嫋娜上前兩步。拾起落在地上的石榴花枝幹，道：「植物生命力頑強，用了藥還有蟲，並不代表它不能生長。興許只是藥用的不對呢，再不濟，老祖宗可以將它搬到別的屋子。這樣也能讓他不要將蟲害過給其他的花兒，您實在沒必要砍了它。」

老太太眼睛微眯，眼神銳利的看著阮筠婷半晌，「一直以為婷兒年紀輕輕的，不懂賞花養花。想不到竟對花有如此見解。」

「虎父無犬子，婷兒是老祖宗的外孫女，自然也隨了老祖宗。多少有一些悟性了。」

兩人離開花房到了外頭，老太太又問了阮筠婷在書院的一些事，並不留她用晚飯，就讓她回去了。

韓斌家的送阮筠婷到了院子裡。

阮筠婷一面披上披風，一面低聲問：「韓媽媽。今日府裡可是發生什麼事了？」

韓斌家的眸光一閃，笑了問：「姑娘為何這樣問？」

「才剛我瞧老祖宗不太開心。」阮筠婷直言不諱，眨巴著翦水大眼，帶著一些為長輩惹來麻煩的擔憂：「是我不是我做錯了什麼，惹了老祖宗不快了？」

韓斌家的心裡是偏向阮筠婷的，而且也不忍心看阮筠婷那樣無助，低聲道：「哎，姑娘，老奴跟您說實話吧。今兒個戴夫人來府上了，帶來了金銀首飾和上好的料子，說是特意來瞧您，可是從您散學那會兒一直等到現在，都沒見您回來，戴夫人原本也沒說什麼。後來八姑娘回府來時給老太太請安，當著戴夫人的面兒說了您散學就跟蕭先生出去了，老太太為了打圓場，便說其實今日是她讓您去帶蕭先生回來的，戴夫人又等了一會子，見您還沒回來，就留下東西回去了。這會子料子和首飾都已經送回靜思園去了。「

韓斌家的說完了這些，幫阮筠婷繫好領口上的帶子，笑道：「不過姑娘不要太擔心，老祖宗和老奴知道姑娘的性子，蕭先生和咱們府上有交情，他與您交好也是有的，戴夫人不會多想的。」

「多謝韓媽媽，多虧您提點。」阮筠婷鄭重的行禮。

其實韓斌家的也並沒有說什麼，她告訴阮筠婷的這些，阮筠婷稍後回到靜思園也一樣可以從別人口中聽到。阮筠婷的真誠感激，讓韓斌家的很過意不去，笑著送阮筠婷到了松齡堂門前，看著她走遠才返回了屋裡。

阮筠婷回到靜思園，嬋娟和紅豆自然將今日下午戴夫人來過的事情說了一遍，說法與韓斌家的所形容的大同小異。

未來的「婆婆」來「視察」，卻沒見著正主就走了，這事可大可小。

阮筠婷卻並不太往心裡去。她行得正坐得端，今日和蕭北舒出去，她事先是知會過戴明的，而且就算發生了一些驚心動魄的意外，也並非她所願意。她本身也並沒有如老太太所說的「枝丫旁逸斜出」，做什麼要擔憂。

不過這一夜阮筠婷仍舊是沒有睡好。夢裡夢到有一群黑衣人追殺她，還要搶走她的蝠紋玉佩，性命攸關之際，她已經妥協準備交出玉佩了，黑衣人卻是舉起剛刀一下子砍斷了她的雙手。夢裡的疼痛感極為真實，阮筠婷分不清是做夢還是現實，等驚呼一聲醒過來，看到頭頂的橫木承塵，一顆心還仍舊在突突的加速跳動。到了後半夜，就無論如何都睡不著了，第二日該上學的時間，竟發起了低燒。

「姑娘，這可怎麼好，好端端的怎麼病了呢？」嬋娟拿了冷帕子敷在阮筠婷額頭。

趙林木家的端著粥湯進來，道：「姑娘病了好生歇息著吧，老奴才剛去回了老太太，老太太說既然是病了，就好生將養著，身體爽利了才許您去書院呢。」

阮筠婷笑著道：「我哪裡有那麼嬌貴了。」不過書院她也不太想去，既然老祖宗發了話，她歇著就是了。

吃過了藥，阮筠婷迷迷糊糊的睡下了，昨夜噩夢連連沒有睡好，白日里稅的導師很沉，晌午飯都沒有吃，直接睡到了下午才起身。起身之後，果真感覺神清氣爽。她心道自己哪裡是惹風寒，分明是昨日被那些黑衣人嚇的。

「嬋娟，今日六爺去當差了嗎？」

嬋娟笑了：「您還真問著了，六爺沒當差去。才剛還來看您呢，只是見您睡的香甜，命奴婢不許吵醒您，他說回頭會來看您。」

「是麼。」阮筠婷起身梳洗之後。披上淺米色素面的對襟棉襖，道：「將我前些日子帶回來的那一小壇竹葉青拿來。我去看看六爺。」

「是。」

趙林木家的去了，不多時就將小罈子取來。阮筠婷讓嬋娟跟著，兩人去了客院。

徐承風這會子正斜歪在躺椅上，一面看兵書一面吃零嘴。聽了下人稟報阮姑娘來了，很是驚訝。

「六表哥。」阮筠婷進了門，笑吟吟的將酒罈子遞了過去。「

「哎，這是做什麼？」

阮筠婷見周圍沒有旁人，端端正正很是認真的給徐承風行了禮：「多謝表哥相助。若不是你安排了陳表在我身邊，我恐怕就危險了。」

徐承風聞言並沒有馬上說話，而是楞了一下，反映了許久才有些支支吾吾的道：「啊，這原本也沒什麼。都是小事。小事。」

阮筠婷聞言笑了，「表哥關心我，我是知道的。這是我前些日子新得來的好酒。」

嬋娟雙手將小酒罈放在案几上。

「今日我不上學，不如下廚做兩個小菜以謝表哥？」

徐承風很是不好意思，不過阮筠婷的手好他是知道的，當下笑了起來，「也好，那我就先謝你了。」

「哪裡的話，應該是我謝你才對。」

徐承風的客院是沒有小廚房的。阮筠婷索性邀請徐承風去靜思園，一來靜思園有自己的廚房，做菜方便，二來，若是去後廚還會引來非議，不如他們自家人關起門來享用美味比較好。

阮筠婷和徐承風說笑著回到靜思園。吩咐嬋娟伺候徐承風用茶，紅豆和趙林木家的則是到廚下幫忙。

阮筠婷繫上圍裙，忙著手上的活。她最近一段日子沒什麼機會下廚，還有些擔心做出的菜不好，所以做的極為仔細。

紅豆跟在一旁，看了阮筠婷許久，才道：「姑娘，才剛小戴大人身邊的福寧來了。」

「嗯？他來做什麼？」阮筠婷用竹筷攪雞蛋，頭也不抬的問。

「奴婢才剛去外頭，在府門前遇見的福寧，福寧是奉了小戴大人的命令，瞧一瞧姑娘的情況的，他們夫人回府去跟小戴大人發了好大一通脾氣，累的下人們也都跟著遭殃，戴大人擔心老祖宗會對您處罰，特地讓福寧來看看您怎麼樣了。」

阮筠婷手上的動作放緩，戴夫人看起來溫柔端莊，對她也是極好的，可是他不會忘記曾經在韓肅的選妃宴會上，那個為了讓戴雪菲能夠爭得世子妃的位置，對她冷眼相向的母親。一個母親再溫柔，為了自己的孩子也可以挺身而出豁出去做個潑婦。

更合況戴夫人興致勃勃的來了，卻沒見到相見的人，這並不是禮物白拿的問題，而是體面的問題。

若是昨天沒有發生那個意外，她定然可以準時回府的，就算是晚了也晚不了多少。

這件事，原本也無法怪徐凝霞來多嘴，雖然她加油添醋一番的確是起到了推波助瀾的作用。但她的確是運氣不好，惹了長輩不開心了。

「哎……」阮筠婷不自覺幽幽嘆息。

紅豆看著阮筠婷的背影，心疼之餘，臉上的笑容也露出了些許快意。

請徐承風吃過了飯，已經到了酉時。阮筠婷想了許久，命紅豆去開了櫃子，將自己親手繡制的意見淺紫色錦緞披風翻找出來。披風領口和肩頭上雪白的兔毛，顯得絢麗的紫色乾淨聖潔。

她觀察來看，戴夫人應當是偏愛紫色的。昨日她給了她的料子和首飾很是珍貴，她要是想還禮也不是還不起，可她在外人眼中，畢竟是徐家寄居的外孫女罷了，用的銀子也都是每月的例錢，突然一下子拿出好東西來，那所有人都要追究她的銀子是怎麼來的，還不如用自己親手做的針線活比較有誠意，還能少惹是非。

阮筠婷留下嬋娟和趙林木家的看家，只帶了紅豆一人離開了府。兩人共乘一輛馬車，阮筠婷微微閉著雙眼，仍舊是在想昨日巷子中發生的事。

她現在懷疑且可以求證的事情，首要的就是牛山。回頭她得派人去東郊平安寺附近的三里村，看看到底有沒有牛山這個人。若是有，那就說明那三名此刻或許是跟蹤而去，或許是巧合在那個小巷裡找到了他們，總歸不是牛山和他們傳統好引他們過去的。

打定了主意，阮筠婷心情也輕快了一些，睜開眼，卻見紅豆正側身看著窗外，面上帶著粉嫩紅暈，笑容嬌羞。

「紅豆？」

紅豆猛然回神，「姑娘？」

「你在笑什麼呢？」

「沒，沒什麼阿。」紅豆低下頭，正了正神色，又恢復了往常的樣子，轉移話題道：「姑娘到了戴家可千萬要忍耐啊，無論戴夫人說了什麼，您都不要往心裡去。翻年您行了及笄禮，就要與小戴大人完婚了。今後一生要有大半的時間與婆婆相處，可不要還沒有過門就得罪了她。」

阮筠婷聞言一笑，知道紅豆是為了她好，點頭道：「我知道。」

紅豆低頭道：「奴婢逾矩了，奴婢只是擔心姑娘。」

「你不必多解釋，我知道的。」阮筠婷拉起紅豆的手拍了拍，主僕二人相視一笑。

不多時，兩人到了戴家。戴家佔地面積甚廣，可是府裡的下人卻不多。聽說是阮筠婷來拜訪，門房徑直將他們領到了前廳。阮筠婷坐下來用茶，紅豆則是站在阮筠婷身側。

「阮姑娘，您稍後，公子這會子正在書房和老爺議事呢，小人這就去稟報。」

「有勞你了。」

下人退下，阮筠婷便放下茶盞安靜的坐著等候，不多時，卻見福寧那古靈精怪的小猴兒快步跑了過來，進屋裡先行大禮：「小人給姑娘請安了。」

「免了。」阮筠婷笑著道：「你們爺呢？」

「小人聽了姑娘大駕光臨的訊息，先一步趕來的，爺可能一會兒就到了。」福寧上前接過小丫頭手中的雨過天青茶壺，為阮筠婷續茶。

阮筠婷笑著接過，想起紅豆說的事，抱歉的道：「對不住，昨日的事，害得你們不好過，主子都捱罵了，何況你們呢？夫人沒有再為難你吧？」畢竟福寧是戴明身邊的人，戴夫人如果捨不得罰兒子，隨從就要跟著遭殃。

福寧聞言卻是一愣，「罰？怎麼會。」笑嘻嘻微微躬身，道：「我們夫人姑娘您也見過，最是溫柔如水的一個人了，哪裡會為難我們，更不會罵人了。」

阮筠婷聽了，臉上笑容不變，詢問的回頭看向紅豆。見紅豆一張俏臉憋的通紅，眼神也有閃躲，心裡就已經明白過來。

很好，她身邊的人，終於學會胳膊肘往外拐了。

「紅豆。」

「奴婢在。」紅豆到了阮筠婷跟前。

阮筠婷笑了，道：「你先回府去吧。這裡用不上你了。」

「姑娘！」

「回去。多餘的話不想說。」阮筠婷垂下眼簾，很是痛心。紅豆對她好，對她忠心她都知道，可是隻要戴明一齣現，紅豆的立場就動搖，她好容易身邊有貼心的人，為何會變成這樣。rq