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馬努爾面對高翼的咆哮毫不慌亂，他穩穩地回答：「偉大的、戰無不勝的將軍，您錯了，我並沒有驅趕其餘的人，我只是稍微告訴了他們一點實情，實情而已，於是他們就散了，一切就是這麼簡單。」

也許是看到高翼也是「胡人」，通譯的翻譯不再文縐縐，反而據實翻譯，帶上了馬努爾原先的語言特色，讓馬努爾的話平添了許多生動。

「好，你告訴我什麼是實情，為什麼你的實情會讓那些人走開」，高翼繼續咄咄逼人地質問著。

「傳聞，你帶來了遇水不褪色、遇火不燃的彩布？」

「不錯！」

「將軍閣下，這項貨物毫無出奇之處——遇水不褪色的彩布，在我們那裡已有1000年曆史；遇火不燃的彩布——我們的船帆都是用這樣的布匹製成的。

布匹輕而薄，我們以前之所以沒有帶這種貨物來販售，那是因為布匹既不壓艙，又容易被水浸溼而失去價值，穿過遙遠的大海運載到這裡，獲利並不豐厚。對我們來說，這是得不償失的事情。

但對你就不同了，你的航程短，又完全是近海航行，所以你可以販售布匹獲利。

我們橫越浩瀚的海洋，遠航來這個國度，就是為了豐厚的利潤。布匹，無論多麼奇妙和廉價的布匹，都不是我們的目標，它太佔倉位，卻又價值不高。所以，當我向同伴們講清了這個道理，他們便都散了。」

「那麼，你為什麼還來？」

「因為你們還有我所感興趣的貨物，因為我想和你們交易！將軍閣下，我所有的貨物全告訴你了，我隨身還帶來了樣品，這裡面有你需要的東西嗎？」

「哦」，高翼坐了下來，淡淡地說：「龍涎香、大象牙及大犀角——這些東西我不需要，我國的官員沒有拿象牙板上朝的習慣，嗯，我們甚至沒有上朝的習俗，公事嘛，各負其責，在辦公室辦完就成了。

木香、蘇合香油、沒藥，這些東西我略有興趣——做菜的興趣。這純屬我個人愛好，作為大宗交易，似乎不合適。

玳瑁麼，再厚玳瑁對我也沒有用，我現在生存還成問題，顧不上擺弄這些無用的奢侈品……你這麼賣力推銷貨物，想從我這兒買到什麼？」

「我還可以弄來琥珀、珊瑚、朱珀、瑪瑙、水晶……哦，將軍閣下都不感興趣？

那麼我還有金子，黃橙橙的金子……您也不感興趣？那我還有鑌鐵，偉大的凱撒征服不列顛時，那時不列顛還十分荒涼，而我們的麥羅埃已成為非洲煉鐵的中心，我們的鑌鐵製作的兵器，絕對是最好的武器……啊，您終於對我的貨物感興趣了？將軍還有什麼貨物，我想了解一下。」

高翼沉默片刻，命令道：「高羚，去艙裡拿幾件貨樣來！」

稍頃，馬努爾撿視著貨樣，嘴裡不時發出嘖嘖聲，這不是讚歎而是嘲諷。這令高翼異常憤怒，幾次摸著刀柄，琢磨著是不是要砍他一刀，但他最終忍了下來。

「這是波斯甲」，馬努爾拎起高翼的一件貨樣，說：「此地的人把它叫大食甲。這種軟甲結構簡單，由成千上萬小金屬環連線而成，貼身防護效能極好，而且十分輕便。

但製作鎖子軟甲成本很高，而且對金屬的強度韌度有較高要求。你能夠來這兒賣這種甲，說明你的國家金屬冶煉技術也不低。

據我所知，以前的漢朝人從西域輸入過這種大食甲，每件價值30萬金。這些東西拿到建康都城，會賣出大價錢，但這種東西對我們沒用。3000多年前，在埃及已經出現了這種甲——是我們非洲的埃及。

一千年前（西元前六世紀），由於波斯與希臘、羅馬、馬其頓連年戰爭，出於對鎖子軟甲的旺盛需求，西亞誕生了金屬拉絲機，此後，鎖子軟甲在該地被大量地製作出來，因此它才被定名為大食（波斯）甲。

你這副鎖子軟甲不是波斯工藝，但它的金屬絲很均勻，估計也是拉絲機拉出來的金屬絲製成。但你的焊接工藝不行。鐵環之間採用的是鉛錫焊，讓這付軟甲對弓箭的防禦能力大大降低。嗯，真正的波斯甲採用的是鑄焊和鍛焊。

……這付鎧甲也不行，這是羅馬板式甲。波斯與羅馬的戰爭，就是板式甲與鎖子軟甲之間的戰爭，羅馬甲與大食甲同時經絲綢之路進入華夏。這樣的鎧甲也會在建康賣出大價錢。

據我所知，北方的慕容鮮卑有一支騎兵，全身用板式鐵甲包裹，也許那就是採購自羅馬的板式甲。你這付鎧甲的工藝已比得上羅馬製作，薄而輕。但對於我們，也不是稀奇的貨物……」

眼看著自己引以為傲的商品被人貶斥得一塌糊塗，雖然知道這是商人交易前的通常手段，但高翼仍兩眼冒火。

「既然我這裡沒有你看中的商品，你為什麼還待在碼頭……對了，你想要我們什麼貨物？」高翼忍住氣，問。

「船！」，馬努爾笑得別提有多麼奸詐：「海面上風浪太大，在靠近天竺的洋麵上，只有華夏船可以平安航行。你的船出自華夏，又這麼巨大，一次可裝載更多的貨物，我要買你的船，你開個價。」

印度洋麵上只有中國船可以平安航行，是因為中國特有的水密艙技術。那現在的話來說，就是中國自己享有與智慧財產權的技術，但最後我們卻在航海文明中落後了。

「這艘船我造了兩年」，高翼緩緩地說。

「將軍閣下，我可以等，我有足夠的耐心等待新船下水」，馬努爾回答。