「大人有令，在下敢不從命。」

「好，很好。」內藤忠重拿起案几上的摺扇輕輕地揮了一下，示意此次宴會結束，「各位先回去吧！」

在侍從們的帶領下，這些商人和官員都次第離開了這個廳堂，剛才那驚心動魄的一幕幕都將成為他們永久的回憶，而原本喧囂的廳堂也重新歸於寂靜。

劉靖按照那位幕府老中的要求留了下來，他心裡略微有些不安，不過卻已經排除掉了事情敗露的疑慮，只是不知道對方到底想要跟自己說什麼事情而已。

內藤忠重卻好像一點也不著急，他不疾不徐地再度給自己斟酒，然後站了起來，走到了劉靖的面前。

「剛才我們清理敗類，讓專使受驚了，還請恕罪。」他將一杯酒放在了劉靖面前的案几上，「想來竹中重義之前一定給專使添了不少麻煩吧？」

「……確實是添了不少麻煩。不瞞您說，竹中奉行之前幾次藉機對在下索賄，而且讓我們的商人也不勝其擾，我們確實暗地裡對他有些怨言。」劉靖點了點頭，「不過……下官也要說句實話，竹中奉行對我們還算是客氣的，也行了不少方便，在下這幾年能夠一直擴大兩國之間的貿易，也得到了國內的表彰……」

「專使果然是個正直的人啊，這個時候還不落井下石，」內藤忠重讚了一聲，然後手裡拿著酒杯伸向了他，「果然身為中國朝廷的官員，終究是要比商人可靠。那些南蠻的商人，一個個奸猾狡詐，只想著從我國牟利，竹中重義偽造簽發那些朱印狀，大部分就是被那些南蠻商人買走了，然後私下裡轉賣，一點也沒有將我們幕府放在眼裡！倒是在我們徹查了之後，中國的商人倒是極少參與其中。終究是蠻夷之人，絕沒有中國之民守信！」

中國商人確實沒有人買過這些私發的朱印狀，但是並不是因為沒人貪圖對日本的暴利，而是因為竹中重義顧忌中國太近，怕商人頻繁來往的話容易暴露，所以有意不將這些朱印狀賣給中國商人。

劉靖早就知道了類似的傳聞，不過因為自己有官方身份，所以從來都不跟竹中重義談論此事，反正官方方式通商就已經可以給朝廷帶來滾滾利潤了，上面對他也並沒有類似的要求。

「大人謬讚了。」劉靖笑著回答，同時將自己的酒杯也舉了起來，兩個人一同喝了下去，「在下身負朝廷的重託，不僅僅是要擴大兩國的貿易往來，而且還要讓兩國的關係越變越好，跟著竹中奉行為非作歹，縱使能夠在商業上謀取利益，但是絕對會有害於兩國的關係，在下是絕對不會做的。」

「專使說得太好了！就應該這麼做！」內藤忠重輕輕地拍了拍手，「只有靠著專使這樣認真負責的官員，我們兩國才能維護好關係，好不容易我們才都開始走向太平治世，貿易也才會一直繼續維持……」

對方如此熱情，劉靖卻只是唯唯諾諾，只是在和他能夠感覺到竹中重義在有意地討好自己，所以他決定隨機應變，看看對方到底是在做什麼打算。

「本來我們兩國一直都是十分友好的，只是最近卻生了不少風波，說起來倒是讓人覺得很可惜啊。」就在這時候，內藤忠重突然嘆了口氣，「最近想必專使也受到了國內的不少斥責了吧？」

我……受到國內的壓力？劉靜一下子沒有回過神來。

然後，他的腦中突然靈光一現。對啊，現在幕府還在停著對大漢的銅礦出口，按正常來說，國內朝廷應該已經很著急了，幾次下文斥責自己才對。

然而，現在的情況十分不正常，大漢已經下定了決心要征伐日本，不管是商業部還是外務司，反而沒有人再為這件事催他了，所以劉靖反而直到現在還是沒有想起來。經過內藤忠重一提醒，他才發現自己疏漏了一個很重大的問題。

我怎麼把這一茬給忘了？出了這麼嚴重的糾紛，自己卻好像一直都不急，也沒有著急同幕府交涉，這樣被有心人看來絕對是一件非常不正常的事情，難免就會起疑心。而要是被這位老中大人看出問題的話，那就絕對會糟糕了。

一想到這裡，他心頭一凜。不過，也許是因為之前曾經多年經商的緣故，劉靖對情緒的控制已經十分熟練，他很快就沉下了臉來，做出了一副苦相。

「大人……哎……不瞞大人說，在下最近真的是焦頭爛額啊！」他長長嘆了口氣，然後再給自己灌下了一杯酒，顯得十分發愁的樣子，「貴國事前通知也沒有發出一聲來，直接就停掉了對我國的銅出口，雖然不知道是為了什麼而做出的決定，但是這實在是讓人為難了！大人也是知道的，銅一直是我國從貴國進口商品的大宗，而且我國也極其需要進口銅，貴國都沒有讓我們事前做個準備就單方面中止了出口，可想而知我國朝廷的憤怒。在下的上司已經多次發文過來質問在下，並且一直在斥責在下，認為就是因為在下的工作沒有做好，所以才會出現這樣的狀況，並且責成在下儘快解決這個問題，否則……哎，否則在下的職位都難保啊！」

他這一番長吁短嘆，似乎得到了內藤忠重的同情，「專使還真是不容易啊。」

「不容易，太不容易了！」劉靖搖了搖頭，「最近這些時間我幾次問過竹中奉行和其他幕府官員，但是他們的答覆都是語焉不詳，也沒有說什麼時候能夠重新恢復銅的出口，這可讓我們大家愁壞了，也不知道要怎麼做才能解決……」

「哎，專使這麼說，真是讓我覺得很慚愧，是我們給專使惹來了大麻煩了。」內藤忠重像是很抱歉似的笑了笑，「其實這件事也是我們倉促之下作出的決定，因為各種原因，當時做決定的時候，我們幕府內部也是經過了很大的爭論的，最後因為不得已才只能出此下策。」

「治理一國當然會有各種各樣的難處，在下倒也能夠理解，而且說實話我也沒有辦法改變什麼。」劉靖皺著眉頭，顯然還是十分苦惱，「不過，我還是想要請大人給一個準信，告訴在下到底什麼時候能夠恢復出口呢？至少也讓在下可以有些東西能夠報告給國內，不至於顯得在下什麼都沒有做成。最好……最好是能夠儘快，因為國內已經停止了幾個月的進口了，到處都在急需銅。」

「專使的心情我十分理解，對我們兩邊來說，儘快解決掉貿易商的糾紛，讓一切都恢復平靜是最為重要的事情。」內藤忠重一臉嚴肅，「專使覺得，下個月恢復出口，能不能讓專使滿意，讓貴國滿意呢？」

「下個月就能恢復？」聽到了他的話之後，劉靖不禁大吃了一驚。

幕府突然停下了對大漢的銅礦出口，已經引發了極大的騷動，大漢商業部已經幾次嚴詞斥責了幕府在大漢派駐的代表——如果是在正常情況下，這種反應還會更加激烈幾倍。

經過了劉靖周璞以及商館職員們的詳細調查，荷蘭人雖然加大了對銅的進口，但是並沒有突然加大到讓幕府無暇顧及對中國出口的地步，幕府突然中斷出口肯定是有別的目的。既然有別的目的，那麼他們就應該不會輕易地就解除出口的禁令。