可是，即便是死去了，她仍然沒有遺棄自己——杉兒開心得幾乎又要哭出來……

只要回來就好，回來了就好……不管她回來的目的，回來的身份，杉兒決定，要跟隨她一輩子。

眼前的白衣女子步上馬車，紗幔垂下，隱去她美妙的身影，小海揚起韁繩，輕喚前面那兩匹雪白矯健的馬，馬尾掃起，馬車駛向遠處——

夕陽半殘，紅日如血。林逸之在書房裡來回度著步子，幾番停下來，面對眼前的黑衣蒙面男子，他欲語又止。許久思量，他低沉著聲音道：「……果然如我所料……」

「陛下，秦嵐那邊……」

「不，不要打草驚蛇。」

「可是……」

「這段日子，辛苦你了——」林逸之走到黑衣蒙面人面前，「華葛的事你暫時不用過問了。」

「陛下的意思是？」

「北岑。」林逸之斂著眉目，遞給黑衣人一個信繭。

「屬下明白。」

林逸之看向窗外殘陽，他等這一日，已經太久太久——只是，他沒想到……會牽涉到東諸，甚至北岑……那個人，是故意的吧？故意打破四國之間的平衡，他的野心未免也太過明顯了……

既然如此，他奉陪到底。

傷害汐兒的人，一個都不能被原諒，包括自己——

這個世界，讓他覺得疲累……

「陛下，屬下這一走不知何時才會回來……請保重身體。」

林逸之轉過身來，面帶微笑，他極少露出笑容，這次卻笑了，並且柔和。「你也一樣。在外面多多小心。」

蒙面人躬身行了大禮，退出了門外。

心裡，彷彿放下了一塊沉重的石頭，又壓上了另一個更重的石頭——林逸之開始懷念西苑的味道……

今晚，回府休息吧。

皇城的郊外，西南方向旭岫河蜿蜒而下，正南邊與正西邊都是一大片樹林，南邊的樹林名喚櫟實林，西邊的樹林名喚櫟虛林。

郊外少有人家，在櫟虛林外圍人家更少。

櫟虛林裡枝繁葉茂，叢林密集，時常會有人迷路於此，加上野獸出沒，所以人跡罕至。南邊的樹林卻由於獵戶與柴夫常去，已經踩出小道。

白色的馬車在南邊的櫟實林外停下來。小海揭開簾，「小姐，我們到了。」

沽月汐走出馬車，此時暮色已然降臨，看向皇城方向，依稀能見若干燈火。再看櫟實林，裡面更是幽暗得很，恐怕那些獵戶與柴夫也已經早早回家了。

「小雨怎麼還沒到……真是貪玩！」小海別彆嘴巴，有些不耐煩。

「沒事，我們再等等。」沽月汐微微一笑，又望向櫟實林中的那條小道。

果然看見，林中有隱約燈火在一片幽暗中撲閃——待那人走近，便清晰看見一個嬌俏女子提著燈走過來。

「死丫頭！你又來晚了！」小海毫不客氣的大聲嚷道。

「哥！你好沒人性啊！——你知不知道這片林子裡的路好難認啊！你居然不關心我迷沒迷路！」小雨也不讓步的叫起來。她的年紀與小海相仿，十七八歲左右，與她哥哥一樣個子小巧，一身明快的橙黃衣裙，大眼櫻唇顯出調皮可愛。

「啊！你個死丫頭還敢頂嘴！——」小海睜著大眼不滿的跳下車來，擼起袖子就要打她！

小雨輕快向旁邊一閃，躲到沽月汐身後，「小姐啊！他又欺負人啊！！！」

「你這死丫頭……」小海張牙舞爪的就要過來——

沽月汐無奈的一笑，揮揮手，「打住、打住……你們兄妹每次一齣手就要打到天亮，折磨我的耳朵……」

小海惡狠狠瞪了沽月汐身後的小雨一眼，勉強收回自己的拳頭——

「哎呀！你還瞪我！你瞪我！！！」

「就瞪你！瞪死你！」

「好了…你們……」沽月汐幾乎要翻白眼了，她怎麼會帶這種小跟班，雖然說身手都不尋常，但是這性格不用也跟著不尋常吧……

「哥！你看你又惹小姐不高興了吧！你都這麼大個人了，該改改自己的臭脾氣了——」小雨提著燈一蹦一跳跟上沽月汐的步伐，「小姐，小雨給您照路，前面黑……」

「你！——」小海憋了一肚子氣，直直瞪著前面那個活蹦亂跳的生物，「蔚小雨！你給我等著！——」

兩個身影漸漸沒進幽暗的樹林裡，依稀聽見沽月汐一聲輕輕的嘆息——「小海，你快回酒居吧，記得給憐秀提個醒，免得官府的人來查……」

那聲音漸遠，飄渺若谷。小海跳上馬車，駛回皇城——

塗龍站在大堂之內，他面前擺放的是今日傍晚從旭岫河邊發現的死屍。

塗龍皺著眉，打量著眼前的屍體——他彷彿是睡著一般，面容安詳寧靜，除了全身溼透，沒有任何異樣的跡象……

又是一宗命案，死因不明。沒有心脈的男子安靜的躺在旭岫河邊。

孟晗無奈的看著眼前的屍體，伸出手來，替屍體蓋上白布——

「是城南李家的公子……李家常年經商，偶爾會得罪人，但是還不至於遭到這樣的報復……」

「與陸旭風的死有什麼聯絡嗎？」塗龍問道。

「兩人並不認識……也沒找到什麼共通之處……」孟晗沉沉的搖了搖頭。

塗龍的眉間深深鎖起，他的猜測是對的。陸旭風的死只是個開始……

孟晗突然想起什麼似乎直起身子，看向塗龍——「有一點是一樣的……」

塗龍挑起眉，「是什麼？」

「陸公子與李公子都曾去玉葵蓮酒居見過一位女子！」

塗龍睜大了眼睛——

孟晗轉念一想，猶豫起來，「不……應該與那女子無關……只是巧合罷了……」

「你為何這麼想？」

「酒居里的客人親眼看見這兩人離開時都是單獨離去的，並未看見什麼女子……而且，弱小女子而已，又如何殺人……」

「……我恐怕再不查個清楚，命案會接二連三的發生在皇城之中。」塗龍正色言道。

「是，下官明白，只是……下官任官二十餘年，從未見過這般奇異的案件。」

塗龍想了想，道：「明日我會上報給陛下，多加派些人手給你。」

「多謝塗大人——」

塗龍又看了看那具被白布遮蓋住的屍體——他有些不明白，為什麼要殺這兩人？……殺人，不可能沒有理由，只要找出理由……一定可以找出兇犯。

「這件案子，你要加緊查，就算有客人作證，你還是去玉葵蓮酒居查一查比較好——我先行離去了。」

「下官恭送大人。」

塗龍轉身離去——

帶著種種疑慮，塗龍回到王府。剛一進府，便看見皇帝的親衛隊正在王府內巡視著——原先的親衛隊成員如今僅剩下十二人，除去隊長塗龍與行蹤不明的副隊長柳言，餘下十人全部歸由塗龍部下，成為護城軍中各隊將領；現在的親衛隊則是由侍內官挑選出來的將士。

親衛隊的護衛們向塗龍行了一禮。

「陛下回府了？」塗龍略略詫異的問道。

「是的，陛下現在在西苑休息。」

塗龍大步走向西苑——他剛走到院前，便聽見林逸之略帶疑問的聲音：「杉兒，你心裡是否一直埋怨我沒為甫笛報仇？」

杉兒的聲音輕細，「奴婢不敢……」

「那你為何執意離去？」

塗龍一愣，杉兒要離開？為什麼？——他步進庭院，看見兩人立在花池邊，林逸之一身浮水青衣，杉兒一身淡淡的鵝黃，曲著身子站在林逸之面前。

林逸之看了塗龍一眼，眼神里露出無奈，「塗龍，杉兒說要離開王府，這究竟是怎麼一回事？發生什麼事了？」

「杉兒你要離開王府？」塗龍異樣的問她。

杉兒點了點頭，「塗大人對我照顧有加，陛下更是對我有大恩大德，我知道這樣做自己實在不該，但是……」

「杉兒，我不是惱你離開。」林逸之嘆了口氣，「你從小生長在王府裡，要離開總該有個理由啊。」

「…………」杉兒緊閉著嘴，不說話。

「難道是王府或者我讓你受了委屈？」

杉兒輕輕搖頭——

林逸之看出杉兒心意已決。「也罷，但是至少你要告訴我，你離開之後要去哪？以後若有什麼事，也好有個照應。」

「謝陛下隆恩。等杉兒安頓之後一定回讓陛下知道的。」

林逸之皺著眉，輕輕搖頭——「杉兒走了，王府會更加冷清了……」

塗龍斂著眉走到杉兒面前，「杉兒，你要離開，跟那名姓沽月的女子有關嗎？」

「姓沽月的女子？」林逸之挑起眉，「怎麼回事？」

杉兒心裡一驚，微微一顫，「不是……是杉兒糊塗，今日又見了那名女子，之前的想法實在太可笑了，竟然會認錯了人，請塗大人不要再提了，杉兒離去只是……只是因為厭倦了這種日復一日的生活……」

塗龍的眉深深皺起——

林逸之想了想，道：「的確……你也到了婚嫁之齡了，不該再做這些服侍人的事……」

「陛下恕罪……是杉兒忤逆了……」杉兒低下頭來。

「杉兒，以後你走了，隨時也可以回府，這裡永遠是你的家，知道嗎？」

「謝陛下。」