後面這兩句話.說前一句時他看著程心,後一句看著瓦季姆,然後,他被一名pdc會議秘書叫到一邊去了。

「他在威脅我。」瓦季姆低聲對身邊的程心說,「昨天發脾氣時,他說你都可以取代我。

「瓦季姆,我......」

瓦季姆對程心抬起一隻手,探照燈的光芒穿過他的手,照出裡面的血色。「他不是開玩笑,這個機構的人事操作不需遵循常規。而你,沉穩、紮實,勤奮,又不乏創造力,特別是你的貴任心,超出工作層面之上的責任心,我很少在其他姑娘身上看到。程,真的.我很高興你能代替我,但你還代替不了我。」他抬頭望著周圍的混亂,「因為你不會把你媽賣給妓院,在這方面你還是個孩子.我希望你永遠是。」

有人急步走進來插到他們中間,她手裡舉著一份檔案,程心看著像是階梯計劃可行性研究的階段報告。她把檔案舉了幾秒鐘,並沒有把它遞給誰,而是狠狠地摔在地上。

「見鬼!」柯曼琳氣急敗壞地大叫,即使在壓倒一切的直升機的轟鳴中,也引得周圍兒個人轉頭看,「豬,都是豬!」只會在享樂的泥坑裡打滾的豬!」

「你說誰?」瓦季姆吃驚地問。「所有人!全人類!半個世紀前就登上了月一球,可現在還是什麼都拿不出來,什麼都做不了!」

程心拾起地上的檔案,和瓦季姆翻看著。果然是可行性研究的階段報告,寫得很專業,這樣掃幾眼看不出什麼。這時維德也回來了,pdc會議秘書剛通知他會議將在十五分鐘後開始、。看到局長,柯曼琳才稍微冷靜一些。

「nasa已經完成兩次太空小型核爆炸推力試驗,結果就在這份報告裡,要想達到額定速度,飛行器的整體質量仍大得離譜,要再降低,降到現在的十分之一,十分之一!也就是說只剩十公斤了!他們甚至還送來了好訊息,說輻射帆可以降到十公斤,有效載荷嘛,他們很慈悲地說可以有半公斤,但不能再多了,因為載荷的增加必然導致帆索加粗,載荷增加一克,帆索就增加三克,使得達到光速十分之一成為不可能。所以我們只有半公斤,啊哈哈,半公斤!真如我們的天使所說:像羽毛一樣輕。」

維德微笑著點點頭,「可以讓莫妮爾去,我母親的貓,不過它也得減肥一半才行。」

在別人愉快工作時,維德總是處於陰沉狀態;而大家都處於絕望中時,他卻輕鬆幽默起來,總是這樣。開始程心以為這是領導者的風度,瓦季姆說她不會看人,這與領導風度和鼓舞士氣都沒關係,只是因為維德喜歡看到別人絕望,即使處於絕望中的也包括他自己。欣賞人的絕望對他而言有一種快感。瓦季姆是個很忠厚的人,卻對維德做出如此陰暗的評價,讓程心有些吃驚,但現在看來,維德確實在欣賞著他們三個人的絕望。、程心感到自己的身體已經抽去了支撐,多日的勞累一起顯形,她軟軟地坐到草坪上。

「站起來_。」維德說。程心第一次沒聽他的命令,只是坐著。「我真的累了。」她木然地說。「你,還有你,」維德指指程心和柯曼琳,「以後不允許出現這樣沒有意義的精神失控,你們只能前進,不擇手段地前進!’,「前面沒路了,放棄吧。」瓦季姆看著維德懇切地說。「你們認為沒有路,是因為沒有學會不擇手段。」「那會議怎麼辦,取消議程嗎?」「不,議程按計劃進行。檔案來不及準備了,我們只能口述。」「口述什麼?半公斤的探測器還是五百克的貓?’「都不是。」

維德最後這句話讓瓦季姆和柯曼琳的眼睛亮了起來,程心也瞬間恢復了活力,彈簧般從草坪上跳起來。

這時,載著中彈的羅輯的救護車在軍警車和直升機的簇擁下開遠了,紐約的燈海又恢復了光芒。在這光燦的背景之上,維德像一個黑色的鬼魅,只有雙眸的冷光時隱時現。‘「只送大腦。」他說。

《時間之外的往事》(節選〕.火龍出水、連發弩和階梯計劃

在中國明朝曾經出過這樣一種武器:由一個內裝多枚小火苛的母箭(火龍)和母箭身上的助推火箭組成。這種武器從海面發射,助推火箭將母箭推離水面貼水飛行,母箭則在飛行中射出內建的小火箭。另外,古代戰爭中還出現過連發弓箭,東西方都有記載,中國的記載最早出現在三國時期。