「此言有理。」沉吟了片刻之後，前田利常點了點頭，同意了這位家老的意見。「眼下時局艱難，我們應該拉攏一切可以拉攏的人，為自己壯大聲勢，只有擴充自己的實力，才是保住基業的唯一手段。所以不管仙台藩有什麼心思，我們都可以利用他們。」

接著，在這些人的商議當中，加賀藩終於確定了「拉攏仙台藩以壯聲勢，然後去尋求和大漢談判，爭取最好的談判條件」的總方針。而藩主前田利常之弟前田利孝，也成為了加賀藩的秘密使者，將會親自去近畿尋找大漢進行談判。

如果一切順利，前田家在大漢的手中得到了保住家業甚至擴大領地的保證，那麼仙台藩就可以被棄之不顧；如果談判不順，這個短暫的聯盟就可以成為前田家的退路，至少能夠讓他們少一些顧慮。

而他們在商議當中，也定下了這次談判的底線——上上情況自然是封地得以維持甚至擴大，但是他們也不敢想的這麼美妙，所以決定只要能夠保全基業，就算領地稍稍被減小也可以接受。

加賀藩的領地很大，但是土地最肥沃、而且藩內掌控最嚴密的就是能登國和加賀國和越中等等的一些領地，這些領地石高大概是七八十萬左右，他們決定如果前田家如果真的無法保住所有領地的話，那麼適當地交出一些領地換取保住基本盤也是可行的。

「在下明天就會出城去尋找機會和大漢談判，哪怕就算是要犧牲本人的性命，也一定要保全住前田家。」在商議完成之後，前田利孝慨然看向藩主，「也請藩主以本藩為重，切不可因為私情而壞了大事！」

他的話是意有所指的。

不管方略如何制定，前田家不聽從幕府將軍德川家光的調遣，那麼之後和幕府將軍的關係肯定就會下降到冰點，甚至可以說已經接近決裂了，而這個時候，就需要藩主前田利常排除掉一切個人的考慮，從本藩的利益出發來做出決定。

前田利常娶了德川秀忠的女兒，他的長子也是這位夫人所生，現在還在江戶做人質，如果兩家決裂的話，夫人那邊肯定是無法交代過去的，而留在江戶的長子也極有可能遭逢不測。這個時候就必須拿出斷然的氣概來，絕不能為之所動。

前田利孝話一說完，其他人也紛紛地別開了視線，顯然也希望藩主能夠當眾做出一個表態來，以便安定本藩的人心。

在這樣的壓力下，前田利常微微皺起了眉頭。

他明白，他平常行事猶豫，而且不輕易下決心，所以藩內上下都對他有所疑慮，生怕他事到臨頭還有所遲疑。在這種情況下，他必須展示出來一種決心，才不會讓手下懷疑他的領導地位和能力。

「我身為前田家的子孫，身為加賀藩的藩主，當然只會為本藩的未來考慮，難道還會去考慮別的東西嗎？」他以罕見的近乎於呵斥的口吻大聲在堂中說，「沒錯，我的夫人是德川家的女兒，但是相比本藩來，她絕對無足輕重；我的長子在德川家的手裡，但是我還有其他很多兒子！島津忠恆為了起兵反對幕府，能夠丟掉一個兒子，難道作為前田家的子孫，我還能夠不如島津家嗎？！」

在戰國時代，各家大名就經常互相送出人質，以表示絕對不互相攻殺，這種人質一般都是各藩的藩主至親，比如兒女或者妻母等等。但是即使送出了人質，在利益攸關的時候，大名們一般還是會按照既有的方針行事，極少會有什麼顧慮——在本藩的基業面前，親情也只能排在後面。

為了安定本藩重臣的人心，前田利常故意說得十分決絕，但是在本質上，他既然之前做出了作壁上觀的決定，那就已經下定了拋棄妻兒的決心了，反正他另外還有妻妾和兒女。

那位法皇陛下，不也是毅然拋棄了中宮，轉而和幕府為敵的嗎？

「大人英明！」眼見前田利常如此表態，所有人都是心中一寬，然後跪倒在了地上，向他們的藩主大人致敬。

在第二天，前田利孝就按照藩中的安排，帶著一些心腹，輕裝簡從出發前去近畿，尋找大漢軍隊的蹤跡。

而大漢軍隊現在也正如同他們所預料的那樣，已經肆虐到了近畿之內。

在贏得了姬路之戰的勝利之後，大漢使臣周璞就派出了他的副將、統管各藩聯軍的立花宗茂前去追擊，而立花宗茂也不負眾望，不顧年事已高精力衰退的身體狀況，帶著大軍不停地追擊敵軍，一路打入到了近畿，讓整個日本陷入震恐。

而周璞所率領的本軍，在姬路城內休整了一段時間，恢復了之前在慘烈的攻城戰當中所受到的巨大損傷之後，重新率領大軍向畿內進攻。

因為之前有立花宗茂的開路，所以他們的進軍十分順利，沿途並沒有遇到什麼抵抗，反而有不少人望風歸降。而為了方便後勤的考慮，他們一直都沿著沿岸沿線進軍。

沒有多久，他們就已經打到了攝津國境內。

攝津國和其他許多近畿地區一樣，是由幕府派出地方官來直接統治的地方，在和平的時代這些膏腴之地為幕府提供了大量物產，也讓他們掌握住了大筆財富，而在現在這樣的情勢下，卻沒有地方領主來抵抗大漢。

大軍漸次踏入攝津國境內之後，很快就深入到各個村郡當中，幾乎席捲了全境，而周璞也帶著他的參議官們，來到了有馬郡的神戶城當中，把這裡當成了他新的駐節地。

神戶是一個具有悠久歷史的港口城市，還在遠古時代，日本派出遣唐使就是從這個港口出發的，雖然因為德川幕府成立後進行鎖國的緣故這座城市現在有所破敗，但是仍舊是一座繁華的商港。

神戶的地理位置也十分優越，往東北方向挺進，就可以窺伺到位於山城國境內的京都；而往東不遠處，繁華興盛的大阪城和堺市已經近在眼前，唾手可得。

周璞將這裡作為自己的駐節地，就是想要利用這座港口來維持大軍的補給，休整全軍做好最後進軍京都的準備。同時也可以在這裡和日本的各處勢力進行聯絡，進一步削弱幕府的政治和經濟實力。

對他的動作最為敏感的，自然就是近在咫尺的大阪和堺市的豪商們了，因為幕府軍隊的慘敗，現在他們那裡已經是一片混亂，幕府的號令已經無法施展，而這些早就已經和大漢達成了默契的豪商們，現在再也不再顧忌了，他們四處蒐羅糧食供應給這支入侵到了畿內的軍隊，藉此牟取了大量利潤。

周璞刻意地拉攏他們，將大量金銀投入到了和他們的交易當中，這一方面自然是為了緩解後方的後勤供應壓力，另一方面則是為了扼殺幕府的經濟基礎——雖然幕府歧視商人，但是幕府的經濟是依賴這些豪商來維持和執行的，只要這些豪商不再於幕府合作，那麼幕府的經濟和財力就會受到沉重打擊，再也難以維持控制區內的穩定。

而在他來到神戶之後，他也更加受到了整個日本各方勢力的矚目，各個勢力的使者不停地向近畿湧了過來，尋求和大漢合作，或者至少尋求大漢的寬恕。

而這些使者當中，有一位竟然是幕府將軍德川家光的親弟弟、現任大納言的德川忠長派來的親信家臣稻葉正利。