趙字營和官軍在清江浦南大打出手之後，訊息迅速的傳播開去，整個揚州府都陷入了驚懼不安之中，對於運河沿線計程車紳百姓來說，不管是哪一方取勝，大軍過境，或者選擇某處作為戰場，都是災難。

揚州府運河沿線是揚州府最繁華富庶的地方，不提那些靠著漕運和鹽路發財的人家，最好的田地也都在運河沿岸，如果開打，這一切都要灰飛煙滅，可揚州百姓們什麼都做不了，不管是官軍還是徐州趙字營，都不會在意他們的想法。

天啟四年正月初，趙字營第三旅旅正董冰峰率第三旅四個團以及附屬各隊，三千團練，就地徵發清江浦的漕船，沿著運河南下，進入揚州府境內後，寶應縣守軍先行潰逃，據說寶應縣令已經把繩索掛在了房樑上，只要徐州人馬入城，他就立刻自盡殉國，而寶應士紳百姓則是戰戰兢兢的準備犒勞物資，出城拜見董冰峰。

讓各方都鬆了口氣的是，董冰峰只是出錢採買了一批物資，沒有入城直接南下，這徐州兵馬可比官兵有規矩的多，秋毫無犯不說，還願意公平買賣，怪不得能做出這麼大的局面，接觸一次之後，寶應縣士民對趙字營的觀感都很好。

趙字營南下人馬的行軍速度很快，因為輜重糧草都交給漕船運輸，甚至兵丁也隨時可以上船休息，糧草充足輕裝前進，自然速度很快，同時官軍動向也迅速傳了過來，鳳陽巡撫郭尚友親自督率本部和狼山兵馬北上，已經在高郵州南二十里的地方紮營佈陣，看著要和董冰峰所部決戰的樣子。

兩路大軍迅速的靠近，沿岸百姓都是逃散，誰也不願意親身經歷這兵災，高郵州上下更是絕望，戰場十有八九要在自家門前開打了，還不知道要被怎麼禍害糟踐。

可出乎意料的是，董冰峰所率趙字營人馬在高郵州城北二十里紮營，沒有繼續前進，劍拔弩張的氣氛就這麼停滯了，不過高郵依舊城門緊閉，不敢有任何的放鬆和懈怠。

在正月初七這天，第三旅旅正董冰峰在三百騎馬家丁的護送下一路向南，在高郵城外一處豪門別業停駐，他們到達之後沒多久，從南邊又有幾百官軍騎兵到達，若是熟悉南直隸江北官場的，就會認出巡撫和狼山副將的面孔。

雙方各帶十名護衞，護送他們前來的馬隊則是距離這處莊園兩百步，彼此緊盯，不敢有什麼放鬆。

相比於外面的詭異氣氛，別業客廳裡則是和氣很多，那鳳陽巡撫見到董冰峰的模樣，忍不住誇讚一句「少年英雄」，狼山副將陸全友也笑著對董冰峰身邊的周學智點頭，好似舊友相見。

雙方落座之後，鳳陽巡撫郭尚友開門見山的說道：「淮揚太平了這麼久，若是動刀兵肯定生靈塗炭，這大好的生財寶地也會毀於一旦，實在太可惜了，本官的意思很明白，能不打還是不打的好，有什麼條件貴處可以提。」

邊上的狼山副將乾笑了兩聲，話裡的意思大家都懂，若是官軍能勝過徐州兵馬，那誰也不會提什麼能不打就不打，可現在一切先機都失去，騎兵被全殲在清江浦，趙字營又動員大兵南下，按照佈置在各處眼線傳回的訊息，其他幾路進剿的兵馬都是凶多吉少，難道指望南京那三千兵？還是大家客客氣氣坐下來談的好。

董冰峰和周學智對視一眼，然後開口說道：「狼山兵馬要留下五千，巡撫標營要留下八成，揚州城內參與比武場刺殺的人家要全家送過來，今後趙字營要按照淮安府體例進駐揚州府，官民士紳不得阻攔。」

這幾條提出來之後，鳳陽巡撫和狼山副將的臉色都很難看，狼山兵馬等於一下子被拿去六成多，巡撫標營那是巡撫麾下的精銳，八成拿掉就剩不下什麼了，揚州城內幾大家族不是那麼容易碰的，至於最後一條，實際上就等於將揚州府割地送出。

「這個……」

「我不管你們有什麼難處，條件在此，不答應的話，我自己來。」董冰峰冷著臉說道。

氣氛頓時僵下來，剛進入這個屋子的時候，周學智面色平靜，心裡卻很激動，他當年是個破落讀書人，為個土豪做師爺，可現在卻可以和大明南直隸的巡撫平等對坐談條件，甚至還處於優勢的地位，這前後比較讓人感慨萬千。

到這個談不下去的當口，周學智卻笑著說話了：「二位，不要覺得難為，我們只是要人要規矩，還是給你們留了向上含糊交差的餘地，這揚州府和麾下兵馬又不是你們的私產，何必這麼執迷不悟呢？」

鳳陽巡撫和狼山副將的臉色更加難看，不過周學智卻看出對方意動，悠然繼續說道：「眼下二位最要緊的是怎麼和上面交待，我們又沒有要你們全部兵馬，又沒有要攻進揚州，也沒說這揚州府以後不是大明國土，這已經足夠寬容了，二位如果不答應，你覺得我們拿不到嗎？到那時候可就沒什麼分寸可言了！」