清晨的松齡堂，一切進行的井井有條，灑掃丫鬟忙著打理院子，見阮筠婷牽連，均停下手上的瀣躬身行禮。阮筠婷頷首過了穿堂，來到內院。穿紅戴繚的婢女們均面露謹慎，瞥向正屋時都有些懼怕。

阮筠婷見狀不解，瞧見韓濱家的下了臺階，便迎上去行了半禮：「韓媽媽，老祖宗醒了不曾？」

韓濱家的對老太太最是忠心，老太太喜歡的人，她也跟著喜歡，更何況阮筠婷對她素來尊重，從不恃寵而驕，也不擺小姐脾氣。在思及她身世，對她越發疼惜，給阮筠婷行了禮，便引著她到了一邊，道：「老太太今日起身的晚了，這會子三太太正在屋裡請安。」

因為桂圓的事？阮筠婷心下了然，笑道：「多謝韓媽媽提點，時辰不早了，我也該預備啟程了。」說著將手上「獼猴獻壽」的絡子雙手遞了上去：「勞煩媽媽，代為轉交給老祖宗。」

「好靈巧的手藝。」韓濱家的接過絡子滿眼稱讚：「姑娘真是有心人。」

阮筠婷羞澀一笑，：「婷兒手拙，才學了這個花樣子便急著給老祖宗打了一個，近日他老人家腿疼的毛病沒再犯了吧？」

韓濱家的笑容越發真切：「姑娘放心，您給的那個食譜老奴一直給老太太用呢，還有藥酒，隔三差五的就給老太太喝上一盅，如今這個季節，斷不會再疼了。」

「那就好。」阮筠婷放下心，笑道：「時候不早了，婷兒告退。」

「姑娘慢走。」

阮筠婷見禮，帶著嬋娟快步離開松齡堂。

韓濱家的手拿「獼猴獻壽」的絡子，含笑望著阮筠婷苗條優雅的背影，直至她邁出門檻轉了彎，才轉身上了臺階。

屋裡，老太太穿著琥珀色妝花鬥牛羅圓領褶子站在盆景錢，手拿小剪認真修剪。

三太太站在她身後三步遠，抽噎著道：「······老爺屋裡頭有了翠姨娘和香姨娘，還嫌不夠？不是媳婦兒小氣容不得人，媳婦也是為了老爺的身子著想啊。老太太，桂圓那蹄子不知檢點，若是今次容了她，往後下人們還不有樣學樣。」

「說完了？」老太太並不回頭，她已極有耐心的聽三太太哭訴了一炷香時間。

三太太帕子沾沾眼角淚痕，低頭，翻著眼睛看老太太，「說完了。老太太最是公正，還請您給媳婦做主。」

「做主，做主，你們一個個的都想著讓我給你們做主，就不想想你自個兒該有的本分？」老太太語氣平緩，慢條斯理。然而其中惱意和不怒而威的氣勢，卻讓三太太不能忽視。

三太太身上一抖，她委屈太深，哭訴忘情，竟忘了老太太還有這一手能壓她。

果然，老太太續道：「身為三房主母，你需要做的還需要我來教導？三老爺已經這個年歲，能開枝散葉原本也是好事。那桂圓是過分了些，可深宅大院中這樣的事不是正常麼？你若是賢惠懂事的，身邊婢女一早就該給了爺們做通房，何苦讓三老爺青天白日的偷著來？」

「老太太這麼說，還是媳婦的不是了！「三太太聲音尖銳。

手上剪刀隨手扔下，老太太轉回身，憐憫又氣惱的看著兒媳：「三太太，此事不論誰錯，你做的的確適當，若真想捆住爺們的心，要做的不是怎樣防著他，也不是打壓其他的人，而是要讓他將信留在你身上，這麼點的道理你不懂，還用丁點兒的小事弄的儀態盡失······罷了，你下去吧，桂圓抬了姨娘的事已經板上釘釘，她腹中孩兒，你多留心照看著吧。」言下之意，若是桂圓的孩子有個閃失，她第一個拿三太太是問。

三太太欲哭無淚，本以為與婆婆哭訴一番會讓事情有轉機，想不到卻反被說了一番。抹了把淚水，草草給老太太行了禮就快步離去了。

老太太回頭，看了眼才剛進屋的韓濱家的，道：「剛才是誰來？」

韓濱家的笑著上前，將「獼猴獻壽」的絡子遞上來，「老太太，是阮姑娘來了，見三太太在，上學的時辰又要到了，便讓他先回去了。」

老太太原本沉鬱的心情，在看到絡子上憨態可掬的猴子壽桃之後，長吁了一口氣，露出些笑意。

「婷兒，我倒是沒有錯看了她。」

「是啊，幾個姑娘裡，就數阮姑娘最乖巧懂事。」

老太太坐回羅漢床，端起茶盞，眼睛盯著盆栽卻半晌沒動，終是嘆息道：「越是這樣惹人疼，我才越捨不得她。她雖是外姓人，身份不高不低，可終歸如此優秀，做繼室，是委屈她了。」

ps：家裡來了客人，更新遲了，真抱歉。