「我知道您有很多事情想要問我，但是在這種情況下，我想您需要先回答我的問題。」這個人冷冷地打量著我，「您叫什麼名字，從哪裡來？」

「我叫約翰·亞當·馮·貝爾。」我連忙回答。

說起來真是有些可笑，我說出這個名字的時候，突然感覺有些陌生，好像是在說其他人一樣——因為近幾年來我已經完全習慣了用湯若望來指代自己了。

然後，我將我的出身來歷和我的經歷、來中國的目的，原原本本地說給了他聽。

他一言不發地聽著我的話，直到聽完了之後，他才不置可否地看著我，好像在思考應該怎樣對待我似的。

「我能否得知您的名姓呢，先生？」為了讓氣氛緩和一些，我主動問了他，「當然，如果您覺得不方便的話，不回答我也沒有關係……不過我想，既然上帝安排我們在萬里之遙的地方見了面，我們為何不更加友善一點呢？」

也許是被我的話所觸動了什麼似的，這個人突然咧嘴笑了起來。

「我叫路易·德·羅什福德，正如您剛才所試探的那樣，我是一個有教籍的人，如果還沒有被開除掉的話。」

他的話讓我十分迷惑，既產生了一絲親近感，有多了一些提防。他為什麼說自己可能已經被開除了教籍呢？難道是什麼犯戒的教士嗎？

這時，他又跟我解釋了起來。

「我是一個教士，或者曾是一個教士，當年還曾在羅馬呆過。不過，我是屬於聖多明我會的，當年因為耶穌會的事情，所以不得不離開了羅馬。」

雖然他的語氣很平淡，但是我聽了可感覺很不自在，畢竟我可就是耶穌會的教士啊！

不過，現在並非在歐洲，我也沒有興趣和他爭辯什麼宗教問題了。

「在上帝面前，我們同樣是他迷途的羔羊。」我試圖讓他削減一些對我的敵意。

從押送我的人的態度來看，他是這裡的重要人物。

看來，趙進搞了那麼多標新立異的東西，肯定有很多是通過了他的影響。

一想到這裡，我也鬆了一口氣，看來我當時的擔心是多餘的了——聖多明我會的教士總比異端要容易相處得多，也許我們兩個以後可以合作，去影響趙進，讓他支援我們的傳教事業。

同時，我對這個人也十分好奇，成為趙進手下一個十分受人尊敬的人物，這肯定是一段具有傳奇色彩的經歷。

就在這時，他招了招手，示意我走到他面前去。

「好了，既然都已經到了這裡，我們還是別談論那些教派問題了，我有其他事情想要問您。」

我順從了他的要求，走到了他的面前，而這時候我才發現他好像剛剛從作坊裡面出來的，身上佔了不少煤灰和塵灰，外套裡面的白色裡衣已經被染得灰黑，而他卻好像不太在意的樣子。

「您剛才說，你們是被明國的朝廷邀請，帶著大炮北上京城的對吧？」雖然語氣還算和氣，但是他的態度還是有些傲慢，「在你們來之前，你們帶過來的大炮已經運到了我這裡來了。」

「是的。」我回答，「這些大炮是為了讓明帝國更加接受我們的傳教而附贈的禮品。」

「然而還是收了他們的錢。」這個人有些譏誚地回答，「那麼，您本人會製造大炮嗎？」

「我會一些機械方面的知識，不過和我同行的人當中還有更加優秀的，我想在製造大炮的工藝上，他比我更加在行。」我很謹慎地回答。

「那好，我很榮幸地通知您，從今天起，您就已經是我的助手之一了，協助我為我的僱主製造大炮。」以一種不容置疑的口吻，這個人對我說，「您應該感謝自己學習了這方面的知識，不然可得被送去黑牢了，那裡的待遇可比這個差多了。」

顧不得管他那種不禮貌的語氣，我驚訝地問了他。