「你當的起這一拜，若不是你，哪裡有如今的我。」徐向晚雙手握著阮筠婷的手，壓低聲音感激的望著她：「那些人，遇見事了不是獨善其身就是落井下石，只有你肯冒著風險幫我。」

「我不過是盡綿薄之力，一切還是你自己的運氣好，有這個命，若非如此，我那個主意想的在精彩也沒用啊。」阮筠婷拉著徐向晚一同坐下，道：「晚姐姐，此事往後我們都不要再提，只要你能過的順意，不用再服那個傷身的藥就好。」

「如你所料，老太太沒再提起藥的事。」徐向晚道，「如今我說什麼也不過是空許願罷了，不過婷兒你對我有大恩，我銘記於心，你兩次相幫的恩情日後必定圖報。」

阮筠婷搖頭，兩次幫了徐向晚，其實也都是舉手之勞，在不傷及自己的情況下才做的，實在不值得徐向晚如此感恩戴德。

「晚姐姐，你我姐妹，無需如此。再說我真的沒有做什麼，也從未想過要什麼回報。」

「正因如此，你才可貴啊。」徐向晚拉著阮筠婷的手搖了搖，「希望小戴大人能對你好些，你值得的。」

話音剛落，不等阮筠婷羞澀，嬋娟就進了屋，在門口道：「姑娘，老太太身邊的小丫頭來傳話，請姑娘即刻過去。」

「知道了。」

阮筠婷站起身，抱歉的對徐向晚說：「我得去一趟，還不知道老太太有何吩咐。」

「去吧，我回去了。若有什麼事我能幫得上忙的，儘管開口。凡事咱們有商有量的，也總好過一個人想破了頭。」

「好。」

阮筠婷和徐向晚相偕離開靜思園，一個回了自己的院落。另一個則去了太太的松齡堂。

夏花繁茂之時，空氣中都瀰漫著百花香氣，在朝霞的映照下幽幽飄散而來，沁人心脾。阮筠婷帶著紅豆，一路閒庭漫步，許是因為今日她換了身豔麗的顏色，路上遇見的僕婢皆忍不住多瞧兩眼。阮筠婷不以為意，紅豆則是與有榮焉，跟在後頭腰桿挺的越發直了。

畫眉在院門前等候多時了，遠遠的瞧見阮筠婷的身影，忙迎上前來，行禮道：「姑娘安好。老太太正在前廳等著您呢。」

「多謝畫眉姐姐。」阮筠婷笑顏如花，溫和道謝。

畫眉被她的笑臉迷的晃了神，眨了眨眼紅著臉道：「姑娘請。」躬身引阮筠婷進屋，對她態度比往常都要恭敬。

阮筠婷察覺到紅豆的不同，心中暗自警覺，不知道又有什麼變故了，老太太興許被後做了什麼決定下人提前知道了也未可知。

揣著忐忑和小心邁進門檻，拐過紫檀木極左的水墨插屏，卻瞧見一個意想不到的人坐在屋裡。

「之淺？」他怎麼在這兒？

戴明今日穿著正紅色團繡雲雁領官服，腰束素金帶，頭戴烏紗，帽頂鑲紫晶石，腰桿筆直的端坐在老太太左手方。阮筠婷見慣他做書生打扮，還從未見他如此意氣風發的一面，一時間有些愣神。

戴明瞧著阮筠婷，有些驚豔的愣住，今日的她換了衣裙，少了往日素淡，多了少女的活潑與柔美，是與他印象中不同的。

老太太笑著看了戴明一眼，才對阮筠婷道：「婷兒，你這就隨小戴大人去吧。」

去？去哪？阮筠婷完全不明白老太太的意思。

偏偏老太太不解釋，擺擺手道：「可不要給咱們徐家的女子丟了臉面。」

阮筠婷眨了眨眼，更不明白了。

戴明站起身，對老太太施禮：「徐老夫人，那我們先行告退了。」

阮筠婷也跟著給老太太行禮，憋了滿肚子疑問跟著戴明離開了正廳。到了院子裡才問：「之淺，咱們要去哪兒？」

戴明溫柔一笑：「咱們邊走邊說。」