自從到了審奏院，今日是阮筠婷回府最晚的一日。腳上扭傷，做起事來也就磨蹭，好在她是奉旨前來，即便審奏院的小太監們嫌她慢，也不會當真面上說她什麼，可也不會幫她就是了。所以阮筠婷做完了一切回到徐府的時候，已經是戌時三刻，各院早就已經過了落鑰的時辰。

夜幕下，寒風中，徐府大門兩側的大紅燈籠燭火明滅。馬車才剛停下，早已經等候多時的嬋娟便迎了上來，伸著脖子張望：「姑娘，是姑娘嗎？」

「嬋娟，你怎麼在這兒？我不是命人捎信回來說會晚歸讓你們早些歇著嗎？」

嬋娟接替粗使丫頭，扶著阮筠婷下車，埋怨的道：「姑娘是捎信兒回來，可今兒個‘貴人’回來了，傳信的人將話報到了老太太那，老太太忙著與七姑娘說話，竟將這事兒忘了。奴婢與紅豆不見姑娘回來，急的不成，才請韓媽媽去給老太太回話，這才知道原來姑娘早就捎信兒回來了。奴婢們卻不知道。」

「二太太和七姑娘回來了？」阮筠婷抓住重點。

「是啊。」嬋娟見粗使婆子將馬車牽走，身畔再無旁人才低聲道：「今日晌午來了訊息，說是七姑娘和二太太馬上就要進了梁城，老太太欣喜非常，竟立即帶著大太太、三太太和二奶奶出門去接，在南城門口接到了人，歡喜的落了淚，太太們都是一路哭著回來的。」

「是嗎？老太太帶人去城門口相迎？」

「是啊。姑娘受了那麼大的委屈，老太太不過就是去了封信，在門口站了站。奴婢只當是潑天的恩惠了，今日卻是這樣，老太太拿您……」

「夠了。」阮筠婷疲憊的閉上眼，「這話不要再說。免得惹禍上身，再者說老太太對我已經極好。走吧，扶我回去。」

「是。」嬋娟回答的聲音便有些顫抖。怕阮筠婷難過，岔開話題道：「姑娘今日怎麼這麼……」

話沒說完，就發現阮筠婷走路時候是跛的！

「您怎麼了！」嬋娟被嚇的不輕，聲音有些尖銳。

阮筠婷笑道：「不礙的，不留神摔了一跤，崴了腳。」

所以今日才這麼晚回來嗎？受了傷也不能告假，還要做完事才回來。連晚飯都沒用，阮姑娘在受罪，七姑娘和二太太卻在松齡堂和老太太共享天倫，據說今日晚上的宴席格外豐盛，老太太還命人將貴妃娘娘賞的烏雞給七姑娘燉了補身子……

「快些回去吧。我現在又累又餓，就想吃碗紅豆熬的粳米粥，然後好生睡一覺。」

「是，奴婢扶著您。」嬋娟應聲，眼淚也如斷線珠子一般落了下來。

阮筠婷面上始終淡然，並不表露出情緒。可是心底裡，對老太太的感覺又淡了幾分。其實說到底，她不過是個外姓人，且還是半路前來的。老太太養著她和嵐哥兒，好吃好喝供著，已經算是仁至義盡，無可挑剔了。

就如同她半路穿越而來，找不到歸屬感，對誰都無法立即像身子本尊那般投入十足分明的愛與恨那樣。老太太對她的疼愛，也不會無緣無故。

說實話，她心裡也不是滋味。可這就是現實。俗語說「遠了香，近了臭，」二太太和徐凝巧在邊關四年多，老太太想念孫女也是人之常情，更何況她還是個寄人籬下的「拖油瓶」，能不討厭她和嵐哥兒，已經是徐家人心腸好了。所以她想得開。

只是想得開是一碼事，難過與否是另外一碼事。

腳傷嚴重，又要做活運動，傷勢加劇。阮筠婷一夜沒怎麼睡好，總是被疼醒。清早起來時明顯的精神不濟，臉色也蒼白。

「嬋娟，備車，我去給老太太請安。」

「姑娘今日還要上學去？」紅豆擔憂的道：「腳腫成這樣，山上又不讓帶著僕婢去，您自個兒行動也不方便，不如與老太太回了，給您告假幾日。」

告假是麻煩事，書院這邊容易些，審奏院的才困難。

徐家願不願意為了她而豁出去臉面求人告假，還要看老太太和大太太他們肯不肯。

「倒也並非很嚴重，先看看情況再說。」阮筠婷坐在妝奩前，讓紅豆伺候她梳了雙平髻——昨日二太太和七姑娘回來，都住在了老太太的松齡堂，松齡堂裡並沒增添新人手，韓斌家的怕老太太那邊短了人伺候，就回了話暫時呆在松齡堂幾日，老太太也樂得如此，所以今日梳頭的活是紅豆來做。

紅豆和嬋娟心中都很不是滋味。姑娘們房中的人都是有定製的。一個奶媽，兩個大丫鬟，兩個小丫鬟，兩個粗使丫頭。韓斌家的是老太太安排在阮筠婷身邊的人，平日裡做事大家都敬畏她，不讓她多勞累也就罷了，可如今，竟然想走就走。可當姑娘是什麼人了？

只不過這他們不敢與阮筠婷說起，怕惹阮筠婷傷感。

整理妥當，在府中代步的小油車也已經備下了。阮筠婷由嬋娟和紅豆一左一右扶著上了車，不多時就到了松齡堂。