此時，夕陽即將西下，山中涼氣咋起，暑氣盡消，眾人頓感全身舒爽，魏目子一掃眾人，大手一揮，說道：「咱們現在前往梅嶺，爭取在天?之前趕到，呵呵！那兒的梅花酒味道不錯，木兒、林兒，你們在前帶路！老弟，到梅谷之後再行更衣。」

魏木生、魏林生兩人歡呼跳躍：「去梅嶺？太好了，弟子遵命！」當即向西南方奔去，魏目子左手搭在羅秀生肩上，說道：「賢侄，老夫幫你一把！」身形飄出數丈。

陳凡打量著自己血跡斑斑、破舊不堪的長袍，心中不由一愣：「說了半天話，竟然把這麼重要的事也忘了，嘿嘿！慚愧，幸虧都是自己人。」又看看不知所措的羅陸元、羅蘇元，點頭說道：「兩位師弟，咱們一起走。」兩手抓住他們的肩膀，很快就趕上前面四人。

一行七人快如流星，風馳電掣，穿過幾片大森林，越過數十幾座山崗，勢越來越高，氣溫越來越低，甚至於寒氣逼人，並能看到遠處群山上皚皚白雪，大家已經來到一個海拔數千米的高原。漸漸，西面的太陽緩緩落山，鮮豔的晚霞映紅了大半個天空，路邊開始出現梅樹，起先是三兩株，接著是數十株、成百上千，最後漫山遍野，它們都是野梅樹，高的有五、六米，低的只有半尺，形態各異、虯枝盡展。

魏目子邊走邊說道：「老弟，梅嶺原名雪嶺，方圓千里，面積廣大，但苦天寒，荒無人煙，而且除了雪山、梅樹之外，別無他物，是南疆有名的荒蠻之，自古以來沒有哪一個門派願意立足，梅兒當年尋找數年，決定在此開山立派，老哥哥還有些想不通，嘿嘿！現在看來是個好方，梅谷真是人間仙境。」不一會兒，指著前方笑道：「你看看，那裡就是梅山，裡面是梅谷。」

數十里外聳立著五座數千米高的雪峰，排列有序，如同一朵碩大的梅花，四周的梅樹鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂，數道清泉蜿蜒流淌而過，景色秀麗，空氣清新無比，令人心曠神怡。

到了山腳，魏目子一馬當先，奔跑在隊伍的最前面，同時說道：「老夫無需通報，咱們直接進谷就是！」眾人緊跟其後。

眼前兩峰之間有一個數米寬的山谷出入口，兩側懸崖絕壁筆直向上，刀削斧鑿般光滑如鏡，險峻異常，確是一夫當關、萬夫莫開，谷口樹立著一塊數十米高的石碑，上書「梅嶺」兩個龍飛鳳舞的大字，碑下站著兩名修士，白袍長杉，腰插長劍，只有二十多歲年紀，顯然是魏梅子的外門弟子。

不等他們反應過來，眾人已經到了眼前，魏目子首先說道：「孩子，梅兒在家嗎？」

兩弟子先是一愣，隨即喜不自禁，恭恭敬敬作一長揖：「見過師公！您老人家來得很巧，上師正在谷里，不過，聽說明天就要出門。」

魏目子放下羅秀生，拍了拍他們的肩膀，大笑道：「果然不出老夫所料，哈哈！不允許通報，咱們給他來一個意外驚喜。」笑聲未落就已經閃進谷內。

經過一條百十米的狹谷，眾人眼前一亮，這是一座視野極其開闊的山谷，足有數萬畝的面積，四周被千米雪山重重包裹，面卻是一望無際的梅林，十來米的梅樹比比皆是，高達二、三十米的也不罕見，都是生長了數千年甚至於上萬年的野梅。

看到眾人目瞪口呆，魏目子得意一笑，帶領大家穿梭於梅林中向深處奔去，陳凡鬆開雙手，與羅陸元兩人走在最後，四面八方的梅樹品種繁多，形態有俯、仰、側、依、盼等，姿勢分直立、曲屈、歪斜，樹皮漆黑而多糙紋，其枝虯曲蒼勁嶙峋，風韻灑落，有一種飽經滄桑、威武不屈的陽剛之美，梅花枝條清癯、明晰、色彩和諧，或曲如游龍，或披靡而下，多變而有規律，呈現出一種很強的力度和線條的韻律感，雖說未到花開之時，但有淡淡的異香撲鼻而來，走在其中，一股傲然之氣在心中油然而生。

幾分鐘後，好像已經到了山谷的中心帶，魏目子在一座數十米高的小山崗前停下了腳步，山坡上也遍佈著千年老梅樹，頂部的樹枝間隱現一排排房屋，一條身影一掠而下，瞬間站在眾人面前。

此人身材魁梧，身著白色寬袖長袍，濃眉大眼，微?的臉龐線條粗獷，一雙虎目炯炯有神，豪氣四溢，一見面就喜出望外，拱手說道：「弟子昨日還在納悶，師父已有半年多沒有來梅嶺，是不是上一次的梅花酒喝得不痛快？生弟子的氣了？嘿嘿！看來還好，弟子多心了！」

魏目子眉開眼笑，手捋半尺長鬚：「為師一大把年紀，怎麼會跟你計較？」瞥了瞥漸漸灰暗的天空，擺手說道：「為師帶來幾位貴賓，走，咱們到廳裡說話，呵呵！今晚你們好好親近一番。」說著身形一閃，搶先登上山頂。

魏梅子早就注意到師父身後的眾人，見魏木生兩人滿臉興奮，上前輕摟他們的肩膀，然後微微一笑，凝視著其他四人，拱手說道：「貴賓臨門，魏某有失遠迎，請！」看到陳凡時，雙眼連閃異彩，不由自主多瞧了幾眼，陳凡的心中也不由一愣。

此時，山頂傳來魏目子不耐煩的催促聲：「快！你們不要拖拖拉拉，快上來！」眾人相視一笑，隨即連襟飄然而上。

山頂是一個面積很大的平臺，上千棵萬年老梅樹鬱鬱蔥蔥，中間有一座千餘平米的廣場，南側的山崖邊好像有一座涼亭，北面是一排木結構的房屋，高大粗獷，稜角分明，黝?的樹皮引人注目，頗有一種原始的野性。

魏梅子帶領眾人走進正中的房屋，三、四百平米的大廳裡擺放著數十隻蒲團，四壁也是沒有經過任何處理的原木，魏目子坐在一張寬大的太師椅上，手捧茶杯，兩名白衣弟子站在身後給他捶背，魏梅子與兩位師弟坐在左側，陳凡和羅秀生三人盤坐於右側。

魏目子一掃眾人，笑眯眯說道：「梅兒，為師給你介紹一下，這位是羅門家主羅秀生，那兩人是羅門弟子。」魏梅子恍然大悟，一拍腦袋，拱手說道：「原來是秀師弟，哈哈！咱們很多年前見過一面，聽說五湖已經一統，老弟了不起，僅憑一己之力就能成就如此大業，為兄佩服！」

羅秀生連忙還禮，急促說道：「小侄功力低微，不敢居功自傲，這點局面不值一提，而且是全靠我華師兄大力支援，梅師叔修為高深，小侄敬仰已久，今後還望多多指點！」

魏梅子笑道：「秀師弟過謙了，為兄慚愧，梅嶺雖說已經建立四十餘年，還是不成氣候，與羅門數千年的基業相比差得太遠，不過，秀師弟日後若有困難儘管開口，為兄盡其所能給予幫助，師父與羅老前輩已有數百年的情誼，咱們也應該多多親近。」羅秀生喜笑顏開，連連道謝。

魏梅子將目光轉移到陳凡身上，遲疑道：「這位應該就是華道友？」魏目子呵呵笑道：「梅兒，為師與木兒、林兒今天在萬嶺山遇到攔路毛賊，若不是華老弟挺身而出，咱們師徒現在已命喪黃泉。」

魏梅子大驚失色，連聲問道：「哪來的小毛賊？師父快快道來！」

魏目子詳細講述了事件的經過，最後說道：「為師已與華老弟以兄弟相稱，你更應該好好謝謝老弟。」

魏梅子慌忙起身，一個勁步走到陳凡面前，作一長揖，恭恭敬敬說道：「華道友恩比天高，魏某無已為報，今後你就是魏某的好兄弟，若有驅使，魏某肝腦??imgsrc="http://smenhu.cn/images/smenhu.cn"/，赴湯蹈火，在所不辭。」鏗鏘有力，擲有聲。

陳凡立即站起來，抓緊他的雙手，誠懇說道：「許些小事休要再提，華某平生最敬仰英雄豪傑，聽說梅兄是一條好漢子，心中好生敬慕，今日一見果然名不虛傳，希望咱們日後能夠做一對好兄弟，同心同德，肝膽相照。」

魏梅子心中一暖，虎目微溼，反握他的手，使勁搖晃道：「好！好！老弟豪氣沖天，與為兄的脾氣正好相投，可以說一見如故，從今之後，咱們就是生死於共的好兄弟，不棄不離，有福同享，有苦同當。」

四隻大手緊緊握在一起，四道凌厲的目光相互碰撞，兩人心中頓時都湧起了一種奇妙的感覺，似乎已經認識了無數年，彷彿找到了平生知音，異口同聲大笑道：「哈哈！好兄弟！」

魏目子笑逐顏開，手捋長鬚，喜氣洋洋：「太好了，年輕人就應該這樣，幾個志同道合的兄弟在一起，相互照應，相互扶持，共同創出自己的一番事業，我們老一輩的弟兄都是如此。」雙眼微閉，搖頭晃腦，似乎想起了自己當年輝煌的歷史。

魏梅子鬆開雙手，對著師父拱手道：「師父教誨，弟子始終不敢忘懷，出師數十年來也交下不少知心朋友，特別是秦門首徒秦湖子、凡門弟子凡武子、鐵門弟子鐵中子、胡門弟子胡靈子，咱們五人性情相近，情投意合，年初已經結為生死兄弟，此次赤荒殿之行也已有約，他們今晚到達梅嶺，明日大家一起同行。」

魏目子連連點頭，感到非常滿意：「你這四位兄弟都出自名門，為師與他們的師父也有深厚的交情，不錯，都是秉性高潔的好孩子。」

「嗚！」室外忽然傳來一個幽長的號角聲，顯得低沉急促，魏梅子臉色一變，喃喃自語道：「不好！出事了！」nk"