眾人聞言都看向門外。大太太笑道：「想不到婷兒頭一日去審奏院，皇上就如此重用，定是給了許多差事才會到了這會子才回府來。」

「是啊，要麼說老太太會調理人，將阮妹妹教導的聰明伶俐，如今是最出息的一個。」

王元霜說話的時候似與有榮焉，可這話聽在三太太的耳朵裡便成了諷刺。阮姑娘聰明伶俐，如今是最出息的，比為官多年的三老爺都有建樹，三房的臉面又該往哪放？這幾日三老爺悶悶不樂，見了面就冷著一張臉，沒事就往翠園去，她憋了一肚子的委屈無從發洩，現在又要被一個小輩的這樣刺打。

三太太的臉色，已經黑成了鍋底。

院子裡影影綽綽，有丫鬟婆子提著燈籠簇擁著阮筠婷進來。

老太太見了人，笑著上前去：「婷兒回來了。」

「老祖宗，大太太，三太太，二奶奶。」阮筠婷微笑著一一給長輩們行禮。

大太太故意委屈的道：「婷兒總算是回來了，你若不回來，老祖宗都不許我們吃飯呢。」

話音放落，眾人就鬨笑起來，老太太揚聲吩咐人擺飯。

阮筠嵐和徐承風故意走在最後，到了阮筠婷身邊低聲問：「怎麼樣，今日可還順利？」

阮筠婷僅是淡淡一笑，並不回答。

可徐承風發現在燭火的照映下，阮筠婷的臉色有些蒼白。

許是頭一日去做事，還不適應吧。徐承風這樣想。

少頃，飯菜已經擺好，丫鬟婆子來請主子們入席。老太太帶著眾人圍著八仙桌坐下，家裡頭人多，一桌定是不夠。小輩們又另外擺了兩桌。只有阮筠婷和徐凝霞兩人被拉著陪在老太太身畔。

徐凝霞面有得色。三太太心裡卻不平衡，明眼人都看得出老太太是因為疼著阮筠婷，又怕只留下她一人不妥，才連帶留了徐凝霞，被當作捎帶的附屬品，哪裡值得歡喜了。

「今日晚飯用的晚了，快些吃吧。」老太太說罷看向阮筠婷：「婷兒。要吃什麼，讓丫頭伺候你用。」

「多謝老祖宗。我自己來就是。」阮筠婷笑著道謝，伸筷夾菜，誰知抬起的胳膊卻肉眼可見的顫抖，筷子眼看著到了盤子上方，抖的如何都夾不到菜。而另一隻端著白瓷小碗的手也是抖著，幾舀不穩碗。

眾人看出阮筠婷的異樣。便都愣了。

阮筠婷夾了兩次，還是不行，索性放棄了。這具身子就算身體素質再好，在突然做了重體力活之後仍舊抵抗不了身體的自然反應。現在她只覺得渾身的肉都已經不是自己的，又酸又疼，不在她的控制範圍之內了。

三太太眼睛發亮，放下碗筷，用帕子沾沾嘴角以掩飾唇邊的笑意，儘量讓自己的聲音不要太幸災樂禍。

「婷兒今日在審奏院，做了什麼差事？」

眾人聞言。都看向這方。這是大家都好奇的。

阮筠婷平靜的道：「活很簡單，就是篩選廢棄的奏摺。然後裝車，推到焚化爐去燒燬。」

「啊？」三太太驚訝的到：「裝車，還推車？都是你自己做？」

「是。」這事情就算她自己不說，呂國公也會大肆渲染，尤其在書院中儘量臭著她，這件事背後帶來的影響，她已經可以預見了。索性將話說開，「今日大約是送了五車，從裝車到卸車，都只能我自己來做。皇上吩咐不許假借旁人之手。」

三太太心裡已經樂開了花，「哎呀，那可要辛苦了，這種粗活要做一年呢！」

「是啊。」阮筠婷笑容淺淡的點頭。

老太太心疼的不行，又看不慣三太太那興奮的像撿了金磚的表情，低聲斥道：「快些用飯，畫眉，你去伺候阮姑娘。」

畫眉行禮道是。其餘人也不再多言。不過三太太、徐凝霞和徐凝芳心裡都平衡了。三老爺的笑容則明快了許多。大太太和二奶奶對視一眼，她們做事也算的上兩邊不得罪，主要是不惹老祖宗不快就是了。

用罷了飯，老太太讓眾人散了。

阮筠婷此刻，已覺得身上墜有千斤的重量，胳膊和腿腳都不是她的了，動一下手指都牽動了胳膊上的痛覺神經，那是一種難以忍受偏偏無法疏解的痠痛。

拖著沉重的腳步到了門前，誰知腿抬起的高度並不如她設想的那麼高，一下子絆在門檻上，踉蹌著向前倒去。若是往常，阮筠婷反應靈敏，定不會任由自己倒下。可今天身上骨頭縫都疼，她早已經做不出任何反應，只能閉著眼等著出糗。

誰知預期的疼痛被溫暖的懷抱取代，強有力的臂膀攬住了她的腰，將她帶入懷中，鼻子碰到那人在夜風下微涼的衣料，有一股淡淡的竹葉清香和茶香，而被他手臂摟住的肩膀和上臂，則疼的她險些落淚。