夜宴
永泰四年，太子八歲。
除夕——
宮中涼薄，雖同為皇室成員卻難得見面，更不要說團聚。一般過年皇室中多有舉辦宴席，表現一下天倫之樂，順便同大臣們聯絡一下感情。但玄沐羽自從皇后死後就不好這口，平日裡只和太子或寵妃吃吃飯，一家人一起聚餐是從沒有過。
卻說這年安王奉旨進京，鄰國雄單和成國分別派遣高規格使團前來進行友好訪問，於是玄沐羽下旨舉辦國宴。說起來皇室成員還是沾了這些外來人的光，才有機會齊聚一堂。
夜宴設在太極西大殿內。帝位空著，皇帝還沒來，三位大妃去了兩位，僅留一名德妃和幾個家世顯赫的嬪女們坐在鳳座之後，三三兩兩地輕聲說著悄悄話，安王和太子則坐在帝位坐下手第一，往下一桌才是皇子皇女，再往外去則是大臣們，他們多攜帶者家眷，其中不乏青年俊才和美貌女子。
帝位的另一邊坐著兩撥人，一撥人身著草原服飾，五官硬挺，為首的那人面目剛強，有著一雙淺褐色眸子，看著他便能感受到一股殺氣。此二人正是雄單正使：薩朗耶。另一撥人服裝款式與大淼並無太大不同，為首那人似乎是個武將，年紀不過三十出頭，身著半身輕鎧，懷裡竟攬著個紅衣少年，看那少年五官精緻，穿著闊領長裳，露出精緻的鎖骨，又是言笑晏晏，聲音說不出的婉轉，分明是個男妾。這等場合竟攜男妾對大淼已是侮辱。這攬紅衣少年之人正是與大淼分江而治的成國使臣：顧隆。
大臣中有不忿者，一個青年到顧隆面前敬酒，一杯下肚卻說：「顧大人好興致，竟攜孌童來此大宴之上！」
場面霎時安靜下來，所有目光都集中在青年與顧隆身上。但見顧隆坦然處之，反倒是青年見所有目光都集中在自己身上倒彆扭起來。
顧隆泰然道：「想人生，良辰美景堪惜。大淼人皆如你這般不識樂趣麼？」又挑起紅衣少年的下顎，笑，「還是我的絳蓮惹人疼愛。」紅衣少年聽聞咯咯笑起來，媚態橫生。
聽對方把自己同一個孌童相比，青年面色鐵青，轉而冷笑：「原來成國的一品大將就是這般德行，難怪當年會被我大淼皇祖打的倉皇而逃！」說著對著東方一拱手，似乎是在對那戰績顯赫的開國皇帝致意。
顧隆也不急不惱，瞄了一眼旁邊，悠悠道：「想當年將我們趕出臨澹的人如今也只能傳下這等玩偶。」
眾人順著目光看去，終點竟是玄澈。但見他身著黑色禮服，更襯的粉雕玉琢，長睫下波光粼粼，雙頰豔若桃李，唇不點而紅，真好似一不識人間煙火的水晶娃娃端坐於此。
玄澈苦笑，心說怎麼又扯到我身上了。但眼下情景容不得他超脫事外，雖不願管事但皇室的顏面不能不顧，便回眸道了句：「以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。」
玄澈借孔子之言說顧隆以貌取人，謙和得體，為大淼討回一個大面子。大淼大臣無不歡喜，再看顧隆的目光也不同了，充滿了挑釁，似乎在說：我國一個八歲小兒也能讓你啞口無言。
顧隆是真沒想到一個小孩子能說出這樣的話，一愣神眼中洩出一道精光，雖然立刻就斂去了換上懶洋洋的模樣，卻沒能逃出玄澈眼睛。玄澈心想此人意欲拌豬吃老虎，不簡單。
顧隆拱手笑道：「真想不到太子殿下還有如此才學！」他將幾個字咬得極重，讓人一聽便覺得他實在諷刺。
玄澈淡然道：「不及顧大人，見笑了。」
這話若由其他人說來只會顯得理屈詞窮，但玄澈一派雍容淡定，反讓人覺得他一個八歲小兒比一國大將更有氣度，顧隆先前的諷刺倒顯得小家子氣了。
兩度交鋒，顧隆竟然都輸了。但不待他另行反攻，就聽外面太監唱聲道：「皇上駕到！」
大淼諸人紛紛起身深躬，整齊一劃的聲音響徹大堂：「陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
玄沐羽款款而來，寬闊的黑色禮袍在腰間用金色繡五爪九龍絲帶束起，愈發顯得玉樹臨風，燭火搖曳，光影錯亂，他從天上而來，沐月光之姿，清冷絕美，高不可攀，他的出場沒有人可以移開目光，直到玄沐羽在帝位坐下說了聲：「免禮平身。」眾人才如夢初醒。
玄澈落座，卻不由得又看了一眼高位上的玄沐羽，今日的玄沐羽出乎意料的攝人心魄。卻不想回眸正好對上玄沐羽看來的目光，二人皆是一愣，隨即相視一笑，竟說不出的默契溫馨。
雄單和成國使臣同時起身，一改剛才或桀驁不馴或刁鑽散漫的樣子，按本國的禮儀行禮道：
「淼國皇帝長生。」
「見過陛下。」
「兩國使臣遠道而來，辛苦了。」
玄沐羽正在為玄澈的回眸而心悸，隨意說了幾句客套話宣佈夜宴開始。
宮廷宴會不見得比尋常家裡的家宴更有意思，只是請的優伶更有名，歌舞更精緻，場面更豪華而已。
安王看一眼身邊的太子，他還充滿稚氣的漂亮臉蛋上卻是不可思議的沉靜，淡然地看著廳中的歌舞，偶爾夾一口眼前的飯菜，舉止優雅到無懈可擊。不過安王卻也看到了剛才那個回眸和微笑，心中有些怪異。
安王低聲道：「太子殿下，你剛才的表現可是精彩極了。」
玄澈對上安王的目光，頷首道：「皇叔過獎了。」
安王笑道：「怎麼會，我想現在全場的臣子們都以有你這樣的太子感到欣慰！」心中卻想，怎麼不見剛才微笑的柔波？
噢？玄澈不動聲色地低頭吃菜，心中道：只怕你不這麼想。
安王算是見識別人口中「性子淡漠，處變不驚」的太子，這漂亮又聰慧的孩子很讓他的喜歡，只可惜是那個人的孩子，將來……
歌舞進行到一半，突然聽顧隆懷中的紅衣少年說：「大人，這裡的歌舞好無趣！」