「新皇正是要安撫民心的時候，我們暫時不要進鎮子，在村子裡過活，等官府派人過來找到我們，不會不分青紅皂白的亂殺無辜，除非他想再引起一次民變。」趙二冷靜的說。

「俺也這麼覺得，阿爹、阿麼、大哥，俺們先回地上，再躲下去也不成了。」小貓對趙二的提議表示贊同。

「對的，阿爹、阿麼到地上我們總不至於活活餓死。」李學俊也表明了自己的態度。

吳蘇兒和王二不懂新皇什麼的，但是他們知道地窖裡確實不能再待下去了。九個人吃喝拉撒都在一個地方，儘管大家都非常注意，每次解決了排洩問題都會用泥土將排洩物掩埋，但是地窖裡無法流通，空氣還是變得相當汙濁，再加上糧食已經見底了。

決定回到地面過活後，李學俊、王大柱帶著小貓和雙胞胎到村子附近找吃的，王二、趙二帶著吳蘇兒和李佳兒整理被燒燬的房屋。

在看不清五指後，李學俊一行人僅帶著少量的草根回到了被燒燬的院子，好在可以生火了，吳蘇兒用一個破陶罐煮了半罐草根湯，大半個月沒喝過熱水的眾人，都喝得相當甜美。

晚上是睡在被稍稍清潔過的地面上的，四周被王二他們用斷磚圍了一圈不高的土牆。在吳蘇兒的默許下，李學俊睡在了小貓的身邊，八月末的夜晚躺在地面上，寒氣還是相當重的，所以接連幾個晚上小貓醒來都發現自己像無尾熊一樣抱在李學俊身上，開始幾次小貓還會不好意思，後來只能說習慣還真是一個可怕的東西，抱著抱著就自然了，小貓甚至會在睡前就鑽進李學俊的懷裡。

找不到糧食成為一個最大的問題，在那場人為的大火中活下來的不止小貓一家，村子裡還有兩三戶人家也躲在地窖裡逃過了一劫，後來又陸陸續續的有逃亡的人在大河村停下來，草根都成了搶手貨。

萬幸的是新皇實施的救災措施終於開始見效了，大批計程車兵被派出來尋找和安置倖存的災民。五天後，一小隊官兵來到了大河村，隨行的軍醫確認村中停留的難民中沒有患瘟疫的人後，糧食、衣物等物資被運送過來，因為王二是大河村的原住民，還識些字，被大家推舉出來協助官府派發物資和分配重建房屋的地方，官府每個月給王二一袋子糧食和半貫銅錢。新皇上位後鑄造了新的銅錢和銀鑑，前朝的銅錢和銀兩都需要到官府兌換才能使用。

李學俊剛動工的院子官府重新開了地契證明，大河村倖存的人還是重建他們自己原本的住處，願意留下來的難民則由官府統一劃分，田地也照住處的規矩來，村子的重建工作倒是有條不紊的展開了。

從官兵那兒得知鎮上的救助工作也差不多，而且官府把收集起來的屍體火化後，骨灰都用小罐裝起來，若是有人去認領，只能帶回去一罐骨灰，吳蘇兒讓小貓陪著李學俊去了鎮上。

李學俊小心的將領到的小罐子抱在懷裡，眼中充滿了悲傷，但是看到在一旁流淚的小貓，李學俊用力眨眨眼：「貓兒，別哭了，我們先去把院子和店鋪領回來。」

「嗝，學俊哥，嗝，你要是傷心就哭出來，不要硬撐著。」小貓哽咽著說。

「好啦，快走吧。」李學俊輕輕幫小貓拍著後背道。

地契、店契，銀票這些東西一向是楊秀兒收著的，在趕李學俊和小貓走的時候塞給了李學俊，憑著這些契約，李學俊很容易就認領了幾片廢墟，官府還補了新的契約，兌換了銀票。

「學俊哥，下來休息會兒，吃點兒東西吧。」小貓對正在一個低矮的土磚屋頂上忙碌的李學俊喊道。

距離領回住處已經六天了，官府開了一個大窯廠燒製土磚，需要的人可以免費領取。小貓和李學俊每天上午分頭行動，一個去鎮子口領建築材料，一個去鎮中心領取食物。經過幾天的努力，小貓和李學俊已經建了一個簡單的小屋子，預計今晚就不用露宿了。

「大哥，你怎麼來了？家裡都安排好了？」小貓領著今天的糧食回來，驚喜的看到王大柱正在院子裡收撿著。

「阿麼不放心你們兩個，叫俺過來瞧瞧。」王大柱抬起頭憨笑著說。

「沒什麼，也不是一天兩天的事兒，大家都一個樣兒。」小貓放下乾糧道：「大哥，你等一下，俺馬上生火做飯。」

「不急，等學俊回來再一起，俺進鎮子是瞧見快到他了。」王大柱仔細的在一片焦黑中翻找著。

王大柱幫小貓和李學俊簡單的蓋了幾間房間後就離開了，村子裡也是一片忙亂。

九月末，老天爺終於開眼了，一場秋雨飄然而至，隨後開始正常降雨，旱情得到了緩解。前朝士兵的幾場屠殺與縱火其實有效的遏制了瘟疫的蔓延，新皇請了民間有經驗的老遊醫找出了防治的辦法，一場由北方的乾旱引起的大災難終於到了尾聲。