君蘭舟放下裝滿了草藥的揹簍，搓搓手上的黑泥，在路邊蹲了下來。他身上穿著栗色粗布短褐，上頭隱約有泥漬和灰塵，因著天兒熱，兩個褲腿都挽了起來，赤腳穿了雙沾滿汙泥的草鞋，上身的衣袖也是擼到了肩窩，胳膊上皮膚雖是偏於白淨，可肌肉很是結實。頭髮用灰色布巾紮起，俊臉上也有灰塵，完全成了農家少年的模樣。

這樣的裝束，蹲在奉賢書院這種簪纓王族聚集的書院門前，著實有些「鶴立雞群」了。有小學的哥兒們散了學，仔細一瞧認出他來的，會上前來與他招呼兩句，君蘭舟都大大方方的回應了，但是絕大多數人即便認出他了也是視而不見的——在書院就讀，最要緊的是拉攏人脈，還沒來得及入官場，就先有了自己的小團體，一個「泥腿子」對他們來說結交何用？

君蘭舟絲毫沒有覺得自己的形象不好，反而愜意的叼著一根草棍兒哼著小曲，對面前陸續上了自家馬車的姑娘和小爺們視而不見，只顧著回憶書上對藥材的記錄。

韓肅一身紅衣，與幾名少年談笑著出了山門，抬眸正瞧見蹲在對面一身狼狽的人，臉上笑容便是一凝，但他並沒有表現出來，反而含笑對君蘭舟頷首致意。

君蘭舟也有些意外，面上笑容不減，也蹲在地上對韓肅點了下頭。

「世子爺，那位小哥兒是……」

「與我有過幾面之緣。」

一聽韓肅這樣回答，身旁幾位官員家的公子都順著杆爬：「世子爺當真虛懷若谷啊。」

「是啊，世子爺從不自恃身份。與咱們結交時不也沒有架子麼。」

……

韓肅原本是最厭煩這些阿諛奉承，可如今卻能不露情緒，與這些人談笑自如。

看著他們一行人走遠的背影，君蘭舟目光便的有些憐憫。活著都沒個自在。還有什麼意思。

正這樣想著，遠處便有柔軟溫和的聲音傳來：「蘭舟。」

君蘭舟站起身，看向書院門前。就見阮筠庭一身月白襖裙，步履輕盈的迎面走來，清風揚起她鬢邊碎髮，白瓷肌膚與泛著淺藍光暈的月白色，在陽光下幾乎快融合成一副唯美的畫。

「阮姑娘。」君蘭舟笑道：「北哥兒呢？」

「蕭先生讓我下山來接你，他自個兒燉魚呢。」阮筠婷見君蘭舟的打扮，笑了一下道：「趕緊上山去清洗一下。我隨便喝口魚湯還要去莫大人府上呢。」

「好。」君蘭舟將揹簍背上，跟在阮筠婷身後一同進了山門。

山門上的守衛是識得君蘭舟的，此刻也並不攔著。路上兩人便閒談。

「你今兒又去外頭採藥？」

「師傅說只還不成，還需要自個兒多實踐，多認識藥草才行。」

「水叔叔是有經驗的。你聽他的沒錯，晚姐兒的手也不知如何了。」

君蘭舟聞言眸光閃了一下，道：「聽師父說應當是無大礙了。不過……」

「不過什麼？」阮筠婷回過頭，詢問的看向君蘭舟。

君蘭舟便一步邁了三級臺階，與阮筠婷並肩繼續上山，道：「有些事我也不好說，還是等你自己去發覺吧。總歸對你是沒有害處的。」

阮筠婷見他如此神秘兮兮的，問了又不說是什麼，也知道君蘭舟的性子。便也不再細問，暗暗記在心上。

很快到了竹居，君蘭舟進門放下揹簍，到灶間去探身打了個招呼：「北哥兒。」

雖說君子遠庖廚，可蕭北舒也不講究那麼多機會，寬大的袖子挽起。【悠悠】腰上繫著圍腰，左手抄著木製鍋蓋，右手抄著大勺，正舀起一口湯來嘗味道，空氣中彌散著魚湯的清香。抬頭看見君蘭舟那個邋遢樣子，蕭北舒笑了：「好好的斯文人，看你弄成什麼樣子。」

君蘭舟也笑了，回過身，阮筠婷已經拿了木盆舀好了水：「緊著過來洗乾淨。」

他們三人在一起最是相熟，君蘭舟也不做做，笑著過去接過阮筠婷遞來的香胰子洗臉，自個兒換了盆水又洗腳。

「阮姑娘，在大學部感覺如何？」

阮筠婷笑了一下：「課程感覺還好，很合我的興趣，還認識了初雲公主，她是個極為爽利有趣的，比起在小學部，大學部更輕鬆有趣一些，只不過家裡頭的人……不提也罷。」想起三太太就心煩，原本能吃一碗魚湯，現在連一口都不想吃了。

君蘭舟一點都不意外，笑道：「家裡頭人的反應你不是早就猜得出來了麼，還是說誰又弄了什麼事兒來噁心你？」