從他堅定的表現當中，德川家光也感受到了自己這位發小的決心，他呆了片刻，最後還是輕輕點了點頭。

「好吧，那就讓你來主持此事吧，不過……記得多保重身體。」

「是！」稻葉正勝慢慢地從案几上抬起了頭來，他的臉色愈發蒼白了，好像一個詞就耗盡了身上所有的力氣。

看著他如此病氣的樣子，德川家光心裡也頗為惻然。他真的捨不得自己的發小兼好友就這麼離開人世，但是卻又不知道該如何是好。

人生於世，當真是如同浮萍一樣，只能聽憑天意擺佈啊。他的心頭突然冒出了和京都那些公卿們相似的感嘆。

為了擺脫這片刻間的傷感，他轉開了話題。

「除了處置忠長之外，你們剛才在商議別的什麼事嗎？」

「將軍大人，我們剛才在討論如何應對大漢。」松平信綱馬上回答，然後將自己這群人剛才商議的過程和結果都告訴給了德川家光。

「做得很好。」德川家光聽完之後，用摺扇輕輕地敲了敲自己的左手，以此表示自己的認可，「兩個月後，如果柳生還沒有重大的事變報告的話，就按之前你們商定的辦法來削減兩個貿易，然後派出一個使團過去。除了內藤之外，使團的人選務必要精挑細選，要選那些精通中國文化的人去，增進兩國之間的關係，讓他們也理解我們的苦衷。」

此時的日本人，基本上都對中土的文化和富庶心有仰慕，再加上大明援助高麗，間接幫助自己削弱了豐臣家的實力，以及大漢積極開拓對日本的貿易的緣故，所以德川幕府上下對中國也算是比較有好感，哪怕是德川家光本人，也不希望兩國之間的關係因為自己一方限制貿易規模的舉措而崩壞。

「將軍大人所說的都是正理。」一直不怎麼參與論爭的土井利勝，這下就逢迎起將軍來，「我們一定會慎重挑選使團成員，維護兩國關係。」

其他老中們也回過神來，連連附和，宣稱將軍大人英明。殿堂裡面一掃剛才的陰霾，再也沒有了剛才的壓抑。

如果有誰現在能看到這一幕，又有誰會相信就在前一刻不久，上代將軍的一個嫡親兒子的命運，就已經被人決定了呢？

「使團的成員，能夠見到大漢的皇帝嗎？」就在這時，德川家光好像想到了一個問題。

「如果派過去的使團規格足夠高，而且態度足夠謙恭，奉上了足夠的貢物的話，也許能夠見到那位大漢的皇帝陛下吧。」土井利勝小心翼翼地回答。

雖然其實他對使團到時候到底能不能見到大漢的皇帝心裡沒數，但是這並不妨礙他作出一個符合將軍心意的回答。

「能見到他啊……」德川家光微微地點了點頭。「他可以說是現在整個天下最為傑出的英傑吧，在使團裡面安排一個會繪畫的人吧，如果能見到他的話，回來之後把他的畫像畫下來，讓我看看他到底是何等的英姿。」

這是他內心的真實想法。

他年紀輕輕就繼承了將軍大位，然後統治了一個千萬生民的國家，但是正因為如此，他也深切地理解了維持一片基業到底有多麼不容易。

正因為如此，他也更加佩服那位從寒微當中奮起，最後打下了如此廣袤疆土的大漢皇帝。

他一直都難以相信，這個打下了偌大疆土，並且威震四方的蓋世無雙的英雄，年紀居然也沒有比他大很多。

怕是隻有大唐的李世民，才會立下他這等英雄功業吧。

「好的，大人，我們會在是團裡面安排畫師的。」負責帶領使團的內藤忠重馬上應了下來。

在對方接受了命令之後，德川家光又垂下視線。

「大漢的皇帝，有機會真想看看他的真容。」

接著，他又甩了以下自己手中的扇子，以此來表示自己決定結束會議，離開表殿。

其他重臣們再度離席，跪在了兩旁。

「將軍大人回殿！」在側近人的呼喝當中，德川家光昂首離開了表殿。

位處於漢江入海口的江華島，原本是一片荒蕪之地，歷來都被作為高麗皇室和貴族們犯罪後的流放拘禁地。當今的高麗國主李琿，在被李倧等人發動政變趕下臺之後，就曾經和他的兒子一起被流放到了這座島上。

後來，在拘禁的清苦生活當中，他的兒子因為試圖逃亡而被賜死，而他則在數年之後，被打出「恢復綱紀」旗號的大漢軍兵救了出來，接著被大漢的大軍送回到了漢城當中，再度成為了高麗國主。

為了感謝中朝的大恩，重新復位的李琿除了口頭上的感激之外，還用各種實際行動來對中朝表示了感謝。他在漢城當中迎入了大漢的使團，並且讓渡了許多高麗的利益給大漢，其中一條，就是允許大漢在江華島上駐軍，實際上就把這個傷心地割讓給了大漢。

這個島的位置優越，居高臨下控制著漢江流域和平原，離高麗國都漢城很近，而且又是天然可以據險而守的島嶼，所以大漢也充分利用了它的地理價值，將它改造成了一個軍事化的據點。現在島上不僅有大漢的陸上駐軍和堡壘，而且還開闢了一個可以供海軍各型戰艦停泊的軍港。

因為大漢軍隊的入駐，而且時不時還有軍艦到來停泊，所以島上多了不少人氣，也給島上的居民平添了不少商機。除了可以做這些大漢官兵的生意之外，島上原本就種植著大量人參，很快就成了大漢國內的緊俏商品，可謂供不應求。

在名聲傳開了以後，各地的客商蜂擁而至，看中了這裡有駐軍保護的安全性和可以直通大漢官方的便利性。島上的民政機構都是大漢這邊派駐建立的，因此和國內一樣也非常鼓勵發展商業，在幾方因素的共同促使下，這裡很快就變成了一個繁忙的商港，發展日新月異，雖然不能和金州港相比，但是比起高麗其他海港來已經要繁榮的多。

在這種情勢下，島上的居民並不懷戀李朝，因為相比李朝那些如狼似虎的官吏和敲骨吸髓的苛捐雜稅，現在的大漢官員們並不壓榨他們，反而讓他們因為島上的繁榮而變得富裕，所以反倒希望大漢能夠一直佔據這裡，讓他們的這種好日子能夠持續下去。

就在清晨獵獵的海風當中，有一支大漢海軍的艦隊悄無聲息地駛入到了江華島上的海港裡面。因為此時時間還早，大部分島民還沒有起床勞作，而天際線只是模模糊糊的，一切都被隱匿到了昏暗當中。一切都如同往常，彷彿就是一支大漢艦隊進行平常的巡航，來此地略作停靠而已，島上的人誰也想不到，這支艦隊的規模到底有多大，又到底是為何而來的。

「太子殿下，江華島雖然經由大漢海軍經營，但是畢竟落入我手的時間還不是很長，所以開發得還不盡如人意，軍港能夠停靠的軍艦數目太少，無法囊括本次隨殿下出巡的艦隊。」在嵩山號裝飾得最為華貴的艙室當中，大漢北方艦隊總司令官、琅琊侯蔡德恭恭敬敬地對太子解釋，「所以，除了一部分艦隊以及運輸艦可以跟隨太子殿下停靠江華島之外，另外一部分戰艦將直奔釜山港，還請殿下諒解。」

「無妨，有幾艘戰艦停在這裡就夠了。」太子隨手揮了揮手，「不過，艦隊停靠之後，一定不要鬧出動靜，不可驚動島上的百姓。」

一來他不希望大軍驚擾百姓，二來也是為了保密的需要，這支艦隊和上面搭載的陸軍官兵數量眾多，江華島又多有商旅，如果訊息傳出去的話，那幕府肯定會很快就得到風聲的。

「殿下所言甚是，」蔡德點了點頭，「臣先已經下令了，各處戰艦上的官兵務必保持靜默，滯留期間不允許離開戰艦，更不允許出港滋擾百姓。同時，島上的軍港也將封閉，不允許居民和商船靠近，務求保密。不過……」