程心注意到智子手中的武士刀,她曾在那幢雲霧中的東方別墅裡見過,當時它與另外兩把短些的倭刀一起放在茶案上一個精緻的木刀架上,都裝在鞘中,看上去那麼無害。

「這都是為什麼?」程心喃喃地問,更像是問自己。「因為宇宙不是童話。」程心從理智上當然明白,威懾平衡如果維持下去,美好的前景只屬於人類而不是三體世界,但在她的潛意識中,宇宙仍是童話,一個愛的童話。她最大的錯誤,就在於沒有真正站在敵人的立場上看問題。

從智子看她的眼神中,程心明白了自己為什麼沒有被水滴攻擊。

在引力波發射系統被摧毀、太陽電波放大功能被壓制的情況下,程心活著也做不了什麼;進一步推測:如果人類還掌握著三體世界所不知道的其他宇宙廣播手段(可能性極小),在執劍人被消滅的情況下,可能會有別的人啟動廣播,但執劍人存在時這種可能性就會小許多,因為那些人有了依靠和推脫的理由。

但他們依靠的是什麼?程心不是一個威懾者,反而成了一道安全屏障,敵人看透了她。

她是一個童話。

「你不要得意,我們還有‘萬有引力’號!」aa說,她的膽子又恢復了一些。

智子把刀背放到肩上輕蔑地一笑,「小傻瓜!‘萬有引力’號已經被摧毀了,就在一個多小時前交接完成時。很遺憾,如果沒有盲區,我本來現在就可以給你們展示它在一光年外的殘骸的。」現在,一個蓄謀已久的精巧計劃顯現出來,威懾控制權交接的具體時間在五個月前就已確定,那時跟隨「萬有引力」號的智子還沒有進入盲區,隨行的兩個水滴已經接到在交接完成後立刻摧毀‘萬有引力」號的指令。

智子把長刀向後一揚,準確地插入背上的鞘中,「我要走了,請代我向羅輯博士表達三體世界的敬意,他是一個強大的威懾者,偉大的戰士。另外,如果有機會,也請向托馬斯·維德先生表示遺憾。」

智子的最後一句話讓程心吃涼地抬起頭來。

「知道嗎?在我們的人格分析系統中,你的威懾度在百分之十上下波動,像扮條爬行的小蚯蚓;羅輯的威懾度曲線像一條兇猛的眼鏡蛇,在百分之九十高度波動;而維德......」智了遙望著煙塵後面落得只剩下一角的夕陽,眼中透出明顯的恐阮然後用力搖搖頭,彷彿正努力從自己的腦子中趕走什麼,「他根本沒有曲線,在所有外部環境引數下,他的威懾度全頂在在百分之一百,那個魔鬼!如果他成為執劍者,這一切都不會發生,和平將繼續,我們已經等了六十二年,都不得不繼續等下去,也許再等半個線紀或更長。那時,三體世界只能同在實力上已經勢均力敵的地球文明戰鬥,或妥協......但我們知道,人們肯定會選擇你的。」

智子大步離開,走遠後她又轉過身來.對沉默相視的程心和aa喊道:「可憐蟲們,準備去澳大利亞吧!」

【威懾後六十天,失落的世界】

在威懾中止後的第三十八天,執行在小行帶外側的林格-斐茲羅觀測站發現,三體星系附近朝太陽系方向的星際塵埃雲中出現了飛船航跡共四百一十五條,顯然,三體世界向太陽系派出了第二支艦隊。這支艦隊應該是五年前派出的,在四年前穿過了塵埃雲。這是三體世界一個相當冒險的行動,因為如果不能在起航後的第五年摧毀人類的黑暗森林威懾系統,艦隊穿過塵埃雲被發現後可能引發威懾操作。這說明,早在)那時.對於人類世界對黑暗森林威懾心態的轉變,以及可能選擇什麼樣的第二任執劍人,三體世界已經有了準確的預測。

歷史似乎又回到了起點.新的輪迴開始了。

在威懾中止後,人類世界的前途再次陷人一片黑暗之中,但同兩個多世紀前第一輪危機開始時一樣,人們並沒有把這種黑暗同自己的命運聯絡起來。從塵埃雲中的航跡分析,第二支三體艦隊的速度與第一支沒有太大差別,即使後面會有更高的加速,艦隊到達太陽系也在兩三個世紀以後,現在活著的人們都能夠平安地度過自己的一生。