡淡道：「公主以為，你剛剛幫了忙嗎？」
九公主一身銀白閃珠的緞裙，頭上挽兩支長長的墜珠流蘇釵，看起來比實際的年紀成熟許多，更顯富貴逼人，她聞言，一揚眉大聲道：「當然了！」
李未央笑了，眼睛裡閃現出一種冷嘲：「你剛才把那個女人害慘了。」
「怎麼可能？！明明是我救了她啊！」九公主的小臉漲的通紅，竭力證明道。
李未央笑了笑，道：「公主，你剛剛若是不管那個女人，這男人打了她一頓，出了氣就不會再管她，可是你剛剛管了閒事，還當眾說明那男人違犯了法度，你想想看，他為了怕那女人壞事，會怎樣處置她？」
九公主一愣，小臉變得煞白：「怎麼……怎麼會？」
李未央嘆了口氣，道：「公主，你仔細想想就該知道，他是個心性艱險的人，怎麼會因為你的幾句話就改變主意，他明明可以自己走，為什麼要帶著那個女人？現在……她只怕是凶多吉少了。你不殺伯仁，伯仁因你而死，公主，你說這閒事管還是不能管？」
「我……我立刻派人去把他們找回來！」九公主剛要揮手，卻被七皇子抓住，他微笑道：「不必了，剛才我已經派人跟上去了。」
九公主鬆了一口氣，李未央卻看了拓跋玉一眼。
拓跋玉的面容清冷，可是此刻卻很溫和地摸了摸九公主的頭：「九妹，以後再不可如此莽撞！否則下一次，我不會幫你善後的！」
九公主撅著嘴，顯得很不高興，但是她又想起了什麼，繼續盯著李未央道：「我是小孩子，所以什麼都不懂，你明明什麼都知道，為什麼不提醒我？！」
李未央無聲地笑起來，九公主自己犯了錯誤竟然覺得是別人的過失，哈哈，這可真是無稽之談。她有一瞬間的沉思，雙唇抿成好看的弧度，眸中帶了淡漠的笑意：「公主，縱然男子薄情，那女子的下場，她自己沒有責任嗎？被人休妻還一味糊塗，弄得自己不人不鬼瘋瘋癲癲還要苦苦痴纏，落到今天這個地步，怪得了誰呢？依我看，她該感謝那個男人，如果從現在開始她能清醒過來，明白對方的涼薄與不可依靠，至少她還能清清白白地過下半輩子，否則，若真是和這種男人一生相依，還不如遁入空門更好些。」
九公主沒想到她會說出這番話，一時之間竟然愣在那裡。
不知為什麼，自己彷彿能夠感受到對方心內那股強烈的怨恨和憤怒，李敏德心頭一動，腳步也跟上來，輕聲道：「我們走吧。」
九公主看見李敏德，頓時一愣，隨後清楚地聽到了自己的心跳聲，一下一下竟像有錘子砸在自己的心上。她下意識地按住了自己的胸膛，心中一片煩亂。她從未有過這種感覺，乍一有之，竟感到有些不知所措。她深深地吸了口氣，便衝散了臉上悄悄泛起的暈紅，道：「你也在這裡啊！」
上一次九公主還是「八皇子」，如今卻是個俏生生的小丫頭，李敏德絲毫沒將她放在眼裡，只是淡淡道：「借過。」
九公主還從來沒有受到過這種待遇，頓時炸毛：「你怎麼這樣和我說話，你不認識我了嗎？」
李敏德看了一眼她的臉，終於發現，毫無印象。
剛才聽人叫她公主，李敏德搜尋了一邊自己的資訊，目前皇帝的女兒們大多已經出嫁，唯獨一位和自己年齡相仿的，只有排行第九的香蘭公主了。眼前這個人不用說，他也知道是誰，只是——幹他何事。
九公主倔強地站在他的面前，執意要等他想起來自己是誰，印象裡，根本沒人敢這樣對待她。
李未央失笑，這個九公主還真是有趣，天真爛漫，任性妄為，但心地善良，好奇心強，性子倔得可以，她的腦海中不由自主想起前生九公主的事情，不由嘆了口氣。這樣的孩子生在皇家，不知是她的幸運還是不幸……
拓跋玉的身影立於清冷潔白的月色中，頎長的輪廓反倒減少了清冷，平添了幾分溫潤的寧和，他解圍道：「既然偶遇，不妨去採月樓上坐一坐。」
採月樓是京都最大的酒樓，臨風賞月，風景獨好，無數人想去，但是耗盡千金也不得一座。
九公主看出來李敏德對李未央言聽計從，立刻忘記了剛才的不快，撲上來抓住李未央的胳膊：「一起去吧！一起去嘛！」她一邊說話，一邊亮著水靈水靈的眼，半帶著討好，金耳墜鑲的小珠子在耳下亂擺，手腕上的金鐲子也響著，叮叮噹噹十分好聽。
李未央其實很喜歡九公主，這種好感，也許是從前世她對自己的善待開始，也許是自己早已知道對方的結局，不知為什麼，她竟然有點不想拒絕這個孩子的要求。
因為她知道，九公主的天真爛漫，維持不了幾年了。
李未央的眼睛裡不知為何有了點水光，可是她很快眨著眼睛，彷彿從來也沒有過淚意，這一刻，她的眼睛很明亮，像星星從漆黑的蒼穹掉落在她眼裡：「好，一起去。」
九公主笑著跳了起來，在她純潔而小小的心裡，根本藏不下剛才那麼多的不愉快，現在早已經忘得一乾二淨了，拉著李未央一路跑得飛快，李敏德和拓跋玉跟在後面，卻是不緊不慢地走著。
「三公子。」拓跋玉突然開口。
李敏德揚起眼睛看了對方一眼，拓跋玉笑了笑，道：「沒什麼。」
李敏德也沒有追問，快速跟上了前面的人。拓跋玉低聲問身後的侍衛：「你有沒有發現什麼不對？」
侍衛首領低聲道：「殿下，李小姐身邊的一個丫頭，武功很高，還有侍衛裡也藏著一個高手，不僅如此，屬下覺得周圍似乎還隱藏著不少頂尖的人物，只是——請主子恕罪，屬下武功低微，看不出他們究竟藏身哪裡。」
拓跋玉肯定了心中的猜測，不由皺眉。自己和趙月是交過手的，那丫頭的確是個很厲害的角色，李未央身邊已經有了兩個高手，這並沒有什麼奇怪的，可是那批隱藏在暗處的人，究竟是來保護誰的呢？不知為什麼，這一次他看到李敏德，總覺得這個少年變得更加沉穩了，不，應當說，更深沉了。他有一種直覺，對方的變化，一定和隱藏在暗處的這批神秘人物有關。
能夠動用這樣一批武功高強的絕頂高手，李敏德的身份，一定不簡單。拓跋玉一邊這樣想，一邊快步追了上去。
採月樓果真如傳言中國所說，臨江而建，月倚西樓，外觀豪華大氣，內裡雅緻精巧，也不知道花費了主人多少心思，才得如此光景。世人皆知，這採月樓裡面，有一切好玩的事物，有千金一擲的豪賭，有一笑傾城的美人，所以在京都，採月樓的名聲早已傳遍，是英雄得志之地，名士得意之所。李未央看出窗外，卻見到漆黑的天和漆黑的江水連成了一片，天地間顯得一片黑茫茫。唯獨採月樓所在的這一片江面卻被燈火照得如同白晝，金煌煌的燈光灑在波動著的水面上，就像在水裡灑上了無數金片。難怪那麼多人趨之若鶩，的確是個不同凡響的地方。
採月樓內，雅座早已佈置好了，李未央看著牆壁上的一副字畫，不由笑道：「這裡的老闆倒是捨得本錢，這幅畫可是前朝劉大師的真跡，居然能夠在一家酒樓裡頭看見，還這樣不在意地掛在牆壁上任人觀賞。」
九公主撲哧一笑，道：「這就要問問七哥了！」
李未央聞言，不由挑眉看向拓跋玉：「這麼說，這家採月樓，屬於你了？」
拓跋玉微笑道：「這本是我舅父的產業，後來他不樂意經營，便丟給了我。」
這就是母族強大的好處了，李未央微微一笑，看來這採月樓不僅僅是個酒樓，還是個蒐集訊息的地方，只是——拓跋玉有皇帝的寵愛又有母族的優勢，最後還輸給拓跋真，實在是太悲催……
話是這樣說，李未央卻是知道拓跋真為此等了多久，耗費了多大努力的，從這個意義上來說，拓跋玉還是不夠狠毒。
李敏德低下頭，看了一眼樓下的江水，突然道：「我們有客人到了。」
李未央向江水中望去，卻看到一艘華麗的大船上，一個素色衣衫的人正對著他們，個子高挑眉眼舒朗，劍眉飛揚神采奕奕，還有一對燃燒著野心的眼睛。
拓跋玉高聲笑道：「三哥怎麼來了？」他心裡想的卻是，好你個拓跋真，沒事跑到這裡來幹什麼。
拓跋真笑得滿腔赤誠：「我不過是出來賞月，竟然碰到諸位，真是巧。」
巧合？世上哪兒有那麼巧合的事情，李敏德的眸光變冷，恐怕不止拓跋真，就連這位七皇子拓跋玉，都不是什麼偶遇。很多偶遇，根本就是刻意為之，只是，他們若是真有興趣，也該對李長樂展開攻勢，為什麼要跑來三姐面前？三姐是庶出，對他們根本沒有任何幫助吧！
「清風白月正當做些風雅趣事，不知可歡迎我一道喝酒？」拓跋真揚聲笑道。
拓跋玉看了李未央一眼，見她眸子越發冷淡，剛要拒絕，無知的小朋友九公主卻笑著大聲道：「快點上來吧三哥！」
李未央不由搖頭，在九公主的眼裡，恐怕這世上根本沒有惡人，她哪裡會想到，她這位疼愛她寵愛她的三哥，是一個吃人不吐骨頭的惡魔呢。
前世，拓跋真接連除掉太子、五皇子、七皇子這些對手後，還用各種手段殺了其他對他根本不具威脅的皇子，為此九公主曾經數次跑到皇宮裡哭泣請求，在天真爛漫的她眼中，根本不能理解為什麼一直對她溫和可親的三哥會變成這個模樣。不僅如此，在先皇在世的時候，曾經把九公主嫁給七皇子母妃的孃家羅國公府的嫡次孫張楓，然而這門婚事拓跋真卻極不滿意。後來他一登基，就迫不及待地將張楓拘押，發配邊疆，然後下詔逼九公主再嫁。沒想到九公主性情耿直單純，與夫君的關係一直都不錯，因此堅決不肯和夫君和離，甚至上表免去公主的封號，請求拓跋真讓她和張楓一起前往邊疆。
李未央看著眼前拓跋真的笑容，清晰地想起那時候他臉上的冷笑，他沒有準許九公主和張楓一同前往邊疆。先把她幽禁起來，暫不提把再嫁之事，卻把張楓的發配之地改為窮山惡水的西疆，那裡生存條件極為惡劣——他是存心要將這個他極為厭惡的妹婿折磨致死。九公主在京都知道這個訊息，心如刀割，屢次上表請求準她前往西疆，和夫君一起「受罰」，拓跋真一率置之不理。後來公主就因幽憤而暴病，不久便奄奄一息，臨終前上表請拓跋真發發善心，把她和張楓葬在一起。可是拓跋真卻將他們兩人的墓地隔開千里萬里下葬，下葬的規格也極低，根本不像公主的待遇。李未央那時候也為她感到傷感，更為拓跋真忽然如此殘忍感到吃驚。
從前，她一直以為拓跋真做什麼都是對的，哪怕是對付太子，對付七皇子，因為那攸關到生死存亡，可是那一次她才發現，也許她從來都不曾瞭解自己的丈夫，她不明白，他為什麼對從來沒有威脅過他的妹妹也這樣狠毒。
後來她在冷宮關了那麼多年，才終於想通，那是因為拓跋真的心裡一直很陰暗，他表面上很疼愛這個妹妹，實際上一直在為她得到的愛寵和尊榮感到痛恨和厭惡，當他登上高位，他就毫不留情地將原先凌駕於他之上的所有人都踩在腳底，任意操縱他們的命運，以求獲得一種心理平衡。
拓跋真微微一笑，命令人將船靠岸，隨後一撩長袍，從船上縱身跳下，風姿瀟灑之極，很快便上得樓來。
九公主滿臉開心：「三哥怎麼跑到這裡來了，你不是一向都很聽話，怎麼也偷偷跑出來了。」
拓跋玉微笑道：「你以為你三哥跟你一樣，他來，自然是有要緊事要辦了。」隨後，他向外面道，「來人，請胭脂姑娘來。」
這採月樓既然是酒樓，自然有吹拉彈唱的人，只是它與一般庸俗的酒樓不同，這裡的女子不但色藝雙絕，更是重金禮聘回來的名師，於琴棋書畫上皆有造詣，但若是客人看中了這些女子，想要一親芳澤，若非獲得她們的首肯，是絕對碰不到分毫的，因為這採月樓早已宣告，這裡是豪門貴族聚會的高雅場所，不是什麼三教九流的地方，誰要是敢在這裡鬧事，絕無好下場。所以，平日裡不光是權貴男子，聽說連很多豪門千金也在這裡擺酒作宴的。
而七皇子所說的胭脂姑娘，恰好就是被請來的名師中的佼佼者。
在等待的過程中，九公主突然歪頭望著李未央：「未央姐姐，你知不知道，如今你也在大曆美人榜上了。」
「大曆美人榜？」李未央覺得頗為新奇，她倒是從來沒聽說這個。
拓跋玉笑道：「美人榜上的第一名，就是你大姐李長樂。而你，目前屈居第九名。」
李未央笑了笑，她自己的容貌自己最清楚，竟然能擠上美人榜，已經是叫人驚訝了。
「三姐平日裡很少露面，卻不知道她是如何上榜的？」李敏德揚起眉頭，這樣問道。
拓跋玉看了那邊的拓跋真一眼，回答道：「三公子說的不錯，美人榜上的美人多半都是大家閨秀，身份不低，只有少數有運氣能親眼看到美人玉顏，然而總有好事者，親眼目睹了人家的容貌之後便命畫師畫出來到處流傳，因為這樣而上了美人榜的，你家大姐是一個，縣主也是一個。」李未央上榜的原因，不是因為她美貌有多麼出眾，而是因為她是水墨舞的創始人。
李未央注意到了拓跋玉的表情，她意識到，這件事情恐怕和拓跋真有什麼關係，對方似乎想要將她從幕後推到眾人面前，這可不是什麼好事。
「美人如花隔雲端，對於那些豪門千金，一般人是隻聞其名，難見其人。但是這位胭脂姑娘，卻是不同，不但是位綽約溫婉的絕美佳人，更彈得一首令人拍案叫絕的好琵琶。她自幼家貧，便四處走場子賣藝，三年前到了京都，一時聲名鵲起，被封入美人榜。」
李未央平日裡呆在家中，對這些情況顯然不是十分了解。
拓跋真娓娓道來：「自從胭脂姑娘出來賣藝開始，來向她求親的貴爵顯要也好，書香世家也好，風流才子也罷，都無一例外地得到了婉拒的結果。所以，她今年已經二十五歲，尋常人家的女子早已嫁人生子，她卻還在外面四處流浪，實在是令人唏噓。」
瞧他的模樣，倒是頗有幾分惋惜。李未央不禁冷笑，男人是一種很奇怪的東西，他們總認為女人的歸宿便是成親生子，延續血脈，可是同樣是人，男人可以建功立業，女人就必須老老實實完成自己的所謂使命嗎？就像剛才市集上的那個女子，因為生不出兒子就要被當成豬狗一樣對待，真是太可笑了。
拓跋玉在一旁看著李未央的神情，不禁微笑起來。他看得出來，三哥對李未央很感興趣，只是——這種興趣究竟是出自男人對女子的欣賞，還是出自李未央的利用價值，就不得而知了。
胭脂姑娘推門進來，她的頭髮烏黑，挽了個流雲髻，髻上簪著一支翡翠珠花的簪子，上面垂著晶瑩的流蘇，臉孔白白淨淨，嘴唇薄薄的，嘴角微向上彎，帶著點兒薄薄的笑意。整個面龐細緻清麗，不帶一絲一毫人間煙火味。站在那兒，顯得端莊高貴，文靜優雅。
「胭脂姑娘，請你為我們彈一曲吧。」拓跋玉微笑道。
胭脂低下頭，彈唱起來，她的歌聲清脆，咬字清晰，像溪流緩緩流過山石，像細雨輕敲在屋瓦上，像玉珠掉落金盤，或江南素月，或塞外風霜，俱在她纖纖十指之下，一縷縷，一絲絲，將人的心緊緊纏住，渾身每寸毛孔都像被燙過了似的妥帖舒服。
「這樣的琴技，的確是世間罕見。」李未央心道，若是李長樂看見外面有這樣美麗又多情的女子，豈不是連鼻子都要氣歪了。
「縣主在想些什麼？」拓跋玉突然問道。
李未央凝眸望了那胭脂一眼，不由道：「我只是在想，這樣的美人美曲，殿下真會享受啊。」
拓跋玉失笑。
李未央的目光落在一直沒有出聲的李敏德身上，卻看到他眼中隱約有異色，盯著那胭脂看。李未央不由覺得奇怪，難道他們是認識的？不，李敏德雖然每天外出，但那都是為了上課，不可能認識這樣出身的女子。可是看他的神情，又不像是完全陌生。李未央低聲道：「殿下，這位胭脂姑娘，是哪裡人士？」
拓跋玉笑道：「她是滄州人士。」這酒樓裡的每一個人，他都是經過詳細調查的，不會出錯。只是，李未央怎麼會突然問起這個呢？
李未央又看了李敏德一眼，對方卻已經低下頭去，不知道在想些什麼。
九公主聽得很陶醉，可是一旁的拓跋真卻看到李未央和拓跋玉竊竊私語，以為他們有什麼親密的話要說，不由皺起眉頭：「二位有什麼話，不妨讓我們也聽聽。」
李未央抬眼看著他：「三殿下不好好聽曲，注意我們做什麼？」
拓跋真不免為之氣結。
他自認絲毫不比拓跋玉差，不過是出身不如對方，往日里誰也不敢將這鄙夷落實的如此明顯，李未央，你好，你真是好！
膽子足夠大！