見陳凡若有所思，百慧生含笑道：「這樣的傳統能夠保持到現在，應該有它的合理性，最起碼促使各門派的弟子努力修煉，到達丹師境後又能不斷推陳出新，另外還保證了修士界後繼有人，不至於時間一長趨於失傳」。
「是啊！為了能培養出來一名丹師徒弟，師父肯定是盡其所有，傾囊相傳，這才使厚土的修士界能夠傳承十萬年，始終保持著活力」。陳凡感慨萬分，想起了夏國的許多武林門派，成天閉關自守，對內墨守成規、不求上進、封步自固，對外夜郎自大，目空一切，完全吃著祖師爺留下的老本，奉廢紙為聖經，視廢話為聖言，不敢越雷池一步，許多師父授徒時還要留一手，哪有不衰落的道理？雖然有外界原因，但最主要的還是那千年不變的陋習。
百慧生看著沉默不語的陳凡，笑眯眯的說：「每個門派的弟子都分為內門和外門，達到先天之境界的是內門，其他都為外門，兩者位極為懸殊，而且稱呼也極為嚴格，丹師後面加一個‘子’字，內門弟子後面為‘生’，外門弟子稱‘元’，只要聽到他的名字就可以知道他的境界」。
「挺有意思」！陳凡點了點頭，繼續問道：「其它門派是不是都有你們這樣的規模」？
「各個門派不一樣」。百慧生搖了搖頭感嘆道：「大部分門派都是六、七十名弟子，小的只有十幾人。內門弟子更少，有五、六人就相當了不得，正常情況下只有一、兩名。你知道嗎？培養出一名內門弟子不但需要耗費大量的精力，還要煉製靈藥培元固本，況且師父本身也要修煉提高境界，太不容易了」！
聽了他的一席話，陳凡心中對蒼山子的印象大為改觀，單憑個人的力量就將蒼山門搞到如此規模，無論是外門弟子還是內門弟子在厚土星都應該名列前茅，特別是竟然能培養出八名內門弟子，不知耗費了多少心血，也許在他的心中，每一個內門弟子都像自己的兒子一樣。
「你應該想得長遠一點」。百慧生湊過來說道：「恢復功力之後，你還是化氣後期的高手，如果境界提高得比較快的話，三、四十年後肯定會達到丹師境界。現在又有黃金水晶的幫助，說不定十年之內就可大成，到那時就可以出來獨立門戶，自成一派，與師父平起平坐。這是不是天大的好事？」說完後又嘆了一口氣，看著手中的茶杯喃喃自語道：「人生其實就像這苦香茶，苦是生活，香是希望，畏首畏尾、瞻前顧後，永遠品嚐不到其中的妙處」。
「五爺、陳爺，菜已經炒好了，是不是現在就端上來」？門外傳來百輕元的聲音。
「好，端過來吧」。百慧生笑道：「咱們邊吃邊談，先嚐嘗羚雞的美味，真讓人垂涎欲滴啊」！
羚雞不愧是天下第一名菜，剛端上飯桌，就滿室飄香，看著那黃橙橙的肉塊，兩人不由食指大動。百慧生的反應最快，兩指一夾，最大的一塊就到了嘴裡，緊接著雙手並用，兩腮漲得鼓鼓的，還含含糊糊說道：「嗯，好吃，太好吃了。」
當他連續消滅了五、六塊之後，陳凡才吃到第一塊，只覺肉質細膩，入口即化，鮮美無比，滿嘴舒爽，不由嘖嘖稱讚：「好味道，既有油炒的滑膩，又有蔬菜的清爽，吃得再多也不會倒胃口」。
「啊」？門口傳來百煙元的輕呼聲，陳凡抬頭一看，猛然哈哈大笑，原來百慧生不但嘴裡塞滿了羚雞肉，而且雙手各抓一個，流汁從嘴邊一直淌到衣襟上，顯得非常滑稽，百輕元一向都見他不苟言笑、道貌岸然，哪曾看到過這副有失體面的模樣，所以一下子目瞪口呆。
百慧生老臉微紅，有些尷尬，所有的動作一時間被僵住了，幾秒鐘後自我解嘲道：「嘿嘿！見笑，見笑！不過也不能怪我，只怪這羚雞的味道太美了，男子漢大丈夫，吃相難看一點無妨大雅」。說完又將手上的兩塊肉放進嘴裡。
接過百煙元遞來的毛巾，百慧生邊擦嘴邊叫道：「酒呢？快拿蒼山酒，我們今天一定要喝個痛快，否則就對不起這麼好吃的羚雞肉了」。
「我先自罰一杯」！酒剛滿上，百慧生就迫不及待一飲而盡，喝完後還咂咂嘴，覺得意猶未盡。
「想喝酒不要找什麼藉口，直說就是了」。陳凡隨即給他滿上。
「既然你這麼大方，我就不客氣了」，百慧生又幹了一杯。
半壇酒下肚後，羚雞被兩人消滅光，百慧生心滿意足，拍著肚皮說道：「今天喝得最痛快，可惜羚雞太少了，不過癮」。
「別隻顧吃，繼續我們的話題」。陳凡笑道，在旁侍候的百輕元兩女非常機靈，立即出門迴避。
「好，我繼續說」。百慧生放下手中的筷子，「厚土的近三百個門派中，最著名的有九個，簡稱為一宮、一殿、三山、四谷」。
「一宮、一殿、三山、四谷」。陳凡心裡重複了一遍，接著問道：「一宮、一殿肯定就是三清宮、四荒殿，那麼三山、四谷具體指哪些門派呢」？
百慧生微笑說道：「三山是蒼山、靈山、陰山，四谷指的是鐵樹谷、寒冰谷、火谷和桃花谷」。
「好厲害，原來蒼山門在修士界中有這麼高的位」。陳凡由衷讚道。
「那當然」。百慧生得意道：「其它八門的歷史都很悠久，不用說三清宮、四荒殿，就是另外六門也都有四、五萬年的傳承，而我們蒼山門完全是師父一手建立，至今只有七、八十年。雖然還比不上一宮一殿，但實力已經與後面的六門相當，在厚土修士界是一個奇蹟」。
「確實了不起」。陳凡對蒼山子的魄力大為佩服，短短數十年就能與那些古老門派相抗衡，非常人所能做到，看來蒼山子是厚土數萬年來少有的奇才。接著好奇問道：「你說三清宮、四荒殿的實力超群，但大家都只有一名丹師，它到底強在哪兒？是丹師的功力比別人高，還是內門弟子多」？
「兩者都有」。百慧生點頭答道：「但是最重要的不是這些，而是另有原因」。
「另有原因」？陳凡思索了半刻，恍然大悟道：「應該是它們培養出來的丹師徒弟比較多，所以影響力大」。
「基本正確」。百慧生笑道：「它們說起來是一個門派，其實是幾個門派的總稱。三清宮分為太清宮、上清宮、玉清宮，每一宮都有一名宮主，三宮位平等，實力相當，但因為同出一源，也同處在小崑崙山上，不管什麼事件都同進同退，所以外人將它們視為一門」。
「那麼四荒殿呢」？陳凡聽得興趣大增。
「四荒殿也是如此」。百慧生喝了一口酒，搖頭晃腦說道：「紫荒殿、玄荒殿、赤荒殿、藍荒殿合稱四荒，聽說是十萬年前的一位丹師教出的四個丹師徒弟所建立，和三清宮不一樣的是，它們分散在不同的方。紫荒殿建在東海的紫荒島上，玄荒殿在極西的沙漠裡，赤荒殿位於南部的赤荒嶺，藍荒殿處最北面的冰原上」。
「嚇」！陳凡笑道：「它們還真會挑方，都是在人跡罕至的偏遠區，雖然有利於修行，但聯絡起來就特別困難，若有什麼突發事件也來不及求援」。
「看來我要找個時間給你補補課，你的功力雖高，可是對修行術法一竅不通」。百慧生笑出聲來：「簡單說，道術分為道與術兩部分，道為體、術為用，道就是修行境界的高底，這些你都知道，術是道的實際應用，具體的法門千變萬化、數不勝數，而且在不斷推陳出新，各門各派也各有側重，但都不出器、丹、陣、符、咒、覓六個方面，統稱為道門六藝。四荒殿雖相距數萬裡，但對丹師的高階覓術來說並不算遙遠，煉丹、化丹境界的丹師兩、三天就到了，金丹師更快，不會超過一天，如果使用傳遞訊息的靈符，不到半個時辰就會傳遍整個厚土星」。
陳凡並沒有感到不好意思，只是覺得厚土的術確實神奇，簡直和神仙的法術差不多了，並笑著說道：「你什麼時候教我幾手，讓我體檢一下其中的奧妙」。
「可以啊，不過在你成為蒼山門的九爺之後」。百慧生的腦子非常清醒。
「嘿嘿！以後再說」。陳凡不想讓這個話題深入下去，繼續問道：「三清宮、四荒殿大約有多少人」？
「這個問題可以分為廣義和狹義兩方面來回答」。百慧生伸出一根指頭：「狹義就是講它們的本部人手。三清宮的每一宮都有二百多人，內門弟子也有二十多人；四荒殿的每個殿少一點，但也有近二百弟子，內門弟子二十人左右」。
「那麼多？看來它們的每一宮、每一殿都比你們強出不少，加起來就更厲害了，不愧是正邪兩派的領袖」。陳凡非常驚訝，又問道：「從廣義上來講呢」？
「那就更了不得了」，百慧生嘆道：「它們傳承了十萬年，每一代都有不少丹師徒弟出師開山立派，雖然大部分都已經不存在了，但現在的勢力仍然大得不可思議，目前厚土星的門派十之七八都是從兩門分枝出去的，而且一呼百應，都唯兩門馬首是瞻，甚至於有些門派就乾脆建在兩門的附近，所以有‘丹師過百、弟子過萬’之說」。
「厲害，厲害」！陳凡忍不住輕呼一聲：「不僅是領袖修士界的問題，而且能一手遮天，其它門派加起來也無法與它們抗衡」。
「十萬年來一直是這樣的局面」。百慧生的神情顯得淡然：「其它門派的爭鬥都是小打小鬧，永遠改變不了大格局，它們看得不順眼就管一下，有時乾脆睜一隻眼、閉一隻眼，只要不損害自己的利益就保持沉默」。說到這兒精神一震，聲音提高一倍：「師父曾經發過誓，飛昇之前將蒼山門發揚光大，成為與三清宮、四荒殿相媲美的大門派」。「了不起」！沒想到蒼山子居然有這麼大的雄心壯志，陳凡不由為之心折，拍手稱好，但很快就冷靜下來，微笑道：「三清宮、四荒殿已經傳承了十萬年，根深葉茂、基礎雄厚，估計它們的道術也是極其高明，真正要實現這個目標可不是那麼容易的」。
「那當然！說老實話，要實現這麼宏大的目標可不是一般的困難，而是比飛昇難上百倍。不僅是自身實力的問題，還面臨著三清宮、四荒殿的威脅。一旦有哪個門派的實力上升太快的話，它們肯定會編出種種藉口出面打壓，甚至於直接滅門」。百慧生並沒有氣餒，反而情緒激昂：「師父的決心很大，而且從來都是一言九鼎，幹任何事件不達目的決不罷休，我們堅信總有一天會成功的」。
「來，為你們的遠大理想幹一杯」。陳凡舉杯相邀。
「幹」！百慧生非常高興，一飲而盡，接著將自己的酒杯斟滿遞到陳凡的面前，含笑道：「師父的一番苦心我們都清楚，一個門派能否興旺最重要的是人才，所以他老人家一口氣培養了八名內門弟子，可還是遠遠不夠。之所以讓你進入蒼山門，因為你的功力夠高，而且與其它任何門派都沒有任何瓜葛，是個難得的人才，希望你能夠慎重考慮，與我們共圖大業」。
「我會認真考慮的」。陳凡接過他的酒杯一飲而盡，鄭重其事說道：「給我一點時間好嗎」？
「好，我們有足夠的耐心，也相信你能做出明智的選擇。奮鬥的過程是非常艱苦的，但一想到能夠親手打破厚土修士界十萬年的傳統，從兩強爭霸變為三足鼎立，任何人都會興奮不已」。百慧生的心情更加激動，將座椅挪到陳凡的身邊，語氣非常神秘：「以前或許只有三成把握，但是現在有了黃金水晶和七彩鑽石心，成功率最起碼增加了五成以上」。
「它們到底是什麼寶貝？難道真有那麼神奇」？陳凡早就想問他了，可一直沒有機會，現在當然是趁熱打鐵。
「它們…」？百慧生顯得猶豫不決，考慮了很長時間才說道：「我現在不能告訴你太詳細的情況，只能簡單說幾句。它們是修士界獨一無二的兩件至寶，三清宮、四荒殿已經找了上千年，卻被我們捷足先登，若是能將它們的威力發揮出來一半，我們就不用怕他們了，甚至於與他們兩門同時抗衡也不一會處於下風」。
「有這麼厲害」？陳凡不禁瞠目結舌，提起酒壺給他斟滿，然後輕聲問道：「既然講到這兩件至寶，我有幾個額外的問題想請教一下，不知能否如實告訴我」？
「你講，我知無不言」。百慧生拿起酒杯就幹了，語氣非常豪爽。
「現在知道了其實也沒什麼實際意義，但我非常好奇，不吐不快，藏在心裡難受」。陳凡盯著百慧生的雙眼說道：「我知道你到球是為了那兩件寶貝，但是為什麼會……」？
「停，停，停」！百慧生擺了擺手說道：「你想問什麼我很清楚，但我告訴你，為了得到兩件至寶，使用任何手段都無所謂，因為它們太重要了，而且對於厚土的修士來說，凡人的生死無關緊要」。見陳凡的臉色有些難看，又笑道：「你現在當然想不通，但是等你在厚土待上一段時間後就習慣了，我們不爭論這個問題好嗎」？
陳凡面色稍緩，點頭說道：「我最奇怪的是，道里的那些武器是從哪兒弄來的？不會是你偷來的吧？」
「偷？我還沒那麼大的本領」！百慧生大笑道：「你知道前幾年的抬海危機嗎」？
「知道啊！」陳凡訝道：「這些武器裝備跟那次危機還有關係」？
「當然有關係」！百慧生緩緩說道：「抬海危機之後，酶國感到了夏國的巨大威脅，就制定了一個‘屠龍計劃’，通過伊蘭黨將它們運到了富漢密藏起來，因為運送裝備比運送人員慢多了，一旦戰事爆發他們就能以最快的速度從西面發起進攻」。
陳凡想了半刻說道：「有一定道理，伊蘭黨本來就是在它的扶持下而壯大的，兩者狼狽為奸、一拍即合，搞一些陰謀詭計很正常。但是它們應該在富漢，怎麼會跑到夏國呢」？
「貪心啊」！百慧生微笑道：「酶國人為了防止目標太大而洩密，只派了幾十個人進行看守，其他都是伊蘭黨的人，而維克爾知道這些武器如此先進後就起了貪心，採用偷樑換柱的方法將大部分武器裝備換了出來，但為了藏匿它們傷了一番腦筋，因為酶國人對富漢太熟悉了，就像自己家的後院一樣，只好偷偷的藏到了明鐵蓋，主要是那兒形複雜，四國交界，進出比較方便，非常安全，這件事連富漢的政府部門都矇在鼓裡，具體經辦人就是扎維」。
「伊蘭黨的膽子那麼大？」陳凡搖搖頭：「酶國人不是傻子，肯定會定期檢查保養，事件總有一天會敗露的，伊蘭黨怎麼沒想過其中的後果」？
「即使敗露出來又怎麼樣？」百慧生滿不在乎說：「都是見不得人的事，誰敢到處宣揚？扎維曾經說過，伊蘭黨已經不需要酶國人的幫助了，早晚會成為敵人，有了這些武器裝備後酶國人肯定不敢輕舉妄動。況且他們也有應對方案，一旦事件敗露就會先發制人，將酶國國內鬧個天翻覆，根本無暇顧及他們，估計那也是一年後的事件了」。說到這兒，百慧生又笑道：「聰明反被聰明誤，兩家都吃了個啞巴虧，有苦說不出，最後沾便宜的還是你們夏國，不僅得到了先進武器裝備，而且讓兩個敵人反目成仇，只需隔岸觀火、看他們狗咬狗就行了」。
陳凡嘆了一口氣，雖然已經有所瞭解，但對百慧生的思維方式還是有點不習慣，昔日的盟友、兄弟在他眼裡根本是無足輕重，估計對那些師兄弟也是如此，需要的時候甘詞厚幣，用不著時棄如破履，臉變得比翻書還快，不由對他暗生警惕。
「還有什麼要問的嗎」？百慧生喝了口酒，咂咂嘴笑道。
「最後一個問題」。陳凡盯著他的眼睛說道：「你憑什麼幫伊蘭黨藏匿那些武器裝備」？
「還是為了那兩件至寶啊」！百慧生沉默了一會，苦笑道：「它們原來存放於你們夏國的上一個王朝——青朝的皇宮之中，後來被八國聯軍搶去，幾經周折後收藏於因國的博物館，前兩年又被伊蘭黨弄到手，也是我與他們合作的唯一條件，扎維到明鐵蓋的主要目的就是當面交貨」。
聽了百慧生的一番話後，陳凡沉默不語，拿起酒杯就一飲而盡，接著又連喝三杯，許久之後才平靜下來說道：「現在迷團已解，我今後再也不會提起這件事了，過去的事就讓它過去吧」！
「這才是智者所為。做大事不拘小節，婆婆媽媽的肯定是一事無成，不如回家抱孩子去」。百慧生開啟了另一罈酒給兩人斟滿，舉杯說道：「咱們今天算是推心置腹，什麼話都放在桌面上講清楚，喝了這杯酒，一切恩恩怨怨都算了結」。
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看到陳凡一飲而盡，百慧生的臉上露出欣慰的笑容，拍拍陳凡的肩膀嘆道：「兄弟，老哥也是有苦難言」！表情變得非常複雜，
陳凡知道他是為了那幾個師兄弟的事而犯愁，舉杯說道：「咱們邊喝邊說，不要著急」。
「我的事今後慢慢跟你說」。百慧生笑道：「剛才都是題外話，現在繼續講九大門派」。
「你已經談到了蒼山門的宏偉目標，是不是應該說得細一點」？陳凡對此頗感興趣。
「這些東西師父以後會介紹的，我就不再多嘴了，現在講其它六大門派」。百慧生搖著頭說道：「三山中我們蒼山排名第一，再下面就是靈山。靈山以符術立派，門主靈符子號稱厚土十大高手之一，弟子超過百人，其中內門弟子有六人，實力不可輕視。陰山排第三，以咒術出名，門主陰雲子也是十大高手之一，弟子人數與靈山差不多」。
「慢」！陳凡叫道：「怎麼又出來個十大高手？」
「不要著急，現在就解釋」。百慧生笑眯眯說道：「三清宮的上清宮宮主白雲子、玄荒殿殿主玄道子、赤荒殿殿主赤霞子以及另外七大門派的門主合稱十大高手，都是達到化丹境界的丹師，比普通丹師的功力強得多，所以修士界稱之為十大高手」。
「化丹境界再進一步就是金丹了，不知道有沒有金丹師」？陳凡好奇的問道。
「有！目前有兩位」。百慧生點了點頭：「他們是玉清宮的宮主玉清子、紫荒殿殿主紫光子，都已經修煉了三、四百年了，是厚土境界最高的丹師，但是這兩人從不親自參與門派之爭，常年閉關修煉以求飛昇仙境，可惜啊…」！
「可惜什麼」？陳凡見他面露嘲諷的神色，感到非常驚訝。
「聽說他們已經閉關近百年了，可是沒有絲毫進展，估計一輩子都沒有希望了」。百慧生有些幸災樂禍。
「是有點可惜。不過修行的每一個境界都像一層紙似的，也許一捅就破，也許一輩子都望而興嘆，踏步不前，這種現象非常正常」。陳凡沒有理會他的情緒。
「說得對」！百慧生深有感觸：「每提高一個境界都極為困難。就練氣士而言，從後天進入先天的比例不到十分之一，修到丹師境界的比例也是如此。厚土的三百名丹師裡，絕大部分都處於虛丹或實丹境界，少數人修到煉丹境界，而化丹境界的丹師只有那十大高手。至於成仙就更加困難了，據說這十萬年來金丹師能夠順利飛昇的比例只有百分之一，其餘大部分死於爭鬥，少數衰老而亡，活得最長的是玉清宮的上上任宮主，共活了五百零九歲，創下了厚土的壽星記錄」。
「丹師還會衰老而死」？陳凡有些吃驚，在他看來丹師已經突破人體極限、脫胎換骨了，活到一千歲沒有問題。
「丹師也是人，還沒有修成仙體，只不過比常人的壽命長一點」。百慧生笑道：「看來你真是什麼也不懂，稀裡糊塗就練到了化氣後期，今天有的是時間，我給你補補課。」他停下來吃了一口菜，再喝了杯酒潤了潤嗓子，然後說道：「修煉的每一個境界都是有年齡限制的，肉體衰老到一定程度就無法再練下去了。例如，修成後天之氣可以保證百年壽命，但先天之氣必須在百歲之前修成，否則永遠停留在後天境界；先天境界也一樣，修到先天可再增壽百年，可是百年內修不到丹師境界的話就一輩子沒有希望了」。
「喔！是這樣，我沒聽說過」。陳凡見他停了下來，笑著問道：「那麼丹師呢」？
「丹師的修行壽命是二百年左右，一般到四百歲就開始衰老了，而且衰老得非常快，三、五十年後就會自然死亡」。百慧生說完後笑嘻嘻看著陳凡。
「長見識」！陳凡笑道：「看來今後要經常向你請教，否則又會說出一些白痴問題，讓別人笑話」。
「沒問題，就像今天這樣邊吃邊聊天最好」。百慧生擺擺手繼續說道：「現在咱們講講四谷，四谷的歷史非常悠久，都在四、五萬年以上，……」。
「五爺，您在裡面嗎」？門外突然傳來百木元的聲音。
「進來吧」！百慧生苦笑了一下，低聲說道：「這酒喝不下去了」。
百木元進門後先向兩人行禮請安，然後說道：「五爺，上師有事傳您過去」。
「我馬上就到」。百慧生揮揮手讓百木元退回門外，起身說道：「看到了嗎？每天都是忙於門裡的雜事，難得喝點酒輕鬆一次，真掃興！今天東扯西拉了半天可正題沒講多少，過幾天有空到我那兒繼續聊，不然你對厚土修士界還是稀裡糊塗」。
「你忙正事要緊，咱們聊的機會太多了，以後非把你問煩了不可」。陳凡站起來迎送，卻被百慧生按下來，「你身體不好，還是坐著吧，咱們倆不用這麼客氣，有什麼需要隨時講」。
「需要倒沒有什麼」。陳凡笑道：「只是你不夠大方」。
「不夠大方」？百慧生聽了之後停下腳步，奇道：「你說說看，到底指那方面的事」。
「我的東西現在應該物歸原主吧」？
百慧生一愣，然後哈哈大笑：「不就是兩把手槍、一件防彈衣、幾十支鋼針嗎？應該，不過其中一隻手槍裡的幾顆子彈被我打鳥用了。那防彈衣也不錯，送給我吧，我從來沒向別人要過東西，給個面子，你不會那麼小氣吧？」
陳凡有些哭笑不得，只好說道：「行，拿去吧！但其它東西……」。
「立即派人送過來」！百慧生臨走前豪爽說。
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