趙進沒有起身，只是笑著先對夥伴們說道：「這是給我們開出價碼，咱們要一筆錢，然後一切還是按照原來的規制走。」

陳昇冷哼了一聲，石滿強滿臉寒意，吉香則是冷笑著說道：「那到底是大哥你管著百姓，還是他們管著百姓，如今這個局面了，還想著跟咱們討價還價。」

「他們想得美。」趙進說了句，然後笑著站起，對那老員外點點頭，開口說道：「山東是我的，人口是我的，地盤是我的，一切都是我的，既然是我自家的東西，沒道理我不知道底細，怎麼也要細緻的盤點清楚，不然就沒辦法規劃使用，你們說是不是這個道理。」

趙進臉上帶著笑容，輕鬆的發問，在座的山東豪紳們面面相覷，一時間不知道說什麼是好，不是因為趙進在強詞奪理，而是趙進說得沒錯，對這等顯而易見的事實，實在沒辦法反駁，可不反駁自家就要敗落了，事關生死存亡，這可沒辦法含糊，該爭的一定要爭。

只不過這邊還沒開口，趙進笑著繼續說下去：「趙某明白這激起民變的意思，無非就是各位在背後，攛弄著什麼不長眼的綠林江湖人，或者什麼燒香信彌勒的教門，腦子不清楚的貧苦百姓也有可能，搞不好還要把大明的官軍引進來，處處生亂，然後我軍處處撲火，焦頭爛額，最後只能對你們讓步服軟，答應你們的條件，是不是這樣？」

他面帶笑容，輕描淡寫的說出這幾句話，就好像在談什麼閒事，因為這個語氣態度，以致於宴席中的眾人沒有反應過來，片刻之後，屋中一陣桌椅亂響，豪紳們紛紛站起，個個臉色慘白，更有人身體不住顫抖，站起來又好像要坐回去，被趙進這句話給嚇怕了。

雖然「民變」的確就是這麼回事，可暗示和明說完全兩碼事，沒道理言語打機鋒的時候你把真刀子亮出來，這趙進還真是不講什麼含蓄規矩，難不成要在這邊把大家一網打盡？

趙進根本沒有理會他們的反應，只是自顧自的說道：「我和各位說的這些，並不是來商量，我說什麼你們必須跟著做，想要違背，想要抵抗，必然粉身碎骨，不會有別的下場。」

宴會廳中鴉雀無聲，那站起來發言的老者臉上已經沒有一絲血色，在這時候卻有一名三十歲上下的人物站起，義憤填膺的說道：「進爺現在要做大事，難道不該籠絡人心，招納各方賢才嗎？為何如此酷烈，寒了眾位鄉賢的好意。」

「徐州一直在招賢納士，趙某一直在收攏人才，但不明大勢，貪圖小利的蠢物，又怎麼會是人才，只知道籠絡官府，魚肉地方，與國爭利，與民爭利的蛀蟲又怎麼稱得上鄉賢，我需要在乎嗎？」趙進微笑著回答。

趙進說話直截了當，絲毫沒有什麼婉轉遮掩，在座諸人差不多都是他口中的蠢物和蛀蟲，就好像被一記記耳光狠狠抽在臉上，每個人的神情都極為難看，卻不知道怎麼應對，趙進的夥伴們臉上都有暢快神情，臨清李家父子則是神態自若。

自從在天津深談之後，馬衝昊就開始把自己隱藏起來，倒不是說喬裝改扮，而是儘量不作為各種場合的主角，他也在這宴會現場，卻坐在一個角落的桌子上，別人也不清楚他的身份，也沒有人覺得有什麼不對，馬衝昊則是觀察著屋中諸人的反應，有人恐懼，有人難堪，有人恐懼。

馬衝昊能猜到屋中這些豪紳的想法，來之前肯定有種種幻想，覺得趙進會開出價碼來收攏招攬，因為徐州剛剛拿下山東，大明官署衙門仍在，這樣未明的局勢面前，肯定要爭奪這些地方上的勢力，誰得到這些豪紳的支援，誰就能掌控地方，雙方開價，那自然可以左右逢源，價錢也能高上去，誰能想到趙進根本沒有抬價，甚至都沒想著招攬，直接定下規矩。