羅詩敏懷著身孕，出門一趟不容易，苗媽媽和代雲預備了許久才一切妥當。阮筠婷從代雲手裡接過披風，遲遲沒有給羅詩敏披上，擔憂的道：「咱們還是不要去了，有什麼你給我講個大概就好啊。外頭天寒地凍，若是病了動了胎氣可怎麼好。」

她雖然想知道事情的來龍去脈，可外頭畢竟天冷路滑，還不知羅詩敏要帶她去什麼地方，萬一她有個什麼，她真是要內疚一生的，她絕不能用羅詩敏的生命安全來做賭注。

思及此，阮筠婷就要將披風交還給苗媽媽。而苗媽媽和代雲也是頻頻點頭。

「阮姑娘既是說不去了，奶奶您就好生在府裡歇著吧，聊聊天散散心多好。待會兒奴婢給你上您最喜歡的老鴨湯。」

羅詩敏搖頭知道阮筠婷擔心她，可是她也真是急切的想知道答案，況且，這件事和她也有一定的關係，有一些事情她也像弄清楚。揮揮手讓苗媽媽和代雲下去，羅詩敏拉著阮筠婷的手道：「你放心，我又不是紙糊的，這段日在府裡憋悶著，早就想出去走走了。再說這件事我說出來你都未必能信，還是那人的話最有說服力，而且有一些東西，我也是一知半解。放心吧，我心裡有數，會保護自己的。」

阮筠婷眉頭緊鎖，既擔心羅詩敏的身體，又想知道前世的自己為何會被害死，現在當真是兩難境地。

她並沒有只顧著自己的目的忽略她的身體，羅詩敏心中很是溫暖，既然是摯友，她只是想知道那件事罷了。對自己又沒有什麼損害，為何不能讓他知道？

「聽說歸雲閣的當歸老鴨湯不錯，我早就想嚐嚐了，咱們回程路上可以去看看。歸雲閣我還一次都沒有去過呢。四爺今日還說要與風哥兒、碩哥兒、嵐哥兒去歸雲閣，憑什麼他們可以去。咱們卻不能？」羅詩敏拉著阮筠婷的手，不給她猶豫的機會徑直出門，外頭苗媽媽早已經預備下了馬車。

阮筠婷小心翼翼扶著她。路上一直仔細著她的周圍，簡直將她當成一大塊新出鍋的嫩豆腐。羅詩敏為了她著想，她更要為羅詩敏著想了。

到了車上。兩人一路說說笑笑。倒也愉快，不多時，馬車就停了下來。阮筠婷撩起車簾，發現此處竟然是東郊的平安寺山下。

她對這裡印象頗深，初遇韓肅；徐向晚遇見皇帝；還有呂山那一次的綁架，都是在這裡，平日老太太帶著眾人進香也是來這兒。羅詩敏要帶她見的人，竟然是在平安寺裡？

疑惑之間。阮筠婷扶著羅詩敏踩著紅木踏腳下了馬車，「你說的人住在這裡？」

「是，在後山。咱們乘轎上去吧。」

「還是你乘轎，我在外頭走走也算是鍛鍊。」阮筠婷見苗媽媽只找來一頂小轎。自己當然不能去跟羅詩敏擠，雖然坐的下，轎伕也抬得動，可是轎越是輕快，安全係數就越高，羅詩敏乘著也越舒服。

「這麼高的山，還要走好一段路呢，你還是跟我一起乘轎。」

「不，你上去。」阮筠婷硬是將羅詩敏塞進轎裡，自己和苗媽媽、代雲三人都在轎前後隨行。不多時上了山頂，卻並沒進山門，而是沿著冗長的院牆向西走去，繞著平安寺到了後山。

這裡人跡罕至，阮筠婷從沒來過，四周都是積了雪的松柏林木，羅詩敏卻不叫停，反而掀起窗簾指點著方向。

阮筠婷提著裙襬和斗篷，深一腳淺一腳的跟在後頭，不僅累的氣喘吁吁，好久沒有這樣運動過，大病初癒的身顯然接受不了。而且她沒有穿靴，積雪又深，不多時就溼了鞋襪。可她一點都不覺得冷，眉頭緊鎖著，不住猜想那個人是誰。[]

在樹林裡走了約麼盞茶功夫，林木豁然開朗，面前出現了一小塊空地，空地上是籬笆搭建而成的簡單院落，院當中有三間茅屋，院內清掃的很是乾淨，柴垛上也沒有積雪，顯然是新砍的柴。

阮筠婷很是驚訝，這裡竟然有人住？

「停轎。」

羅詩敏一聲令下，轎穩穩地落在地上，轎伕壓著轎，常媽媽則是撩起轎簾扶著羅詩敏下來。

阮筠婷這會額頭上都是細密的汗珠，停下腳步叉著腰喘了幾口氣，用袖擦汗。

羅詩敏見了，嗔道：「婷兒，都說讓你和我一起乘轎的，你偏偏不聽，瞧你累的。」

「不礙事。我這身真該好好鍛鍊了。」從前在審奏院做力氣活，經常累的渾身痠疼，那時候反而身體健康，現在不用做粗活了，上個臺階就將她累成這樣，不是缺乏鍛鍊是什麼。

「你要找的人就在這兒？」

「是，咱們走吧。」

兩人牽著手，一同到了院落門前。羅詩敏回頭吩咐苗媽媽和代雲在外頭等候，苗媽媽起初還不放心，硬要跟著，羅詩敏下了嚴命才讓忠心耿耿的苗媽止住步伐。

通過乾淨的小院，發現茅屋的柴門只是虛掩著。羅詩敏輕輕釦門，「有人在嗎？」

幾乎是立即，屋內便有一個婦人以低啞的聲音回應：「進來吧。」

羅詩敏有禮的說了聲：「叨擾了。」吱嘎一聲推開柴門，與阮筠婷一前一後進了屋。

屋內的擺設很是簡陋，跨進門檻，正對著的是一幅佛像，香爐裡的三炷香正著，有淡淡的檀香味在空氣中瀰漫。

左側緊挨著格窗放著兩把藤椅，藤椅的對面則是掛著一面竹簾，竹簾後頭隱約可以看到有個人影正盤腿坐在炕上，陽光從內室透過竹簾照射出來，在地上投下一道道的影。

「嬸，我是羅氏，咱們那日曾見過。」羅詩敏提裙襬行了一禮。

阮筠婷也隨著行禮。

簾內的人沉默了許久。屋內的空氣似乎都要停止流動了，好一會，婦人才嘆息一聲，好似壓抑了什麼情感，聲音有些顫抖的道：「你怎麼來了？快坐下吧。」

婦人語氣中的關切很難掩飾。阮筠婷有些狐疑，只當他們之間關係親密，且羅詩敏又是懷著身孕。也並未多想，將狐裘墊在一旁的藤椅上，扶著羅詩敏坐下。

羅詩敏見狀。連忙搖頭：「婷兒。我怎麼能坐你的衣裳呢。」

「外頭不比家裡，可不要著涼了，一件衣裳而已，哪裡有人重要，你快坐吧。」說著也不顧羅詩敏的反對，硬是按著她坐下，自己坐在另一張藤椅上。

簾中那人看兩人謙讓，問：「羅姑娘。這位是？」

「她是阮姑娘，我的至交。嬸，今日我們是一同來聽故事的。不知道那日你說要講給我的故事。現在能否為我們講一遍。」

簾中那人沉默著。

羅詩敏語氣急切又誠懇，「嬸。婷兒是我的好友，旁日在徐府，多虧她裡外照應，我與她是無話不談的。」

「哎！」那人嘆了口氣，幽幽道：「你既然愛聽，我哪裡能不講。只不過這個故事有點長。」

「嬸儘管說吧，我們今日前來，就是來聽您的故事的。」

簾中的人又是沉默，過了一會，沙啞的聲音才傳了出來：「有一個女孩，自有記憶起，便與師兄一同在一個無名的山上，跟一個不知名的師傅學習武功。山上當然有其他的師兄弟，可女孩只是與師兄最親。他們小時候相互照顧，到十二三歲，懵懂的感情發展成了情愛。他們的師傅對他們異常嚴格，所以這件事，女孩不敢告訴師傅，只是私下裡和師兄來往。有一日，女孩接到了一個任務，師傅讓她下山去，做一個人的護衛十年。十年後就可以獲得自由。」

「當年女孩十四歲，她想著十年後自己才二十四歲，獲得自由身，就可以和師兄在一起。所以她欣然答應了。等她回去想要告訴她的師兄這件事時，她的師兄，也已經接到任務先行下山去了。女孩只能離開師門，打算一面執行任務，一面尋找她師兄的蹤跡。」

「她保護的目標，是當年八王爺的側妃張氏，對外，她是側妃的貼身婢女，知道她護衛身份的，就側妃一人。她進了王府不到三個月，側妃就有喜了，八個月後，側妃即將臨盆之際，恰好王府宴請梁城中某個大戶人家的人來王府做客。巧的是，那家的客人中有一個女眷，竟然和側妃一同動了胎氣，被迫在王府生產，兩人同一日臨盆。」