阮筠婷身邊能夠信任的人並不多，其中以紅豆和嬋娟為最。在徐家那樣複雜的環境裡，只有和信任的人在一起才能安心，在外面要小心提防勾心鬥角，若是回了靜思園關起門來還要防備身邊的人，那將是何等悲哀？

「我一直當你是一家人……」阮筠婷很想問她為何要說如此沒營養的謊話，對她根本什麼好處都沒有。可是話到了嘴邊，她又咽了下去。

紅豆再穩重成熟也只是個情竇初開的少女而已。

阮筠婷雖然不理解那種愛到死去活來的心情，可青春萌動的女孩，在喜歡的人面前做出一些莫名其妙的事情來也是人之常情，更何況紅豆對她一直忠心耿耿，刨除主僕關係，她也的確像一個家人那樣照顧著她。她不能因為這一件小事就抹煞了她過去的功勞。

阮筠婷撫了一下額頭，無奈又疲憊的道：「罷了，算了。」

紅豆臉上已經羞臊的通紅，在謊言被戳穿的瞬間，她真恨不能找個地縫鑽了。

剛才在小廚房時，她看著阮筠婷窈窕柔美的背影，心中第一次萌生了作為一個婢女不該有的想法，妒忌。

她美貌，又是徐家的外姓孫女，在奉賢書院讀書，而且幾次表現，讓她才名遠播。這世上為何要有如此完美的人出現？紅豆知道自己身份微賤，以前也從不拿自己和姑娘做比較，可後來戴明的出現，將她好容易建設起的心裡平衡完全打破了。

阮筠婷是戴明未來的妾。她將來媵嫁過去就是小妾的丫鬟，身份更低。但是每次看到戴明，紅豆都恨不能自己是阮筠婷。希望戴明能對自己溫柔的說話默默的疼寵。原本她想的很清楚，只要盡心伺候阮筠婷。將來必然有媵嫁去戴家的一日，伺候戴明也是指日可待的，然後來發生的一事讓她心裡很不平衡。所以才有了昨日故意那樣說，想讓阮筠婷知道她不珍惜戴明，會給戴明惹來麻煩。她在說出那番話時，看到阮筠婷的動作頓住了，心裡是無比的暢快。她很想對她說：既然得到了就要好好珍惜，這世界上還有很多對你嫌棄的東西羨慕的人

只是紅豆漏算了一點，阮筠婷並非尋常的主子。她跟了她這麼長的時間，怎會不知道阮筠婷是一個從來不會將僕婢不當人看的人？她雖然會吩咐下人去做事，可她從不瞧不起任何人，總是給人最誠懇的笑容和尊重，更會在發生危難的時候保護他們。而且她的優點的確存在，多才，美貌，出身高貴……她眼睜睜看到阮筠婷在徐家掙扎生存的困難，又怎麼能沒良心的將她當成敵人？

她到底做了什麼啊！

姑娘對她一直都那樣好，就算上次她偷偷告密，姑娘都不再追究還對她委以重任，她怎麼還會這樣！

紅豆已經羞愧的無地自容，自覺再也沒有臉面對阮筠婷了。好似根本沒有聽見阮筠婷後來的話，行了一禮，匆匆轉身離開了戴家的廳堂。

阮筠婷蹙眉，沒有出聲攔她。她知道紅豆是掛不住臉面了。她可以原諒紅豆，不代表紅豆做的就是對的。讓她回去好生想想也好。往後他們相處的日子還長，不要讓這件事成了他們之間的疙瘩。

福寧是伶俐的人。見阮筠婷主僕二人如此，知道其中必有什麼事是他不知道的，安靜的站在一旁，免得觸了阮姑娘的黴頭，阮筠婷可是他們家公子心尖兒上的人，千萬怠慢不得。

不多時，戴明就趕來了。因為走的急，披風在身後展開，露出他裡頭穿著的淺碧色直綴，那是戴明居家時隨意穿的單衣，大冷天的出來只在肩頭搭了件披風，可見他來的著急。

阮筠婷站起身，「之淺。」

戴明笑著到了跟前，深邃銳利的雙眼不著痕跡的掃過阮筠婷身旁，沒見有隨從，道：「怎麼自己來了？」

阮筠婷不會在戴明面前說自己丫鬟的不是，笑著道：「紅豆跟我來的，有些事要她辦就讓她先回去了。昨日戴夫人去了徐家，恰逢我與蕭先生去看琴，回來的晚了些，竟然錯過了。我覺得過意不去，特地來看看夫人。」

戴明笑容越發溫柔真切，她知道阮筠婷必然是恪守禮儀的人，不會失禮於長輩的。

「母親這會子出府去了，似是去見一個手帕交，怎麼也要一個時辰才能回來。」

「是嗎，那真是不巧。」阮筠婷沒有見到戴夫人，其實還是鬆了口氣的。到不是怕見她，而是剛才發生紅豆的事，她心亂如麻，怕心思煩亂之時說錯了話。見不到更好。

將帶來的那個包袱遞給戴明，「這是我送給夫人的。」

「裡頭是什麼？」戴明口中詢問，卻並沒自己開啟包袱看。

阮筠婷笑了，道：「是一件披風，我親手做的，只可惜我的針線活粗糙的很，一番心意罷了。」

「是嗎，母親一定會喜歡的。」戴明將包袱交給福寧，對阮筠婷的溫柔知禮更加讚賞，看著她的眼神也是前所未有的柔和。

阮筠婷抬起頭，原本想在說些什麼，在觸及他目光之後忙低下頭，道：「你還有事要與戴大人談，我就不多留了。先告辭。」福了福，就要離開。

戴明知道她的閃躲，心中說不出的憋悶，才剛看到她時候的好心情完全消失，她就這樣厭煩他，恨不得躲的遠遠的嗎？！

阮筠婷並非厭煩戴明，或者說，她讚賞戴明此人，只是，前一次他們好容易才將話說開了，又能相處的自然些，她不希望自己的行為讓他會錯意。

如此想法，她腳上走的也快了些，誰知才走出兩步。左手就被人一把拉住。身子因為那力道而猛然轉回身險些摔倒，腦後烏黑的長髮，盪出一道炫目的漆黑弧線。

「之淺？」阮筠婷疑惑的看著他，掙扎著要抽出手。

戴明手上力道收緊。那驚鴻一瞥讓他更加對她欲罷不能，臉上卻並不表現情緒，理智的道：「我看看你的傷好了沒有。」說著擼起她左手腕收緊的月白緞繡茉莉花的袖口。兩道疤痕，在她雪白皓腕上呈現粉嫩的顏色，看起來格外刺眼。

阮筠婷忙再次掙扎著奪回手腕，放下袖子，道：「早已經好了。」

「是麼，可終究落了疤痕。」

蹙眉，阮筠婷一時也不知該與戴明說什麼。

戴明卻是解嘲一笑。道：「你不是要回去麼？我送你。」

「不必了，徐家的馬車就在外頭。我自己回去就行了。」

「那我送你到府門前。」

戴明披上斗篷，偏要送她離開，阮筠婷不好拒絕，只能跟著他走。到了外頭。直看著阮筠婷上了徐家的馬車戴明才放心，眼見馬車起步，戴明道：「好生照顧自己，莫要在病了。」得到阮筠婷的回答，才轉身回府。

福寧一直抱著包袱跟在他身後，見戴明不回書房，徑直往後宅走去，問：「公子爺，咱們去哪兒？」

「去母親那。」

「是。」福寧垂下頭。雖然很是疑惑，為何戴夫人明明在府中，少爺還攔著不讓阮姑娘見她，可作為下人的本分他懂，不該問的他不會問。

到了戴夫人的居所，福寧識相的在外頭等候。戴明獨自一人到了裡屋。

仇氏穿了身遍地牡丹花深紫色的交領棉襖，下頭穿著茶金色的八幅裙，正斜歪在暖炕上閉目養神。

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「母親。」戴明欠身行禮，打發了丫鬟下去。

仇氏懶洋洋的張開眼，見戴明手中拿了個陌生的包袱，道：「這是什麼？」

「才剛婷兒來，給您帶的禮物。說是她親手做的。」戴明說著話，將披風交給了仇氏。

仇氏接過，開啟來一瞧，滿意的笑了起來：「料子是極好的，只不過針線上還欠火候，勝在樣式新穎，花樣獨特，而且她對準了我的脾氣，我就喜歡紫色的。」

仇氏站起身，將披風披上，緩緩走去一旁，對著銅鏡打量自己，慢條斯理的把領口的帶子系成蝴蝶結。

戴明只是微笑著跟在仇氏身後，見她穿上了果真合身，笑道：「母親春秋正盛，穿什麼都是美的。」

「怕是在你眼裡，最美的早已經不是為娘我了。」仇氏揶揄的瞪著他，道：「如何，我去這一趟，順了你的心意了？」

戴明難得羞澀，乾咳了一聲道：「兒子謝過母親幫助。」

「罷了，我也是為了你們兩個好。」仇氏嘆息道：「婷兒那丫頭我瞧著不錯，人標緻，又識大體，思想上有獨到見解，家事人品也還不錯，做你的妾室也不算委屈了你，你可不要欺負了人家。」

「我哪裡有欺負他？」

「你昨兒故意讓我去徐家一趟，還不是為了讓徐老夫人感覺到壓力，以後將她看官的嚴格些？」

「我是這樣想。」

「你這樣想，目的是能達到，不過婷兒在徐家位置已經夠尷尬了，說不定從此還要在徐老夫人心裡加上一條‘行為不檢’。」戴夫人嘆息著搖了搖頭。

戴明聞言，眼睛突然眯起來，壞了，他只顧著考慮他和阮筠婷的未來，卻忘了顧及她的感受。

看到兒子面露懊悔，戴夫人嘆息著拍了拍他的手背，又脫下了披風隨手放在暖炕上，道：「好了，事已至此，你多想也沒有用，往後對她好一些也就是了。哎，其實為娘也沒有說你的資格，畢竟我也是個自私的母親，為了你的願望，就算想到了結果也並沒有反對你的做法。而且也沒有當時就告訴你，怕你返回。」

仇氏拍了拍戴明的手臂，道：「你那性子我還不知道？既然現在對阮氏動了真心思，往後不要後悔就是了。還有，你懂不懂就說將來不娶妻了，只要她一個足矣，這話在我跟前說說就罷了。可千萬不要再跟你父親說。你父親對你報的希望太大，還指望你青出於藍呢，知道嗎？」

「是，母親。」戴明心亂如麻。仔細回想方才與阮筠婷說話時她的一言一行，顯然，她神情中壓抑著的落寞和委屈被他忽略了。以徐老夫人的性子。昨日必定會訓斥她吧？說不定還會罰她……