阮筠婷的沉默已經可以當作是回答，戴明失望的笑了一下，卻也不強迫，上前一步將阮筠婷擁在懷中，「婷兒，沒關係，不急的，我可以等。」

猝不及防的擁抱，讓阮筠婷亂了分寸，側臉貼在他冰涼的錦緞衣料上，卻絲毫感覺不到寒冷，只覺得臉頰似乎瞬間溫暖了那料子，有淡淡的書香氣息傳入鼻端。怔愣一下，隨即掙扎著退後，戴明也不阻攔，順著她的力氣放開手，看著她如受驚嚇的小鹿那般，心底裡早已經柔軟成一灘水。

「婷兒，我走了。」

阮筠婷抿了抿嘴唇，很想說往後不該如此，可親事都已經定下，戴明也沒有做進一步的動作，正常的情侶之間私下裡似乎也可以如此，戴明做的並無過分之處。

阮筠婷到了口邊的話又咽了下去，改說道：「路上小心。」

溫柔的話如同一隻手，撫平了他心底的忐忑和滿身疲憊，戴明漆黑睿智的雙眼笑眯了起來，重重的點頭，轉身繼續向前。

阮筠婷站在原地，直到看著戴明的身影離開了府門才轉身回往靜思園。事情好似越來越不在她的控制之內了。她不想踐踏任何人的感情，也不想欠人的情債，若是自己不能以同等的感情回報，那對戴明也好，對韓肅也好，對蕭北舒也好，都是不公平的。可是她無法回報，也並不是她的錯，她能做的，只有在確定感情之前保持他們之間的距離，不要無意中給了人希望才好。

阮筠婷的身影隱沒在轉角的陰影中，樹叢後的徐凝芳和徐凝敏才站了起來。

徐凝敏幽幽的望著阮筠婷的方向，眼神中不無羨慕，她何時才能有這樣一段感情？過了這許久以來，徐凝敏的心思早已沉澱，也認清了自己的地位，再也不是從前不知天高地厚自我感覺良好的胖妞了。老太太為了家族利益，可以不顧她的死活，讓她跳進河裡去想辦法引起皇帝的注意色誘皇帝。親妹妹也可以為了前途，將她排除在外，生怕她會礙了她的事。現在她的生母在三太太手下做牛做馬，沒有了親媽的照顧，宅子裡的下人對他們姐妹以及徐承珍都投以白眼，好似他們是崔姨娘偷人生的，根本不是三老爺的血脈……

生活上的難題，尚且應接不暇，她那裡敢奢望一個能夠真心疼愛自己的男人？只期望老太太下次不要為了家族利益，讓她嫁給老頭子做小妾，已經是阿彌陀佛了。

徐凝敏也覺得，原本自己比阮筠婷姐弟的身份高，如今卻望塵莫及，只能看著人家的背影，她認命了。

心念電轉之間，卻聽身旁的徐凝芳冷哼了一聲。

「欲擒故縱？她倒是玩的熟練。還沒成婚就已經如此會勾引爺們，若將來成婚了，還不要了爺們的命！」

「芳兒，你又在想什麼？如今咱們日子才剛安穩了幾日，可不要再惹上麻煩了。」

「怕什麼！」徐凝芳最看不慣徐凝敏一副怯懦的樣子，先前還很有骨氣的人，現在卻束手束腳，簡直成了徐凝慧的翻版，「放心，就算有事也不會帶累了你。咱們指望不上母親，難道還不能靠自己？！」

徐凝芳瞪著徐凝敏，彷彿賭咒發誓那般，道：「你放心，阮筠婷和小戴大人的好日子也沒幾日了！」說吧憤然往內宅走去。

徐凝敏被徐凝芳眼中的憤怒和妒恨嚇住了，她的印象中，妹妹是溫柔可人的，誰知自出了春|宮圖那件事後，徐凝芳就像是變了個人，總是在人後露出尖銳的牙齒，像是要將人聲吞入腹的狠辣。

可是人不該為了自己的嫉妒就去別人的幸福，那樣是要遭天譴的啊！徐凝敏很想勸阻徐凝芳，但他知道她說什麼徐凝芳都不會聽。阮筠婷那邊她也很想出言提醒，但對上的又是她的親妹妹。

徐凝敏兩難之中掙扎，許久才長出一口氣，拍了拍肩膀上的雪，沉重的走向馨嵐居。沒能力管的，她只能中立。就好似眼看著自己的生身母親每日要用手給三太太做燭臺，用背給三太太做墊腳的凳子，她也完全想不到半點辦法一樣，這樣的日子，真不知什麼時候才是盡頭。

自這日之後，阮筠婷又有半個月時間沒有看到戴明，瓊華公主的事情不了了之，並不知道皇上是如何處理的，而戴明父子，最近則是忙於皇上的土地改革新政，當然，這一切她都是聽徐承風回來說給她的。

阮筠婷在府中休息了這一段日子，待到君蘭舟給開的那幾貼藥都吃完了，身體也好的七七八八，便緊忙去書院上課。好久沒來上學，自然許多的不習慣，身邊的人少了不少，例如羅詩敏，如今已經嫁做人婦，即將為人母。而戴雪菲，也回到家中準備成婚的大禮。雖然戴雪菲與韓肅的婚期是在翻年的六月初八，時間尚有七個月，可到底她是未來的世子妃，要做的準備也比常人成婚要多。rq