「……不好說……只怕是改不了的……」對趙進的問題，王友山吐了口氣，中途改口才給了回答。

趙進點點頭，不再多說，這些話其實藏在心裡也好，而且說出來並不值得驕傲，無非是先有結論再進行推導，可實在是忍不住不說，自從撫順陷落之後，趙進所見所聞所想都是這些，越想越覺得一股鬱郁之氣繚繞心間，而且沒有個傾訴的地方，今天開了話頭，正好說個痛快。

王友山沉默下來，王兆靖看了眼父親，又看了眼趙進，微笑著坐出一副傾聽的姿態。

「你光說官軍如何，只講武將們的錯處，為何不提那建州女真，一味說自家弱，別家強，這也不是公允之舉。」王友山突然開口說道。

「天長日久，才會有弊病叢生，我大明太祖開國，成祖靖難，那時何等的精兵強將，可距今已有二百年了，建州女真才多少年，還沒這麼多的積弊。」趙進回答。

這話說出，王友山愣住，就這麼安靜半響，才失笑出聲，在那裡自顧自的搖頭，屋子裡的氣氛也變得和緩許多，不復方才的鄭重。

「方才你這口舌，就算拿去黨爭都不怯場，真是了得，姑且當你說的有理。」王友山調侃了句，然後神色變得有些悠遠，淡然說道：「大敗一次也好，渾渾噩噩快有幾十年了，打痛了或許能勵精圖治，有所改觀。」

王家這邊雖然簡陋，但也是大戶人家的設定，談完之後，就安排下人伺候趙進和王兆靖洗漱，換上衣服，不過讓趙進有點奇怪的是，行李還是放在前院，不僅他奇怪，連王兆靖都覺得奇怪。

「既然是來看，就不要住在家裡，早些吃晚飯，然後去山西會館那邊，在這宅院獃著能看到什麼，能見到什麼人？」王友山說得很是乾脆。

長輩考慮的很周到，這倒正合趙進的心意，王兆靖有些糊塗，禁不住問道：「父親，去咱們南直隸自己的會館不行嗎？為何要去山西那邊？」

「你們這個時候來，那還有地方住，早就住滿了，山西會館今年則是空了一半，住在那邊方便些，南直隸你們也算熟了，和外省人打打交道也好。」王友山有通盤的考慮。

說到這裡，趙進和王兆靖都是想到了一件事，他們定期細讀邸報，對天下事都有了解，山西今年有一次大地震，全省死傷慘重，在這樣的天災面前，什麼士人百姓的身份也不管用，想必舉子也有死傷。

晚飯吃得很早，不是家裡廚房準備，而是在附近的飯館叫的菜，很豐盛也很隨意。

「……宮裡有訊息傳出來，陛下身子越來越差，幾次咳血吐血，有人說撐不過五年，還有人說撐不過三年，一朝天子一朝臣，當今不在，局面就要翻轉過來，東林那一派隱隱又有得勢的意思，為父這一黨開始走下坡路了，從前的承諾做不得數，現在沒什麼人情往來了……」王友山在子侄面前絲毫沒有避諱，事事都說得很直接。

從黨爭開始之後，從鄉試到會試，各方伸手越來越深，一名舉人，一名進士，只要能把自己的人安排進去，那麼鄉野間和官場中自己的同黨就多一個，靠著自己的才能不是不能考中，可王兆靖這種兩年沒怎麼沾學業的，那就不必提了。

「……你是我兒子，就算你這兩年苦讀，也一樣中不了……」王友山說這句話的時候已經喝得多了。

身為某一黨眾人的子弟，如果中了，那豈不是給這一黨增添人手，如果能攔那是一定要攔的，特別是王友山這一派已經完全失勢。

「早些去吧，在這裡好好看看，和外面人打打交道，覺得看得夠了，心裡有主意了就回去吧！」這一晚王友山喝得略多，太陽還沒落山就趕人出門。

……