冥王星有著週期為六個地球日的緩慢自轉,二維太陽系的一部分已經沉入地平線之下,他們本以為看不到木星的毀滅了,現在看來,太陽系空間向二維跌落的速度在加快。
他們讓飛船接收來自木星的資訊。現在.能收到的影像資訊已經很少,其中幾乎沒有可以識別的內容,大部分的資訊都是音訊。在每一個通訊和廣播預道上,都是一片聲音的海洋,大部分是人聲,彷彿太陽系空間已被躁動的人海填滿.這聲音中有吶喊、驚叫、哭泣、狂笑......甚至還有人在唱歌,從嘈雜的聲浪中聽不清任何內容,唯一能分辨出來的是許多人在合唱.他們唱著一首莊嚴舒緩的歌,像是聖歌。程心問,是否能夠收到聯邦政府官方的資訊廣播,a.1.說.政府的官方資訊在地球二維化時就中斷了,再也沒有恢復過。太陽系聯邦政府沒有實現行使職責到最後一刻的諾言。
在冥王星附近的太空中,逃亡飛船仍在源源不斷地飛過。「孩子們,該走了。」羅輯說。「我們一起走吧!」程心說。「有必要嗎?’羅輯笑著搖搖頭,用柺杖指指方碑的方向。「我還是在那裡舒服一些。」「好巴,老人家,那我們等天王星二維化時再走,這樣可以多陪您一會兒。」aa說,事到如今,真的也沒必要再勸他了。即使上了「星環」號,最多能把結局推遲一個小時,他顯然不在乎這點時間;如果不是使命在身,她們也不在乎了。「不,現在就走!」羅輯堅決地說,用柺杖使勁蹾地,這使得他在低重力下浮起來,「誰也不知道以後跌落的速度有多快,別耽誤了你們的正事。我們可以保持聯絡嘛,這和在一起是一樣的。」
程心猶豫了一下,點了點頭,「那好吧,我們走了,一定要保持聯絡啊!」
「當然,保持聯絡。」羅輯對她們舉起柺杖以示告別,然後轉身向方碑走去。低重力之下,他像是在雪地上飄行,不時用柺杖點地以減慢速度。程心和aa目送著他,直到這位面壁者、執劍人和人類最後的守墓人老邁的身影消失在方碑的大門中。
程心和aa返回「星環」號,飛船立刻起飛,推進器激起漫天的雪霧,很快達到了冥王星僅每秒一千米多的逃逸速度,進入太空軌道。從舷窗和監視畫面中她們看到,冥王星原來藍黑相間的表面現在又多了大片的雪白,用各種語言刻在大地上的「地球文明」的巨字被雪覆蓋,幾乎認不出來了。「星環」號從冥王星和它的衛星卡戎之間穿過,這兩個天體相距如此之近,有穿過峽谷的感覺。
就在這道「峽谷」中,有許多逃亡飛船形成的移動的星星,它們的速度都比「星環」號要快許多。有一艘飛船從近處飛速超過「星環」號,距離不超過一百千米,推進器的光芒照亮了卡戎平滑的表面,可以清晰地看到它那三角形的船體,以及推進器噴出的近十千米長的藍色火焰。
介紹說:「那是‘邁錫尼’號,一艘中型行星際飛船,沒有配備迴圈生態系統,飛出太陽系後,即使船上載滿給養並且只有一個乘員,生存時間也不超過五年。」
。不知道,「邁錫尼」,號不可能飛出太陽系,與其他的逃亡飛船一樣,它在三維世界的生存時間不會超過三個小時了。
「星環」號飛出冥王星和卡戎構成的峽谷,把兩個暗冷的世界甩在後面,飛進浩渺的太空。這時,她們看到了二維太陽的全貌,木星的二維化已經基本完成,現在,除了天王星,太陽系的絕大部分都已經二維化。
「大啊,星空!」aa失聲喊道。
程心知道她說的是凡·高的《星空》,像啊,太像了。她腦海中那幅畫的記憶,與眼前的二維太陽系兒乎完美地重疊在一起。太空中充滿了巨大的星體,這星體所佔的面積甚至大於它們之間空間的面積,但星體的巨大並沒有給它們帶來實在感,它們像是時空的旋渦。宇宙中,空間的每一處微小的部分都在驚懼和瘋狂中流動著、翻滾著、顫抖著,像燃燒的火焰.卻只散發出酷寒。太陽和行星,所有的實體和存在,只是這時空亂流產生的幻象。
程心現在回想起兩次看到《星空》時奇怪的感覺:畫面中星空之外的部分,那火焰般的樹,暗夜中的村莊和山脈,都呈現出明顯的透視和縱深;但上方的星空卻絲毫沒有立體感,像掛在夜空中的一幅巨畫。
因為星空是二維的。
他是怎麼畫出來的?1889年的凡·高,精神第二次崩潰的凡·高,難道真的用分裂和譫妄的意識,跨越五個多世紀的時空,看到了現在?!或者反過來,他早就看到了未來,這最後審判日的景象才是他精神崩潰和自殺的真正原因?!
「孩子們,你們還好嗎?準備做什麼?」羅輯在一個剛彈出的資訊視窗中出現了。他已經脫去了太空服,白髮和白鬚在低重力中飄浮起來,像在水中一般。他的身後,是那條準備儲存一億年的隧道。
「您好!我們準備把那些文物扔到太空中去,但我們想留下《星空》。」aa說。
「都留下吧,不要扔了,帶上它們,走吧。」這話令程心和aa很驚奇,她們對視了一眼。aa問道:「走?去哪兒?」「去哪兒都行,你們可以去銀河系的任何地方,甚至可以在有生之年飛到仙女座星雲去。‘星環’號能夠以光速航行,它安裝了世界上唯一一套空間曲率驅動引擎。」
震驚令程心和aa說不出話來。「維德死後,星環城的殘餘力量沒有放棄努力,後來,又不斷有人從監獄裡釋放出來,他們開始建設另一個秘密研究基地,知道在哪裡嗎?水星。那裡也是太陽系人跡罕至的地方。四個世紀前,那個面壁者,那個叫雷迪亞茲的,用巨型氫彈在水星上炸了一個大坑。基地就建在那個坑裡,建設過程用了三十多年,最後坑用一個大彎頂蓋上了,對外宣稱是一個研究太陽活動的機構。你們的星環集團後來也恢復運作,有了些發展,可以把基地維持下去。」
一道亮光射進舷窗,程心和aa並沒有去看外面發生了什麼。飛船提示,天王星發生‘形態變化」,這意味著天王星也開始向二維跌落。在太陽另一側的海王星早已二維化,這時,冥王星與二維平面之間已經沒有任何天體了。
「維德死後第三十五年,空間曲率驅動的研究在水星基地恢復了,就從把你那截三毫米的頭髮驅動兩釐米的階段開始。研究持續了半個世紀,其間因各種原因有過幾次中斷,漸漸由理論研究過渡到技術開發。這期間的艱難和曲折我就不說了。在技術開發的最後階段,需要進行大規模的曲率驅動實驗。對於水星基地來說,這是一大障礙,一是因為基地的力量有限,難以進行這樣的實驗;二是一旦進行實驗,必然產生大規模的航跡,這就使水星基地的真實目的暴露了。其實,這五十多年來,基地的人員流動很大,聯邦政府不可能對水星基地的內幕沒有察覺,只是由於研究和實驗的規模都很小,且研究都冠以別的名目,他們對此一直容忍了。但要進行大規模實驗,必須有政府的合作。我們去找了聯邦政府,後來雙方合作得很好。」
「禁止光速飛船研究的法律廢除了嗎?」程心問。「沒有,政府與我們合作是因為......」羅輯用柺杖敲擊著地面,發出均勻的嗒嗒聲——他在猶豫,「這個,暫時還是不說吧。一年前,三套曲率引擎製造完成,共進行了三次無人光速試航,第一次是一號引擎.它在距太陽一百五十天文單位的太空進入光速,以光速航行一段後返回,對於引擎本身來說,試航時問只有十分鐘左右,但對我們來說,它們在三年後才返回。第二次試航是二號和三號引擎同時進行,現在,那兩套引擎已經在奧爾特星雲之外,預計返回太陽系要在六年後了。安裝在‘星環’號上的是經過第一次試航的一號引擎。」
「可是‘星環’號上怎麼只有我們兩個人,至少應該再帶兩個男人啊?!」aa對羅輯喊道。
羅輯搖搖頭說:「來不及了,孩子。聯邦政府與星環集團的合作專案是秘密進行的,知道存在曲率引擎的人不多,知道太陽系僅存的那一套安裝在什麼地方的人更少,但還是很危險,末日到了,人心難測啊。‘星環’號將成為全世界爭奪的物件,人們將為它自相殘殺,最後可能什麼都不會剩下。所以,在打擊警報釋出前,必須讓‘星環’號儘快離開掩體世界,當時真的沒時間了。曹彬讓‘星環’號到冥王星來,是想讓你們接我上飛船,其實他應該讓‘星環’號從木星直接加速到光速。」
「是啊,您為什麼不跟我們一起走呢?!’,aa大聲問。
「我活得夠長了,就是上了飛船,也再活不了多久,在這裡做一個守墓人很合適。」
‘我們去接您!」程心說。「不要胡來,時間不多了。」三維空間正在加速向二維平面墜落,在飛船的視野中,二維太陽已經佔據了一半的太空,它現在已經完全熄滅,是一片浩渺的暗紅色死海。這時,程心和aa發現,二維平面並不是絕對平整的,它在波動!有一道道兩端都望不到盡頭的長波滾過二維平面,正是三維空間中類似的波動和翹曲,使「藍色空間」號和「萬有引力」號擁有進入四維空間的通道。即使在沒有二維物質的地方,二維平面的波動也能看得出來——這是二維空間在三維中的一種自顯形,只有在平面足夠大的情況下才能產生。
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